Майя преуспела настолько, что в тринадцать лет прошла желанное прослушивание у Ицхака Перлмана, который считается одним из величайших скрипачей всех времен, обладателем шестнадцати премий "Грэмми", премии "Грэмми за жизненные достижения" и четырех "Эмми".
Перлман принял ее в качестве частной ученицы. Майя Шанкар, так рано добившаяся столь значительных успехов, была на пути к звездной карьере на самом высоком уровне профессиональной музыки.
Всего этого она лишилась, когда однажды летом, перед выпускным классом школы, порвала сухожилие на пальце, играя сложный фрагмент Каприса № 13 Паганини. 13.
Она перенесла операцию по восстановлению сухожилия, но боль сохранялась. В течение следующего года она пыталась справиться с дискомфортом, принимая противовоспалительные средства. В конце концов ей поставили диагноз: помимо разрыва сухожилия, с ювенильным ревматоидным артритом. Этот диагноз означал, что ей придется не только отказаться от игры на скрипке, но и столкнуться с тем, что в будущем она будет испытывать боль каждый день и в конце концов, возможно, не сможет ходить.
Это был неожиданный конец многообещающей карьеры.
Вопрос в том, что делать, если человек вынужден отказаться от цели, к которой он стремился всю жизнь? Ответ, конечно же, заключается в том, что нужно начать искать новую цель, к которой можно стремиться.
В жизни каждого из нас бывают моменты, когда мир заставляет нас остановиться. Когда вы состоите в отношениях, ваш партнер может решить порвать с вами, даже если вы предпочитаете остаться. Люди постоянно теряют работу. Ваш работодатель может быть недоволен вашей работой и отпустить вас по этой причине. Или же это не имеет никакого отношения к вашей работе, а компания, в которой вы работаете, может быть вынуждена пойти на сокращение или просто выйти из бизнеса. То же самое может произойти, если вы сами управляете бизнесом. От вас может уволиться сотрудник. Надежный контракт может перейти к конкуренту. У вас может закончиться капитал, и вы будете вынуждены закрыть компанию.
Иногда вы сами делаете выбор, чтобы бросить, а иногда мир делает этот выбор за вас.
Конечно, очень больно, когда решение бросить работу принимается не нами. Но в конце концов, когда это происходит, нам всем приходится брать себя в руки, стирать пыль и искать что-то новое.
Именно так и поступила Майя Шанкар. Пережив первоначальную обиду от того, что у нее буквально отняли ее страсть - ее личность, она подала документы в колледж и была принята в Йельский университет. Летом перед первым курсом она нашла в подвале один из старых учебников своей сестры - книгу Стивена Пинкера "Языковой инстинкт". Идея изучать лингвистику, по ее словам, "зажгла мой мозг".
Она окончила Йельский университет по специальности "когнитивная психология", получила стипендию Родса и защитила докторскую диссертацию в Оксфорде.
Во время учебы в Оксфорде Шанкар узнала, что ее ревматоидный артрит был диагностирован неправильно. Это известие стало для нее избавлением от будущего. Боязнь была ограничена дегенеративным физическим состоянием. И, возможно, это означало возможность вернуться к скрипке. Она выступила несколько раз и начала искать концертные конкурсы, чтобы принять участие в них, но играть на скрипке на элитном уровне было уже невозможно из-за рубцовой ткани, образовавшейся в ее руке после прошлых операций.
Получив докторскую степень, она вернулась в США и прошла постдокторскую стажировку в лаборатории когнитивной и системной нейронауки Стэнфордского университета. Там она поняла, что несчастлива в повседневной жизни нейробиолога, потому что работа, которую она выполняла, подразумевала многочасовое одиночество в подвальной лаборатории, проведение и чтение фМРТ.
Она жаждала сотрудничества. Ей нужен был социальный аспект в работе.
То, что ей пришлось бросить скрипку, помогло ей узнать себя. Со временем Шанкар поняла, что, хотя ей многое нравится в игре на скрипке, есть одна особенность, которая ей очень не нравится: сольная партия скрипача.
В подвале Стэнфордской лаборатории ее осенило, что она снова работает соло - та самая черта, которая была свойственна ей как скрипачке и которую она поняла, что это не для нее.
Поэтому она уволилась.
Шанкар решила, что после завершения постдока она оставит академическую карьеру. Она сделала это, несмотря на когнитивные трудности, с которыми ей пришлось столкнуться. С такими же препятствиями пришлось столкнуться многим людям, чьи истории описаны в этой книге. По сути, это те же самые препятствия, которые приходится преодолевать всем нам.