— А вдруг это не наши дети? — слабо уточнил Файвс и получил по загривку.
— У нас кроме тебя и Тапа больше никого не было полгода! — рявкнула Хизея. — Ни до, ни после! Мы в тот вечер вообще-то были в увольнительной.
Сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, Файвс углубился в чашку с кофе (девушки и он устроились в местной забегаловке, дабы пояснить ему ситуацию) и вдруг заметил, как вдоль окна пробегает очень знакомый клон с забранными в узел волосами на голове.
— А вот и второй папаша причалил.
Но к удивлению Файвса, Тап отреагировал на девчонок более чем складно! Он чмокнул зелтронку в щечку, присел рядом и доложился Файвсу, что на него только что было совершено покушение, которое дамы успешно отразили, а поспособствовал им прикрытием и информацией он, Тап!
Умолчав о том, что Делия явилась пред ясны очи его отряда и крепко взасос поцеловала незадачливого клона, он пояснил исключительно самую суть проблемы, объявив, что Файвс теперь, как ценный свидетель, переходит под патронаж гвардии, подразделения «Дриады». Файвс воспротивился было, но ему тут же выкатили постановление Военного суда. Это было немыслимо. Немыслимо… но очень приятно!
Ведь его только что спасли, причем кто? Его девочки!
Он проурчал Хизее на ушко:
— А ты по мне хоть разочек скучала?
— Вот еще, — хмыкнула девушка, но клона от себя не оттолкнула. — Больно надо было, придурок.
***
Семь месяцев спустя.
— Какие пусики!
— Чисто мы, тока мелкие!
— Смори, смори, эт прям Эхо!
— Чо так?
— Папаня бухтит, а мелкий повторяет!
— Ахахахаха, точно — Эхо! Парни, а его там с вами в том номере не было?
Со светящимися от радости лицами, новоявленные папаши Файвс и Тап, будучи на время отстранены от службы (в качестве секретной программы защиты свидетелей «Дриады»), клоны отважно взяли на себя все тяготы отцовства, покуда их жены продолжали работать, служить и защищать в гвардии Сената.
Мурча, красавицы покидали днем своих мужчин, а те, покормив детишек (похожих настолько, что ориентировались по ним лишь в цвете кожи), сажали малышей в эргорюкзаки и гуляли по Корусанту, ибо наступало время прогулки.
А вот сегодня решили навестить братьев.
Будучи в доспехах и с шлемами в руках, совершенно одинаковые парни радостно гулили и утютюхали с пухлощекими ребятишками, повисшими в рюкзачках на груди доблестных отцов.
Каждому клону было отчасти завидно, но вообще-то мирная жизнь — это не про них. Кто же будет иначе Республику защищать?!..
========== 3 ==========
Год спустя. Средний уровень Корусанта. Бар. 11:30.
Как будто вечером их кто-то отпускал выпить! Бледные и заспанные, в большом межгалактическом баре по рюмашке пытались пропустить новоявленные отцы, счастливые мужья и бывшие коммандос Файвс, номер КС-5555, и Тап, КС-5385, которых жены раз в месяц — как и было им обещано — отпускали отдохнуть чисто по-мужски.
Обычно это означало, что парни просто спали вповалку, громко упражняясь в увлекательном соревновании, кто кого перехрапит, но сегодня, в пику всем препонам, объявили, что пойдут выпить.
Ха!
Хизея и Делия, усмехнувшись, в свой выходной день вольны были делать что хотели, а потому пожали плечиками и разрешили парням на два часика отлучиться и пропустить по рюмочке какого-нибудь местного алко, чтобы у тех прояснились и встряхнулись мозги.
Веселые и оживленные, Тап и Файвс метнулись в первый попавшийся душещипательный бар, где все было так чисто, что даже глаза резало, а леди лет шестидесяти за дальней стойкой пила коктейль с оливкой.
Поначалу, парни разговаривали на привычные темы, ну там, какие мультики смотрят их сыновья, какие песенки они уже разучили, кто что кушает на прикорме и вообще, как запихнуть брокколи в ребенка, если он не любит все зеленое и овощное. Покуда ребята спорили о методах скармливания малышу брокколи, за спинами их раздался бархатистый мужской голос, и клонов накрыла тень.
— Вообще-то, — вмешался незнакомец, оказавшийся крепко сложенным, но крайне бледным датомирским забраком, покрытым дикими татуировками поверх алой кожи, — можно просто вмешать брокколи в картофельное пюре, и мелкий запросто все съест.
— О кто ты, гений?! — вскричал Тап, изумляясь.
Незнакомец с ухмылкой подсел к клонам, пододвинув стул, и рукой подал сигнал бармену-дройду. Тот налил и ему стопочку, и забрак, наученный горьким правилом — пей пока есть время и никто не виснет с рыком «ПАПА!!!» на рогах, быстренько опрокинул ее.
— Дарт Мол, — выдохнул от, будто ему от этой стопочки невообразимо полегчало, и пожал протянутые руки Файвса и Тапа. — Хотя нет, просто — Мол. А вы, ребята, что — клоны?
— А ты что — ситх?
— Отошел на время от дел, — поморщился забрак и дал еще один сигнал дройду, приподняв палец в кожаной короткой перчатке. — Так сказать, по семейным обстоятельствам.*
И он покосился себе за спину, ибо есть чудесная датомирская поговорка «не буди лихо, пока оно тихо». Покуда его бледнокожее лихо не нашло его в баре, Мол хлопнул еще одну стопочку.
— А тебе не многовато? — подозрительно задал вопрос Файвс, когда Мол в третий раз поднял палец вверх.
— Не, — поморщился он. — Я не пьянею, увы.
Зачарованно глядя на то, как забрак опрокинул и третью стопку, клоны уточнили:
— Так ты откуда знаешь-то про брокколи?
— Про брокколи… — усмехнулся ситх и покосился на них багрово-алыми глазами. — Я вам, ребята, такое расскажу, что ваши брокколи — просто фуфло.
Парни, переглянувшись, подсели поближе к ситху.
Тот и вправду за полчаса уложился в увлекательный рассказ, полный советов по приучению к горшку, скармливанию дитю полезной пищи и тому, как лучше всего уложить ребенка спать — сорока пятью разными способами. Поразившись богатейшему родительскому опыту кажущегося сексапильным бруталом забрака, который даже носил в ухе две серьги и явно подтачивал рога (правда, отцовскую натуру в нем выдавало пятнышко детской отрыжки на рукаве его черной робы, да бледный вид), братья вопросили:
— Да у тебя много практики с детьми, как мы поглядим…
— Еще бы! — хохотнул Мол. — Я как-никак пять лет назад на Датомирском празднике Плодородия месяц жил. Плавали, знаем…
— Да ну? — оживился Тап, слышавший от знакомых об этом странном ритуале. — Это там, где мужиков для зачатия месяц тра…
— Ага, — подтвердил Мол и вздохнул. — Определили мне тогда двух ведьмочек. Ох парни и заездили они меня, знали бы вы, как нелегко мне пришлось…
И вселенская печаль отразилась на его несомненно симпатичной роже.
Файвз содрогнулся.
— Поверь, брат, знаем, — сказал он с сочувствием. — Нам есть с чем сравнить. Но как ты продержался целый месяц?!
Мол посмотрел на него глазами мужчины, который видел такое, что вспоминать бы не хотел. Будто с войны пришел. И Файвс положил руку ему на плечо.