- Ты чего тут делаешь? - Проговорил он, растягивая улыбку на лице. Дружелюбную. - Я... я... - Она не могла вымолвить от страха и слова, - Иду... домой, - Наконец закончила начатое. Он вновь улыбнулся, покрутив головой в разные стороны, выражая полное непонимание. - А где твой дом, принцесса? - Я... не могу ответить на этот вопрос, сэр, - Табита вспомнила золотое правило «не говорить с незнакомцами», - Извините, мне... пора, - Она сделала шаг влево и медленно пошла вперёд. - Ну ладно, давай, - Парень пропустил её и проводил взглядом.
Она ускорила шаг. Двигалась практически полу-бегом. Постоянно оглядываясь назад, она опять забывала смотреть перед собой. Но потом остановилась и дала чёткую установку: «смотри, блин, вперёд». Папа ей всегда говорил, что если не будешь смотреть вперёд - можешь упасть в канализационный люк. Она, конечно, в такое мало верила, но сейчас, когда страх дышит тебе в спину - она верит почти во всё. Всегда говорили, что в канализации тебя могу загрызть насмерть гигантские крысы или, быть может, крокодилы. Крокодилы порой реально уплывали из местных зоопарков. В 1998 году имел случай, когда несколько подростков спустились в канализацию наспор. Одного из них сожрал крокодил. Потом туда приехали все возможные службы и журналисты. Крокодилов отловили, а директора зоопарка оштрафовали. Тогда Табиты ещё не было. Даже и планов на неё не было, но это передал ей её любимый отец. И про крыс он тоже передал. Поэтому ей оставалось смотреть вперёд и не падать в канализационный люк.
И вот она подошла к входу в местный городской парк. Об этом свидетельствовали старая, но величественная арка. На ней была надпись: «Мидвейский парк». Коротко и ясно. Внизу, крохотными буквами, было написано: «Построено в 1975 году». Табита, словно смотря на другой мир, с дрожью по всему телу, смотрела на парк. Он был не сильно освящён. Фонари работали там с перебоями. И сейчас их было всего пять. Пять кругов света. Именно так называла это Табита. Круг света - защита от внешних сил. Словно её нерушимая броня, созданная энергией зелёных фонарей. Но стоит вступить во тьму - это броня пропадёт. Тогда появится страшный человек в чёрном или как там называют дьявола. Но иного выхода не было - либо парк, либо обратно в школу. И, вероятно, она бы пошла обратно в школу, если бы не сигнализация машины. Девочка резко вздрогнула. Она испугалась и этот страх дал ей сил и смелости пройти через эту арку. Она сделала несколько решительных шагов и полубегом перемещалась по дороге в парке. Это дорога изгибалась разным способом, больше напоминая волны, нежели обычную дорогу. Сердце в груди билось, волосы встали на затылке. Кажется, она кого-то увидела в темноте. Какое-то странное существо в маске и плаще. Она ускорилась. Полубег превратился в полноценный бег. Сейчас ей можно было вполне вручать первое место по забегу на короткие дистанции. Полезная вещь этот страх. Он позволяет творить удивительные вещи. Неподготовленные и совершенно неспортивные люди, как Табита, начинают бегать быстрее, чем Усэйн Болт. Вот только поможет ли это? Перед глазами уже появляется следующая арка - выход. Осталось всего-то пару метров. Чего там бежать. Но... как обычно это и бывает, закон подлости работает в самый неподходящий момент. Шнурки на кедах развязались и она наступила на них. Она ещё пыталась удержаться в равновесии, делая шаг за шагом, качаясь со страшной силой из стороны в сторону. Но увы, прямо перед аркой, рухнула на землю. Мама всегда говорила ей «Завязывая потуже эти чёртовы шнурки!». Но Табита считала, что это неудобно. Сейчас, выбравшись из зоны комфорта, она начала мечтать: Вот бы вернуться обратно во времени и завязать эти проклятые шнурки! Но было поздно... К ней приблизился человек. Он имел странную внешность. В силу темноты - она не смогла разглядеть его лица, увидев лишь длинные оленьи рога и накидку из листьев. Он тяжело дышал. Не как человек, а как животное. Дикое и очень агрессивное животное. Табита, без ожиданий, заревела. Закричала и зарыдала. Так рыдают лишь младенцы при рождении. И так рыдают люди, встретившиеся со смертью.