орее уснуть, но мой сосед, некий заслуженный доктор наук - Винсент Прайс, вынудил меня на интересную беседу. Винсент был в моём городе, Конкорде, штат Нью-Гэмпшир, по поводу своих исследовательских работ. Тем не менее, по его словам, он в спешке вернулся назад, учитывая новое положение в городе. Винсент отмечает, что такие вспышки агрессии в Мидвей-сити являются вполне обычным делом. Точнее, они появляются один раз в несколько раз, но природа этого - до сих пор неизвестна. Однако, эта истерия, вызванная таинственным образом, держится обычно несколько часов и то ночью, а ближе к утру затихает. Но в этот раз она не прекращается уже два дня. Винсент глубоко убеждён в том, что причиной истерии в этот раз стал таинственный культ, который возник в этом году... т.е. в 1975. Я, без сомнения, заинтересовался в разговоре ещё больше. Этот культ, без всяких сомнений, похитил маленькую девочку и мне нужна была информация. Я обо всём рассказал Винсенту. Скрывать моё дело не было необходимо, а получить такого ценного человека, как Винсент Прайс, что обладает огромным запасом знаний и важной информацией, выдаётся не всегда. Прайс, как и я, судя по всему, тоже вник в дело больше обычного. Особенно с того момента, как я рассказал про Лиз. Говорить о её «способностях» в природу которых я и сам не верю, рассказывать я, конечно же, не стал, но просто о важности девочки - рассказал. Винсент поведал мне о том, что в истории этого культа, который, между прочим, существует не один век, говорится об великой избранной. Причём это именно особь женского пола. Говорится, что её сила, которая была подарена Безликим богом, даст ему сил открыть врата между нашим миром и его, после чего он сумеет вернуться к себе «домой» и забрать с собой своих верных последователей. По словам Винсента, Безликий был заточён в нашем мире и всячески пытается из него выбраться. Конечно, во все эти бредни я не верил, но кто сказал, что в это не могли верить похитители? Забегая вперёд, могу сказать, ЧТО ВСЕ ПРЕДАНИЯ ОКАЗАЛИСЬ ПРАВДИВЫ. Но тогда я даже об этом не догадывался, а потому слегка посмеивался над словами Винсента. Мы сделали небольшой перерыв, и вместе покурили. Он курил трубку, используя какой-то чудаковатый, экзотический табак, запах которого буквально сводил меня с ума. Тут же я задался вопросом: «А простой ли это учёный?». В свою очередь, я закурил сигареты, пачка которых стоит пару баксов, и, чтобы не завидовать дальше, отсел ближе к стенке. Винсент начал спрашивать меня первым, откуда я родом. Он приметил деталь, что моё имя явно не Английское, и уж точно принадлежит Французскому роду. Столь очевидную деталь не смог бы заметить, разве что, умственно отсталый человек. Скрывать факт того, что я родом из Франции, я, конечно же, не стал, но остальные детали утаил. А зачем ему знать больше? Следом я начал расспрашивать его. Всё те же вопрос: откуда вы родом, чем занимались? Винсент сходу и с гордостью ответил, что принадлежит к древнему Британскому роду, что осел здесь, в штате Мэн, в городе Мидвей-сити. Ещё он рассказал, что участвовал в войне, которая только в этом году закончилась. Мне, к счастью, удалось миновать боевые действия, и так продолжил работу на поприще детектива. Но вот доктор являлся настоящим солдатом, вероятно, убившим множество людей. К слову, я заметил, что при упоминании Вьетнамской войны, у него подёргивалась правая рука, что он старательно пытался скрыть. Психологически этот человек ранен, безусловно. Закончив перекур, мы вновь вернулись к беседе. Я попросил его нарисовать примерный внешний облик члена культа Безликого Бога. Он посмеялся, его молодое лицо исказилось с улыбкой, которая, была, по-настоящему дьявольской, после чего вытащил из портфеля небольшой блокнот и протянул его мне. Блокнот был полон рисунков и различных записей. Я быстро пролистывал листы, но успел запомнить некоторые изображения. На одном из таких был облик какой-то женщины, потом солдата, потом Вьетконговца (думаю, это его первая жертва), и затем изображение какого-то бога. Он был облачённый в длинный красный балахон, на голове был капюшон, а маска была закрыта двуличной маской. Одна сторона венчалась улыбкой, а другая источала грусть. Цвет, к слову, на обеих сторонах был одинаковый - серый. Но более примечательная деталь была та, что вместо ног у него были щупальца осьминога и такие же щупальца, словно борода, вылазили из под маски и стягивались вниз. Рук не было, а вместо глаз - тьма. Сбоку было подписано, что это тот самый безликий бог. Перелистнув на следующую страницу, я увидел изображение культиста. Он был в чёрном костюме, сбоку подписано, что они преимущественно облачаются в строгие костюмы, а на голове висела точь такая же маска, как и у их бога. Тем не менее, я зашёл чуть дальше, чем полагалось, пролистав ближе к концу. Последние страницы были исписаны неизвестном для меня языке. Предварительно было подписано: «Читать только посвященным». Подняв голову на Прайса, для того, чтобы немного хоть прочитать его реакцию на то, чем я сейчас занимаюсь, я лишь узрел полностью безэмоциональное лицо. Ему было откровенно плевать, чем я занимаюсь и он смотрел безмятежно в окно, любуясь прекрасными видами. Я же был охвачен интересом. Чего же он туда понаписал и зашифровал, чтобы лишний раз никто не смог это прочесть. Что же скрывает этот таинственный человек. Мне, вероятно, нужно было спросить, но я не осмелился этого сделать. Причину этому я так и не нашёл. Закрыв блокнот, я передал его в руки Прайску. Он легонько коснулся меня и я почувствовал, будто меня пронзила мелкая игла. Я даже слегка отдёрнул руку и озадаченно посмотрел на него, а он на меня. Наши взгляды встретились, полные недоумения и неведенья, что же произошло. Я же, словно заворожённый, уставился на него. Держа свою руку чуть приподнятой, обхватив её другой, показывая, что он причинил мне некие болевые ощущения. Впрочем, Винсент лишь ухмыльнулся. На его молодом и остром лице, с легка узковатыми глазами, читалась усмешка. Он убрал свой блокнот и, потушив трубку, улёгся на койку, закинув руки за голову. Я же продолжал смотреть. Правда теперь я это делал чуть менее примечательно, порой отводя взгляд. Что же меня так насторожило? В будущем, вероятно, я получил ответ, но в правдивости его я сомневаюсь. Наконец это чувство отпустило меня. Тревога ушла, но лишь тогда, когда Винсент закрыл свои глаза и задремал. Я выдохнул. Кстати, моё лицо сильно покраснело. Может это вызвало в нём ухмылку? Тем не менее, я решил, что мне тоже надо поспать. Ехать оставалось недолго и нужно было набраться сил перед предстоящим расследованием. Сон мне снился по-истине ужасающий. Вы даже не представляете насколько! Что же мне приснилось? Я, ехав на этом поезде, попал в страшную аварию. Поезд сошёл с рельс и выжить удалось только мне. Однако, как только я открыл глаза, то тут же очутился в местах, наполненных снегом и на меня накинулась жуткая метель. Я медленно подошёл к огню от поезда и начал греться возле него. Господи, самое страшное было то, что я не чувствовал страха! Всё было так обыденно и спокойно, будто со мной это встречается каждый день. Метель прекратилась и вдалеке я увидел человека. По крайней мере, таковым мне это существо показалось. Оно стояло на небольшом пригорке и было облачено в балахон, а голова была прикрыта капюшоном. Я пытался позвать на помощь. Кричал изо всех сил, даже сорвал себе горло. Что примечательно, проснувшись, я ощутил резкую боль в горле. Винсент сказал, что я кричал во сне. Но вернёмся к моему сну. Кричал я, кричал. Раз за разом. Но отклика не было. Существо или человек или неведомая страшная дичь, просто стояло и смотрело в мою сторону. Так я просидел возле огня весь день и всю ночь. Пока, наконец, огонь не затух. Даже не спрашивайте меня, что я делал, ибо я сам не знаю. Сон мелькал урывками. В следующем фрагменте, я уже блуждал по заснеженной пустыне, преследуя человека или существо в балахоне лишь отдалялось от меня. Я ускорял шаг, насколько это мог, конечно, ведь я чувствовал сильную усталость. Наконец, когда мои ноги не выдержали, я рухнул на землю, прямо в холодный снег лицом. Представьте, что вам в лицо прилетели сотни иголок. Вот такое же чувство я ощутил в тот момент. Но почему-то я не попытался встать. В реальности я бы завопил от боли! Кстати, может быть поэтому я и сорвал горло. Но во сне... Я просто лежал и всё. Потом всё, как в тумане. В следующем фрагменте я уже сидел около какой-то лачуги. Она почти развалилась, но это не помешалось мне войти в неё. Я подбежал к разрушенному камину, и просто уселся напротив него. Почувствовав запах смрада, я, оглянувшись назад, увидел то самое существо. Он, словно силой мысли, зажёг пламя в камине, согрев меня. Моё тело просило энергии. Иными словами - пищи. Но где мне её взять? Тогда, в моём сне, в моём большом разуме, появилась идея - съесть частичку себя! Вы представляете насколько это ненормально? Вот так я думаю и сейчас, но во сне мне показалось это крайне хорошей идеей. Я отыскал где-то нож. В том доме он лежал на верхушке шкафа. Этот затупленный нож... Им я пронзил свою плоть и отрезал несколько пальцев. И даже в этот момент - никакой паники. Абсолютно никакой. Я просто сидел напротив огня и жарил свои пальцы. Поджарив их, я с удовольствием поглотил собственную же плоть. На этом моменте я не выдержал и закричал... ещё один раз. Я вскочил с койки и рухнул на пол. Весь этот ужа