Бабушкина кружка
Джилл Хопс младший, был человеком по натуре скверным и очень циничным. Он крайне любил деньги, но вот никак не мог найти способа заработать их. Заработать в том масштабе, в котором он всегда планировал. Поработать где-то в баре - с какой это кстати? Для Джилла работа должна быть весьма и весьма престижна. Как, например, завести свой отель. Но как его завести, если денег нет? Надо их заработать. Вот так и думал Джилл, но работать не хотел. Собственные амбиции и завышенное эго не позволяло ему этого сделать. Работать надо, но негде. Потому Хопс младший часто сидел перед экраном своего телевизора и попивал молоко из кружки. Кружка была из дерева. Старая такая, очень дорогая. За неё можно было бы получить очень много денег. Вероятно, какой-нибудь коллекционер купил бы её. Но Джилл, подозревающий об её ценности, вовсе не хотел продавать её. Она, дескать, досталась ему очень с большим трудом. Дело в том, что ровно десять лет назад, когда Джилл был ещё молод, эту кружку ему в наследство оставила бабка. Бабка имела такой же характер, что и Джилл. Потому их интересы часто соприкасались и они находили общий язык. Из всех десяти внуков - она любила именно его. А дорожила бабка именно этой кружкой. По её словам, однажды, когда придёт час нужны, испив из неё - он получит неведомое. То, что всегда желал. Такие люди, как Джилл, часто надеявшиеся на чудо, всегда поддаются фантазиям и верят в подобные истории. И вот, когда бабка умерла от рака, в наследство от неё Джилл получил эту кружку. Самое примечательное то, что Бабушка оставила своему старшему внуку свой особняк. Да, семейство Хопсов было когда-то богатым. Некоторые братья Джилла и сейчас богаты, но не он сам. Особняк получил старший, старую фабрику получил чуть младший, самая же младшая - получила связи. Связи, которые свели её с очень известным актёром того времени и вскоре они обвенчались. Вот только дело в том, что брак был шатким и однажды развалился. Сестрёнка отобрала у бедного актёра всё что можно и ушла. Сейчас Джилл даже не знает, где она. Но самое важное другое. То, что бабка оставила ему. Ту самую кружку. Другой бы на его месте испытывал зависть, сожаление, ненависть. Как же так! Оставить всё лучшее тем, кого она не любила. И отдать барахло ему, Джиллу! По крайней мере, так бы посчитал я. Однако, Джилл так не считал. Он полагал, что именно эта кружка приведёт его к удаче. И вот, однажды, поздней ночью, даты я не знаю, у него выкрали эту кружку. Тут стоит отметить, что предварительно Джилл ввязался в очень скверные дела в погоне за успехом. Иметь некоторые проблемы с мафией - шутка плохая. И не смешная. Вот и Джиллу было не смешно, когда его избили, а ценную вещь отняли. Куда он только не обращался, кого он только не искал. Вот уж подумал, что всё - кружка сгинула. Но как бы не так! И вот, как-то он сильно напился, избил кого-то в баре, а потом его вырубили. Очнулся он где-то в туалете. Но не в этом суть. Суть в том, что во сне, мать его, он увидел ту самую кружку! Он знал, где её искать и он её нашел. Она была в доме у какого-то богача. Джилл выкрал краденное и сбежал. Мидвей-сити город не особо большой, а потому найти Джилла не составило труда. Хопс не держал удар и его в очередной раз избили. Вот только каким-то чудом Джилла спас некто. Некто это был в странном наряде и как отметил Джилл: «Поразительно метал ножи!». Таинственный серо-чёрный человек спас его, подарив второй шанс на существование. Предварительно он сказал ему, что нужно лишь пожелать и оно сбудется. Так и произошло. Вернёмся к тем событиям. Джилл смирно попивал своё молоко, пока не подавился. Он стал захлёбываться и уже почти умер, но здесь ему пришло видение. Как он сказал - появился бог. И этот бог предложил ему сделку. Его семья и он получит то, чего так желает. В достоверность своих слов существо подарило ему монету. Серебряную монету. Джилл очнулся и был сильно поражён. Нет, он не побежал тут же убивать своих родных. Ещё очень долгое время он просто сидел сиднем и страдал бездельем. И как то раз его позвал старший брат на свой званный ужин. Все, говорит он, родственник должен приехать. Джилл отыскал свои лучшие вещи, напялил их и поехал в бабушкин особняк. На этом званном ужине было много странного. Отношения между семьёй были не лучшими. Сидя за одним столом, они умудрялись ругаться раз за разом. Так чаша у Джилла и лопнула. Он поднялся, ушёл на кухню, вооружился большим кухонным ножом и вернулся обратно к столу. Никто не вышел из особняка. Джилл зарезал всех. Ну, почти всех. За исключением той самой сестры, которая уехала в неизвестном направлении. Джилл, сидя на трупе своего старшего брата, как он рассказывал, расхохотался. Он уже было думал, что на этом его жизнь прекратиться. Его приговорят к смерти за массовое убийство и он так умрёт неудачником. На последок, ну, как он думал, Джилл подкинул ту самую серебряную монету. Что произошло дальше - Джилл не помнит. Он говорит, что видел, как некогда погибшие люди, раскрывали свои глаза и хохотали над ним. А потом пришло существо в красном. Так, благодаря череде неудач и удач. Благодаря старой бабушке, человеку с ножами, и молоку - он получил свой отель. Да, отель не пользовался особым успехом, но делал решительные шаги в соперничестве с другими. Сюда приезжали те немногочисленные туристы, что иногда посещали этот странный городишка. Джилл выбрался из той конуры и поселился прямо в отеле. Его комната располагается на четвёртом этаже и носит номер «19-37». Сам отель был не особо большим. Всего четыре этажа, самые обычные комнаты и просто чудесный запах. Правда некоторые жаловались, что ночью, будто кто-то или что-то, скребётся у стен. Но Джилл всё сваливал на усталость и излишнюю усталость. Но ему одному известно, что скребётся и он более чем уверен, что это реально. Как я и писал ранее - кто-то постучался в мою дверь. Я был в напряжённой атмосфере, а потому каждое лишнее движение, каждый лишний шорох и уж тем более стук - побуждал во мне неописуемый страх. Мне казалось, что за мной следят. Тот самый таксист - Джон Доу, что не уехал с этой улицы. Теперь я даже считал, что Винсент Прайс намеренно меня заманил в эту ловушку, чтобы разобраться со мной раз и навсегда. Я держал свой револьвер на готове. Богом клянусь, что если бы всё зашло ещё дальше - кто-то бы в ту ночь погиб. Но я всё же немного держал себя в руках. Медленно подошёл к двери и прислушался. Прозвучал ещё один стук. Тот, что стучал, молчал за дверью. Я спросил: «Кто там?». И вновь молчание. Я посмотрел в глазок и увидел невысокого, полного мужчину. Он был облачён в белый пиджак, чёрные широкие брюки и очень дорогие туфли. Его широкие глаза глядели прямо на меня. На его лице расплывалась улыбка, присущая маньяку. Я приставил дуло револьвера прямо к двери. После чего приоткрыл её и заговорил: - Чего вам нужно? - Спросил его я. Голос мой дрожал, но пытался убрать это и намеренно делал его грубее. Мужчина будто завис на месте. Он смотрел в одну точку, а потом непринуждённо сказал «А» и таки ответил мне: - Я - Джилл Хопс младший. Владелец этого отеля, - Он протянул мне руку, но я не пожал её. На что он лишь прикусил свою губу и прищурил глаза, - У нас мало в городе туристов, а потому я решил навестить вас. Ну как, вам нравится? - Нравится, - Всё так же грубо ответил я- И, извините, но мне нужно приступать к работе. - А кто вы? - Поинтересовался он. - Частный детектив. - В-о-о-но-но как, хорошо,- Он слегка поклонился, - До скорой встречи, - И ушёл. Я закрыл двери. Тяжело вздохнул и присел на кровать. Тут же меня схватила резкая боль в районе груди. Сердце сильно забилось и я скрутился, рухнув на пол. Пистолет вывалился у меня из рук и дрожал. Наконец начался кашель. Как я писал до этого - он сопровождался обильными кровяными сгустками. Я выплёвывал свою кровь раз за разом. Но этот приступ прошёл быстрее, чем тот в поезде. Я распластался на полу и прикрыл глаза. Силы встать были, но я не хотел. И лишь мысль о работе заставила меня подняться. Я медленно встал, прошёл в ванную, взял тряпку, намочил её, вернулся и попытался вытереть кровь, но лишь размазал её по ковру. Придётся ждать обсуживающий персонал, чтобы те исправили этот «недочёт». Впрочем, тогда мне было плевать на ковёр. Я налил себе воды и выпил кружек эдак три. Поднял свой пистолет, подошёл к окну, слегка отодвинув шторки и посмотрел на лицу. Он всё ещё стоял там. Этот жёлтый автомобиль. И этот таксист стоял на улице, прислонившись к нему. Его руки сложились на груди и он заворожённо смотрел куда-то вдаль. Затем он почесал свой затылок и посмотрел на меня! Вот тогда я чуть в штаны и н