– Понимаю.
– Именно поэтому он меня не остановит.
Сойер не хотел, чтобы Кендалл видела его уязвимым оттого, что он не может помешать отцу и презирает себя за это. Однако в глубине души он понимал, что это не слабость, а нежелание опускаться на уровень отца, который умеет вести грязные игры.
– Мне очень жаль, Сойер, это ужасно.
Он принял ее действия за заигрывание, пока не увидел кольцо на пальце.
– Довольно грустно, не так ли? Столько денег на кону и разногласия с отцом. Это не просто газетная история.
– Ты не мог бы заключить с ним перемирие? Призвать к здравому смыслу?
Он усмехнулся. Она еще на что-то надеется, это так привлекательно. Будь проклят парень, которому понадобилось надеть ей на палец кольцо. Если бы не это, он бы по меньшей мере пригласил ее выпить, извиниться за то, что не позвонил. Во всяком случае, не чувствовал себя таким ослом.
– Невозможно призвать к здравому смыслу человека, у которого он отсутствует.
– Не хочешь предпринять что-нибудь? Перейти в наступление?
– Не уверен, что понимаю, о чем ты.
– О рекламной стратегии. Мы можем не только показать ему, что тебя не остановить, но и утереть нос. Если ты к этому готов.
– Не хочу поступать подло, это не в моем стиле.
– О, это не подло, совсем нет.
Сойер заинтересовался идеей медленного подогревания аудитории, однако разговор вышел на новый уровень. Она что, планирует расквитаться с отцом? Если бы она не была помолвлена, соблазн выйти за пределы рабочих отношений увеличился.
– Продолжай, пожалуйста.
– Выставим напоказ историю отеля, которая нравится тебе. Чего не стыдился твой прадедушка и ненавидит отец.
Интересно, что она задумала?
– Как именно?
– Покажем, сколько сил и времени ты вкладываешь в реставрацию, красоту и шик «Гранд-Легаси», как и планировалось, но в контексте скандальных историй, которые в нем происходили. Преподнесем как отель с самой дурной в городе славой.
Эти слова отозвались набатом в его голове. «Отель с самой дурной славой в городе».
– Знаешь, люди любят плохих парней. Стоит лишь завернуть все это в сексуальную упаковку, и они не устоят.
Сойер попытался остановить ток крови, бушующей в теле. Перед ним сидит слишком красивая и сексуальная женщина. Он натянулся как струна. Если бы мог, поцеловал бы ее, овладел ею прямо в этой кабинке.
– Это потрясающе. Прекрасно.
«Ты прекрасна. А я идиот».
Она еще что-то записала в блокнот, захлопнула его и затолкала в сумочку.
– Отлично. Думаю, встреча была очень продуктивной. Мне нужно вернуться в офис. Хочу закончить план публикаций и назначить интервью. Начнем без промедления. Джилиан нужен отчет, да и ты, я знаю, занят.
– В следующий раз я мог бы показать тебе больше. Ресторан почти закончен, и мы открываем второй бар.
– Конечно, в следующий раз.
Он уже не мог дождаться следующей встречи.
– Позволь мне вызвать для тебя машину.
– Не стоит, я поймаю такси.
Он все еще пытался преодолеть дистанцию, которую она намеревалась держать. Конечно, это только работа, но у них была связь. Между ними пробежала искра, и это не похоже на то, что случилось на свадьбе. Было ли у нее что-то подобное с женихом? Видимо, да, ведь парню достало мозгов сделать ей предложение. Так ли уж умно следовать принципу «без обязательств».
– Позволь хотя бы проводить тебя вниз и поймать такси?
Она кивнула, взяла строительную каску, ее глаза смягчились.
– Хорошо. Обязательно надевать ее?
Он взял каску, и их пальцы соприкоснулись, что стало последней каплей. Придется уединиться на некоторое время после того, как она уйдет.
– Просто держись ближе ко мне. Мне нравится твой план.
Сойер не хотел завершать разговор, разочарованный тем, что она уходит.
– Звони, если я тебе понадоблюсь. – Она избегала смотреть ему в глаза. – У тебя сохранился мой номер?
Он гадал, когда всплывет эта тема.
– Да.
Повисло неловкое молчание.
– То есть ты решил не звонить мне?
– Если тебе от этого станет легче, я никогда не звоню женщинам.
– Никогда?
– Нет. Прости.
– Зачем тогда спрашивать номер? Это поведение типичного придурка. Не ожидала такого от тебя.
Сойеру не понравилось то, как она его охарактеризовала, хотя ему уже не раз выплескивали напитки в лицо, так что Кендалл не единственная в своем мнении.
– Полагаю, это справедливо. Но ты тоже мне не позвонила.
– Считай меня старомодной, но я жду первого звонка от мужчины.
Он не поверил в эту чушь. Она слишком сильная, независимая, своенравная.
– Считай и меня старомодным, но сейчас ты помолвлена и, должно быть, счастлива, что я тебе не позвонил.