Джейн вспомнила любопытные взоры приятельниц, которые те бросали на ее так быстро, раз за разом, округляющуюся фигуру. В ушах прозвучали презрительные слова некой особы, сказанные ею однокласснице Джейн, когда они вместе оказались на вечеринке, устроенной женой их общего знакомого. Джейн тогда ждала третьего.
— Зачем она так торопится и превращает себя в самку? У нее и так уже двое детей.
Даже ее тетя, которая теперь была тоже миссис Моррис и счастливо жила со своим Энтони-старшим, пожелала Джейн после рождения дочки быть более осторожной в дальнейшем. Что же они все скажут о ней? Обзовут плодовитой крольчихой? Четвертый раз за пять лет — это по всем понятиям слишком много. Толстая матрона с кучей детей мал мала меньше — неужели это ее удел? Вряд ли когда-нибудь она опять станет стройной, особенно если снова ее ждет такое испытание.
Природа оказалась чересчур щедра к ней. Всего один раз она пропустила, забыла принять таблетку — и вот результат. Другие хотят, но у них не получается, а она с удовольствием бы остановилась на достигнутом. Стыд от того, что она не испытывает настоящей радости от предстоящего материнства, был отягощен еще и страхом, как отреагирует на это известие Тони.
Ее муж был счастлив настоящим, горд, что является отцом троих детей. Но хочет ли он иметь их до бесконечности? Она и сама не знала, радоваться ей или плакать.
Занятая своими мыслями, Джейн не заметила, что методично отправляет в рот шоколад. Когда исчез последний кусочек, она принялась за пирожное. Съев одно, она уже машинально хотела приняться за второе, но на ее руку легла рука Энтони.
— Любимая, остановись. Потом сама же себя будешь изводить, что тебе не удается сбросить вес. Я не против — ешь! Только не хнычь потом, что тебе, в отличие от меня, не нравится твоя талия и все остальное тоже. — Энтони взял руку жены и поднес ее к губам.
— Я решила изменить свои планы и немного поправиться. Нахожу свои габариты слишком изящными.
Энтони засмеялся.
— Люблю рубенсовских женщин! А как прекрасна Даная Рембрандта! Но ее-то худышкой никто не назовет.
— Мне больше нравятся изящные женщины Ватто, — не удержалась от иронии Джейн, а потом выпалила на одном дыхании: — Тони, я опять беременна! — Джейн замерла, ожидая ответа.
— Что? — Энтони вдруг стремительно поднялся. Стул, не ожидавший такого резкого движения, с грохотом упал на пол. Энтони подскочил к жене и заключил ее в объятия.
— Повтори, что ты сказала! — В его голосе сквозили недоверчивые нотки.
— Я снова жду ребенка… Я, как сказал доктор, уже на четвертом месяце. — На глаза Джейн навернулись слезы.
Энтони осушил их поцелуем. Потом нежно прикоснулся к ее губам.
— Ты не сердишься на меня? — неуверенно спросила Джейн.
— Сердишься? Милая моя! О чем ты говоришь? Я счастлив. Правда, Джейн, я очень и очень счастлив, — подтвердил Энтони, заметив недоверие в глазах жены. — Я всегда мечтал иметь большую семью. Я тебе никогда не рассказывал… Моя первая жена не хотела ребенка. Она слишком любила себя и заботилась только о своей карьере.
Энтони замолчал, а Джейн боялась вымолвить слово, увидев, как помрачнело лицо мужа.
— Джейн, любимая, я никогда не думал, что ты способна на такой подвиг! Джейн, у нас будет еще один ребенок! Это же прекрасно, моя любимая, моя дорогая жена. Я никогда не перестану тебя любить, и если ты на шестом году нашей совместной жизни признаешься, что ждешь пятого, то я буду так же счастлив, как и при появлении нашего первенца.
Лицо Джейн стало пунцовым. Она в смущении спрятала его на груди у мужа.
— Не шути так. А потом… Ты ошибся в подсчете, мой милый. Он будет по крайней мере шестым.
— Что-о? Что-о? — Энтони с изумлением смотрел на жену.
Голос Джейн сошел почти на шепот.
— У нас близнецы!
— Не может быть! Господи, родная моя!..
Энтони хотел поднять Джейн на руки и закружить, но испугался, что может нанести ей вред. Он прижал жену к себе в страстном объятии. Губы их слились в поцелуе, от которого у Джейн все поплыло перед глазами. Ноги сами собой подкосились, и она еще сильнее прижалась к мужу. Последние страхи вылетели из головы. Энтони ее любит! Любит! И так приятно ощущать себя любимой и знать, что внутри тебя зарождается жизнь. Что может быть радостнее, чем взять на руки младенца и прижать его к своей груди!
Джейн больше не волновали ни возможные насмешки знакомых женщин, ни то испытание, через которое ей снова придется пройти. Главное, она счастлива и Энтони ее любит. Джейн не смогла преодолеть искушение еще раз убедиться в любви мужа и его отношении к предстоящему увеличению их семьи.