– 28 октября 1216 года в соборе был коронован Генрих III, один из выдающихся королей нашего государства.[89]
– Хорошо, ваши королевские величества, мы назначим коронацию на 28 октября. Теперь, я хотел бы поднять вопрос о вашей резиденции. Парламент хотел бы, чтобы вы находились в Оксфорде, но я не уверен в том, что сможем обеспечить вашу безопасность. И соответствующее вашему статусу помещение.
– А что вы скажите, сэр Уинстон о базе королевских ВВС Хай-Уиком?[90] Нам кажется, что там будут хорошие возможности для обеспечения безопасности. Бытовые условия… Я военный, мне не привыкать к такой обстановке. Кроме того, на базе великолепный узел связи, благодаря которому я буду в курсе всего, что происходит в стране.
Черчилль напрягся, ему такое активное участие короля в событиях не нравилось совершенно, но как его переубедить? Как?
– Ваши королевские величества, обязанности монарха включают в себя еще и выступления на радио, участие в общественных мероприятиях, ваше перемещение в Хай-Уиком может рассматриваться как проявление… неуверенности (Черчилль вовремя убрал слово «трусости»), а мы этого допустить не можем. Как бы вы, ваши величества, смотрели на сам город Глостер. Например, можно предложить в качестве временной резиденции городскую ратушу. Глостер недалеко от Оксфорда, и в тоже время есть некоторая дистанция, обеспечить же безопасность в Глостере намного проще, чем в том же Оксфорде.
Король посмотрел на ее величество, которая, как показалось премьер-министру даже бровью не повела, а сидела застывшей статуей, вообще никак не вмешиваясь в разговор мужчин. Тем не менее, только после этого взгляда, король произнёс:
– Хорошо, тем более, это будет временная резиденция перед коронацией, которая станет нашим жилищем после оной.
После этих слов королева покинула помещение, сославшись на неотложные дела, а король разрешил себе закурить сигарету, он курил новомодные американские, чего премьер не понимал, разрешив себе расправиться с отличной кубинской сигарой, которую немного поспешно взял из коробки на столике. Генри позволил себе еще одну, пока его собеседник завершал процесс разбирательства с сигарой.
– Скажите, сэр Уинстон, что собирается сделать ваше правительство, чтобы хоть как-то компенсировать нам те потери, которые понесло королевство в этой очень неудачной войне? Вам не кажется, что надо как можно быстрее встретиться вам и Дьюи со Сталиным, например, в Тегеране? Может быть, следует получить от дядюшки Джо гарантии справедливого мира?
Черчилль неожиданно впал в оцепенение.
Нортгемптоншир. Барнвелл Манор
11 октября 1943 года
Вопрос короля застал премьер-министра врасплох. Более того, даже не сам вопрос, а то, каким образом он был поставлен. Фактически, Генри задал еще и программу действий правительства, настаивая на том, что надо начинать переговоры с СССР. Чтобы как-то продлить паузу, Уинстон потянулся к бутылке с французским коньяком и набулькал себе в стакан жидкости ровно на три буля.[91] Под чуть насмешливым взглядом человека, которые еще совсем недавно был ординарным генералом, на которого премьер не обращал особого внимания, настолько этот ещё и маршал авиации был далек от престола и от реальных политических раскладов в Империи, Черчилль опрокинул в себя коньяк, сделал глубокую затяжку и погасил сигару.
– Ваше королевское величество, я не могу скрывать от вас, что сейчас в Европе СССР стал основным игроком, продвижение его танковых колонн в Германии, это нечто невиданное! Необычайно стремительный марш! Кто мог предположить, что немцы так организованно сложат оружие? Даже дивизии СС оказали очень незначительное сопротивление, блокированные как частями Вермахта, так и большевиками. Сопротивление красным оказывают только небольшие отряды коллаборационистов, которых в плен не берут. Но главные танковые колонны большевиков в невиданном темпе двигаются по дорогам Европы, получая вовремя топливо от покоренных немцев. Русские совершили то, что от них никто не ожидал – тысячекилометровый марш на Париж их 1-я оккупационная армия совершила за 4 дня! И при этом они не потеряли в дороге ни одного танка![92]
– Следовательно, Европа для нас потеряна? Каковы причины, по вашему мнению?
– Во-первых, нас впервые переиграли красные спецслужбы. Руками наших людей был устранен Гитлер, а власть перехватили Геринг, который, несомненно, имел договоренности с советами. Наши аналитики говорят о том, что это не было случайным развитием событий. Структуры Геринга были готовы к перевороту, в первую очередь, его танковый корпус. Сейчас в Германии это самая боеспособная часть, сильнее даже эсэсовских дивизий. Правительство сделало слишком серьезную ставку на выступление наших симпатиков, но этим воспользовался Сталин. Мы вынуждены были остановить бомбардировки немецких городов химическим оружием.
89
Тут его величество несколько преувеличил. Ничем, кроме очень длительного периода правления, Генрих III не прославился. Его правление выдающимся назвать – слишком большое преувеличение.
90
Во время войны там располагалось командование королевских ВВС, так что узел связи там был один из самых современных на то время.
91
Буль – чисто британский объем жидкости, когда бутылка делает «буль» один раз, три буля, соответственно, три раза.
92
На этот раз разведка бриттов не сработала: потери при марше были, но не у передового корпуса, в который были отобраны лучшие части. Тот же батальон Хохрякова действительно не потерял ни одной машины, за что сам гвардии майор получил третью Звезду Героя Советского Союза. Общие транспортные потери 1-й Объединенной армии (а не оккупационной) составили 9 %, очень хороший показатель на таком маршруте. При семисоткилометровом Австрийском походе Вермахта технические потери составили до 30 % машин.