Я был горд тем, что не пришлось в самый сложный период войны забрасывать в тыл противника тысячи молодых спортивных, но не слишком хорошо подготовленных девушек и парней. За линию фронта шли исключительно тренированные и отлично экипированные группы, оснащенные лучшими средствами связи, которые противнику было сложно запеленговать.
Но сейчас я был в Иране. Готовилась Тегеранская конференция. Основная задача по обеспечению безопасности легла на Советский Союз: всё-таки Иран оказался в нашей зоне ответственности. В стране полным ходом шла работа сотрудников НКВД, на ребят из ведомства Берии легла основная нагрузка, и за эти несколько дней они многое успели сделать. Впрочем, не могу не заметить, что решение о встрече в Тегеране было принято Сталиным более двух месяцев назад, когда англосаксонские союзники начали зондировать почву для трехсторонней конференции. Время, конечно, было, но всё равно, когда уже стала ясна дата, то работа сразу же резко активизировалась. Мероприятия продуманы, разработаны и откатаны. Но надо всё проверить на месте. Я приехал на три дня – моя цель противодействие разведкам союзников и заинтересованных сторон, а тут есть кому накрутить хвосты. В Иране сейчас шпионский центр: слишком много интересов пересекается в этом древнем перекрестке миров.
Поздно вечером я переодеваюсь в гражданку, легкий грим, очень легкий, только чтобы провести местную полицию. Не смотря на требования союзников, патрули только советские. Завтра прилетают руководители служб охраны премьер-министра и президента. Работать с ними будет человек Власика, но мне надо обеспечить свои интересы, тем более, что конференцию будут освещать журналисты, которые будут иметь доступ к руководителям антигерманской коалиции. И сколько среди них будет профессиональных разведчиков? А сколько из профессиональных разведчиков могут оказаться профессиональными диверсантами? Вообще-то я помнил, что наибольшая опасность главам правительств союзников исходила от немецких агентов, которые пытались проникнуть через канализационную систему. «Тегеран-43», в смысле фильм? Да нет, документы НКВД. Во время подготовки к перебросу во времени мне дали множество сверхсекретных документов, в том числе по Тегеранской конференции. Близко к целям те диверсанты не подобрались, Третий Рейх сейчас вне игры, разве что фанатики могут попытаться «хлопнуть дверью», но их сбрасывать со счетов нельзя ни в коем случае. Вот только ситуация в Иране сейчас сильно отличается от описанной в документах: в стране стоит советский экспедиционный корпус (армейская группа) «Персия». И в стране разгромлена пробританская и прогерманская агентура, я имею в виду не только разведсети, я имею в виду их симпатиков, «агентов влияния», которые активно поучаствовали в перевороте, после которого была провозглашена независимая республика Иран. Шахской семьи не было – погибла вся. Выбирать нового шаха – страна погружалась в череду непрекращающихся гражданских войн, межплеменных конфликтов, потому что претендентов на трон было среди племенных вождей мал мала меньше… В общем, до фига! Если в твоем подчинении полусотня джигитов – ты уже потенциальный шах. Я когда-то заметил, что в сказках «Тысячи и одной ночи» часто фигурирует цифра мобильных кавалерийских отрядов в сорок человек. За века ничего не изменилось. Чаще всего племя могло выставить до полусотни бойцов, вооруженных разномастным допотопным оружием. Племя, мобилизующее сотню сабель уже претендовало на власть в целой провинции, а две-три сотни могло своего вождя сделать султаном (пусть и мелким). Персидская казачья бригада под тысячу сабель и штыков поставила у власти в Иране последнюю династию Пехлеви.
Машина с бдительной охраной высадила меня на перекрестке в Содегийе, одном из центральных районов Тегерана. Этот полумиллионный город[99], раскинувшийся в предгорьях Эльбруса, раскинулся на довольно большой площади, а в Содегийе сосредоточилась его деловая жизнь. В этом районе были и очень неплохие ресторанчики, кафе, забегаловки, в которых кормили на разный вкус и цену, но одинаково качественно. Я прошёл несколько кварталов, наблюдая за возможным хвостом, никого не заметил. У бульвара (сейчас он известен как бульвар Фирдоуси) контрольная точка. Всё чисто. Ныряю в переулочек, а там как раз неприметное кафе, вывески нет, небольшая табличка с арабской вязью и именем того же Фирдоуси. Значит, мне сюда. В кафе сидят несколько человек в зале, курят кальян. Один из них – это мой телохранитель, но в клубах дыма не могу сразу определиться, где он. Ко мне подходит слуга, почти что мальчик. Его глаза подведены чёрной тушью, а на губах вроде как следы помады. Неужели столкнулся с бача-бази[100], отвратительным проявлением местных обычаев? Мальчик интересуется, или я господин Искандер. Получив утвердительный ответ ведет меня по лестнице вверх. Там вполне европейского вида комната. За столом сидит среднего роста худощавый перс. Вытянутое лицо, длинный нос, большая лысина, умные, глубоко посаженные темно-карие глаза, мешки под глазницами, ему за шестьдесят, этому уроженцу горного селения Ахмедабае. Я думал, что буду говорить с каким-то помощником премьера, но меня удостоил своим вниманием сам Мохаммед Моссадык, глава Иранской республики.
99
До начала Второй мировой войны Тегеран насчитывал не более четверти миллиона человек, но в сороковых начался довольно бурный рост населения, к 1947 году уже около миллиона жителей, а сейчас в Тегеране вместе с пригородами проживает 13 миллионов жителей.
100
Бача-бази молоденькие мальчики, которые в местных заведениях танцевали в женских одеждах. Вот такой изворот строго шиитского ислама.