Наши собеседники уже прибыли. Возле деревенского трактира — традиционного места проведения переговоров — были припаркованы несколько лошадей и огромнейшая — нет, просто циклопическая! — карета, запряженная шестеркой дюжих тяжеловозов. На облучке дремал кучер.
Когда мы вошли в трактир, его владелец — толстый мужик в странном колпаке — одним движением бровей перенаправил нас к лестнице. Мол, милости прошу, переговорка на втором этаже.
Сидящая за огромным дубовым столом пятерка игроков поражала воображение, и главным поражающим фактором был их предводитель — надо понимать, тот самый украинский олигархический айтишник. Он был огром. Самым настоящим огром — великаном, которому все его спутники макушкой не доставали и до солнечного сплетения. Мебель в трактире явно не была рассчитана на такие габариты, поэтому олигарх напоминал папашу на родительском собрании в детском саду, опасливо опустившего зад на детский стульчик. Внешность его была далека от аристократической — наш главный конкурент был толст и немолод, а его грушеобразное лицо щедро обросло седоватой бородой. Я пригляделся — над головой синела надпись: «Badger[84], 6 уровень». Это был первый нечеловеческий персонаж, встретившийся мне в игре, в чем, впрочем, не было ничего удивительно. Как я недавно узнал, возможность играть за другие расы стоила даже не дорого, а очень дорого.
Компанию «Барсуку» составляли два мечника 32 и 34 уровня — явные телохранители. Из-за прямо-таки конской игровой прогрессии, когда каждый следующий уровень требовал едва ли не вдвое больше очков, чем предыдущий, рубеж в 50 уровней за четыре года существования «Альта» еще никто не взял. Воины же, разменявшие четвертый десяток, считались мега-крутыми рубаками, и оплата за их найм была вполне сопоставимой с окладом высококвалифицированного специалиста в реальном мире. Помимо них, пятерка включала хорошо одетого «работягу» и маленького зеленого гоблина 22 уровня, которого я даже не сразу приметил. Судя по одежде, гоблин был магом.
На наше нестройное «Здравствуйте» огр кивнул головой, затем выразительно посмотрел на гоблина. Гоблин поднялся с места и зачастил:
— Мы рады, что вы откликнулись на наше приглашение. Знакомство с вашей группой, безусловно…
И понеслось. Гоблин вещал долго и невнятно, задавал какие-то дурацкие вопросы о наших планах, мы вяло отбрехивались в стиле «ни о чем». Потом к переговорам подключился «работяга», но внятностью тоже не поразил. Огр так и не проронил ни слова.
Наконец, Семеновна не выдержала:
— А можно ближе к делу? Нам, знаете ли, работать надо, мы люди небогатые.
— Если вы так ставите вопрос, — всплеснул ручками гоблин, — безусловно, мы готовы компенсировать понесенные издержки, скажите только номер вашего внутриигрового счета.
Он посмотрел на «работягу», и тот с готовностью открыл свой интерфейс. Э, а «нулевик»-то, похоже, у них финансист. Резонно — зачем бухгалтеру мечом махать? Ему и рабочего аккаунта хватит.
— Послушайте, мы не побираться сюда пришли, — вмешалась Сергеевна. — У нас действительно плохо со временем, давайте все-таки о деле.
И тут огр впервые открыл свою пасть:
— И впрямь, Саня, заканчивай балаган. Достаточно.
Он повернулся к нам.
— Вы производите впечатление вменяемых людей, поэтому у меня к вам два предложения. Первое — я в курсе, что вижу перед собой всю вашу группу, ваша численность мне известна, потому и попросил о встрече в таком формате. Вы неглупые люди, и понимаете, что участок вам не удержать. Да, я на вас нападу, как только упадет защита. Я это знаю, вы это знаете, но сейчас не о том.
Чтобы получить эту локацию, я вкладываю очень серьезные деньги, которые придется отбивать. Поэтому разговор пойдет не об участке, а о данже.
Знаете, я предпочитаю не нагибать людей, а договариваться с ними — это, в конечном итоге, оказывается самым оптимальным типом поведения. Как меня заверили знающие люди (один из мечников кивнул) вдвоем вам данж не пройти с вероятностью около 90 процентов, даже если он масштабируемый[85]. Предлагаю вам не играть в собаку на сене, а пойти на сделку. Вы обещаете мне, что не полезете в подземелье, чтобы испохабить его неудачным первым прохождением. Я вам перечисляю 30 % от некоей суммы сейчас и остаток — после захвата мною вашего участка и проверки целостности данжа. Сумма оговариваемая, но сначала хотелось бы понять ваше отношение к этой идее в принципе. Что скажете?
85
Масштабируемый — подстраивающийся под уровень проходящих данж игроков. Если данж проходит группа 5-10 уровня, уровень мобов в данже будет соответственным, если затем пойдет группа 15–20, уровень защитников подземелья поднимется, подстраиваясь под них.