— Бычары позорные!!! — уже даже не орал, а тихо ворчал Митрич. Оба наших бойца сидели, устало прислонясь спиной к стенке коридора и ждали, пока восстановятся HP[96]. — Вот и аукнулся нам, блин, неполный состав. Нам бы еще одного бойца, мы бы их махом сложили. Самое обидное, уже и понятно, как их валить надо, но совсем чуть-чуть каждый раз не хватает. Последние два раза мы выскакивали, когда у них меньше десяти процентов оставалось, совсем малость не добили. Эх, нам бы подкрепление или хотя бы уровень поднять, хватило бы.
— Уровня не будет, сами же знаете, — отозвался «сын полка». — Вы с Тортиком седьмой только что после змей взяли, а у меня до одиннадцатого еще четверть полоски.
— Да знаю я… — безнадежно махнул рукой Митрич. — Обидно просто, нам бы чуть-чуть добавить и сложили бы их. Мал-мала мы с тобой опаздываем, немного не дотягиваем. Жалко, во второй раз положить не удалось, почти уделали же. А теперь чем дальше, тем труднее будет.
— Почему? — удивился Андрюшка. — Наоборот вроде, мы теперь типа знаем, что делать, все вроде понятно. Рано или поздно получится.
— Устали мы с тобой, внучек, а дальше усталость только накапливаться будет. Не физически конечно, какая здесь физическая усталость, когда просто вырубаешься и все. В голове усталость накопилась, тормозить начинаем. И чем дальше, тем хуже будет. Еще пара попыток максимум, а потом можно и не дергаться, не поспав несколько часов. Вот такой вот цугцванг получается.
— Чего получается? — удивился Андрюшка.
— Ты что, в шахматы никогда не играл? — в свою очередь удивился Митрич.
— Нет, — честно признался наш барин. — Я только знаю эта… Что конь типа буквой «Г» ходит. Меня отец один раз пытался научить, но я только про коня и запомнил. Он рукой махнул, сказал что я балбес и ушел.
— Балбес и есть, — согласился Митрич. — Цугцванг, юноша, это такая позиция на доске, когда какой ход не сделай, только хуже будет. Так и нам. Сидеть здесь смысла нет, а пройти не можем. А потом или перенервничаем и ошибок наделаем, или просто затупим от усталости. И все, слив.
— Слышь, военный, ты вот много умных слов знаешь, — вступила в разговор Семеновна. — А такие слова как «нейроны», «аксоны» и «дендриты»[97], еще помнишь?
— Ты это к чему? — мгновенно вскинулся капитан.
— Сам знаешь, — отрезала экс-старуха. — Чай не дурак, хоть и косить под него любишь. Все ты понимаешь, гонору только в тебе много.
Митрич озадаченно помолчал, потом не выдержал:
— Ты на что это намекаешь, карга старая?
— А на то! Быстродействие нейронов в коре головного мозга от чего зависит, пенек армейский?
До Митрича, судя по всему дошло. Он сначала налился гневом, а потом вдруг просиял, вскочил и, подхватив Семеновну, звонко чмокнул ее в щечку.
— Ты гений, Нинка! — крикнул он. — Действительно, это может сработать, клизма ты медицинская! Так ты что, решила, что я все понимал, но из гонора меняться не хотел?
— А кто вас, мужиков, знает, — отмахнулась пристыженная врачиха. — Вы ж все лучшие в мире охотники на мамонтов, к вам на простой козе не подъедешь.
— Ну и дура! — Митрич по-прежнему сиял. — Запомни раз и навсегда: для меня главное, дело. Было, есть и будет. Дело надо сделать, а уж кому потом звезды на погоны падать начнут, это вопрос десятый. А про это… Как на духу, не подумал. Сама знаешь про здешний морок с молодостью. Забываем мы здесь, кто мы есть, молодыми себя ощущать начинаем. И мы с Митей, и вы со Светкой. За что, боюсь, однажды дорого заплатим.
Андрюшка, как в школе, поднял руку.
— Вы про что? — только и смог выдавить из себя он.
— А про то, мой юный друг, — елейным голосом ответил Митрич, — что сейчас мы пойдем внутрь, валить этих двух гадов. Вот только командовать буду не я, а ты. Права Нинка, мы проигрываем из-за того, что я торможу. Тебе 19, мне 82, а бой этот, чисто на быстроту реакции. А внутри этого шикарного виртуального тела затаился все тот же древний старикашка, который в некоторых вопросах по любому уступает более юным особям. Мозги, короче, у меня уже старенькие и работают медленнее твоих. Хотя и мощнее! — не удержавшись, добавил он.
— В общем, не сцы, боец. Тактику этого боя ты усвоил не хуже меня, верти башкой, следи за обстановкой и командуй сразу же, не тупи. Все у нас получится, не боги горшки моют.
— Обжигают, — машинально поправил озадаченный Андрюшка.
— И не моют, и не обжигают. Не по чину это им, танк клопов не давит. Что сидим, командир? Давай, доставай свою железку и командуй «В атаку!».
97
Нейроны — специализированные клетки нервной системы, принимающие и обрабатывающие информацию. Аксоны и дендриты — составные части нейрона. У пожилых людей они начинают работать хуже, в силу чего у стариков ухудшается реакция, ослабляется память и т. п.