Мне как начальнику санитарной службы отряда с первых часов войны пришлось организовывать медицинскую помощь на границе. Летучие санитарные отряды на обычных и санитарных автомашинах проводили эвакуацию раненых с застав и полей сражений. В первые же дни стали поступать десятки раненых пограничников, а медработников не хватало. На помощь пришли жены офицеров, отказавшиеся выезжать в тыл.
Так, жены капитана К. И. Афанасьева, старшего лейтенанта Н. И. Михайлова остались на заставах и до приказа об отступлении под огнем противника перевязывали раненых. Впоследствии они медсестрами прошли весь боевой путь полка, воюя вместе со своими мужьями-офицерами. Большую помощь заставам оказывало и местное население. Оно выделяло им транспорт, молоко раненым, укрывало их у себя.
Из-за непрерывной бомбежки Бельц штаб отряда был перемещен на окраину города в Поминтены — в сад бывшего епископского дворца и церкви, которые противник не бомбил. Так как здание санитарной части было разрушено бомбами, то и санчасть тоже была переведена в Поминтены.
Вспоминаю, как бойцы, которых доставляли в санчасть, требовали, чтобы им быстрее оказали помощь и отправили обратно на передовую. А на передовой тогда совершались поистине героические поступки.
Бессмертный подвиг совершил, например, старшина заставы И. Г. Стеблецов, погибший смертью храбрых. Сейчас эта пограничная застава носит имя Ивана Григорьевича Стеблецова, его именем названа также улица в Кишиневе.
Мне рассказывали, как под ураганным огнем противника два офицера одной из застав взорвали мост через Прут и противник долго не мог его форсировать.
К одной из застав в первый же час войны фашистам удалось подойти скрытно, но бдительный часовой выстрелом предупредил внезапное нападение. Личный состав заставы контратаковал разведку противника и полностью ее уничтожил.
В то время некому было записывать, а зачастую даже просто фиксировать многочисленные подвиги пограничников. Бои были упорные. Особенно трудно пришлось в районе Фалешт, куда прорвалась рота мотоциклистов. Но она была полностью уничтожена — уже в районе Скулян.
Тысячи трупов фашистских захватчиков остались на границе. Десять дней держали герои-пограничники свои рубежи до подхода частей Красной Армии. К 1 июля отошли к Днестру, в район Сорок. О наших боях упоминалось тогда в сводках Совинформбюро.
2 июля мы оставили Сороки, но бои в пограничных районах продолжались, и только 6 июля немцы захватили Бельцы. Оставляя границу, мы твердо верили, что еще вернемся сюда, вернемся победителями. Так оно и случилось. Примечателен в связи с этим такой факт. Когда уходили из села Чечуля Фалештского района, капитан И. Н. Пестерев попросил одного крестьянина закопать сундук, в котором были некоторые вещи капитана, фотографии. В 1944 году, через три дня после освобождения села, И. Н. Пестерев вернулся на этот участок бывшей границы и патриот-молдаванин вернул ему припрятанное, сказав при этом: «Я знал, что вы вернетесь — победить Советскую власть нельзя».
Мы никогда не забудем своих боевых товарищей, павших на берегу Прута, в полях Украины, в Донбассе и на Северном Кавказе. В трехдневном бою в Сальских степях полк, в котором я воевал, потерял до трехсот бойцов и офицеров. Среди них — комбат А. И. Матицын, И. М. Ладушкин, политрук С. Е. Сечкарев, сержант С. Ф. Шпринкин, капитан И. И. Кручнин, пулеметчик А. В. Воробьев, санинструктор, двадцатилетняя комсомолка О. К. Линдрик, комсомольцы лейтенанты Н. Г. Тихомиров, Н. А. Чумаков, старшина Я. И. Калитов, рядовые Н. А. Денисов, М. В. Немовец, Б. Е. Кочмала и многие другие. Фашисты ненавидели нас, пограничников в зеленых фуражках, и боялись нас, ибо знали, что пограничники всегда стоят насмерть.
24-й погранполк влился в состав действующей армии и воевал на Украине, Северном Кавказе, на 2-м и 3-м, Украинских фронтах. Потом первым вступил в апреле 1944 года на Государственную границу по реке Прут, установив на ней пограничный столб! За это он получил звание Прутского.
В период Великой Отечественной войны в полку выросло много славных командиров. Среди них полковник Степан Елисеевич Капустин, Герой Советского Союза генерал-майор Иван Владимирович Соловьев, капитаны комбаты Ф. Я. Шумкин, С. Г. Самошкин, А. И. Акимов впоследствии стали подполковниками, многие мои однополчане трудятся ныне инженерами, врачами, учителями, в народном хозяйстве, на культурном фронте.
В Музее погранвойск в Москве хранится овеянное боевой славой знамя нашего полка, с которым он прошел свой боевой путь от Прута до Северного Кавказа, вернулся к своей родной границе и окончил войну под Прагой.