На родное восстание росло как снежный ком. В 1949 Г. отряды «Хукбалахап» вели активные действия не только на острове Лусон, но и на островах Себу, Негрос и Папай. Вооруженные стычки происходили в нескольких километрах от Манилы. В сентябре 1950 г. президент Кирино держал наготове катер, чтобы удрать из Манилы в случае внезапного ее захвата «хуками». Только на Лусоне под боевыми знаменами «Хукбалахап» было объединено 10 тысяч «хуков». И вот в это критическое для филиппинских правителей время реакции удалось нанести тяжелый удар по руководству национально-освободительного движения. В одну из октябрьских ночей 1950 г. манильская полиция совершила налет на подпольный секретариат компартии Филиппин, арестовала ряд видных деятелей партии и захватила важные стратегические планы широкого наступления «хуков», запланированного на 7 ноября 1950 г.
Не сразу руководство «Хукбалахап» оправилось от этого удара реакции. В феврале — марте 1951 г. в джунглях Центрального Лусона состоялось совещание руководящих деятелей компартии и «Хукбалахап», на котором было принято решение о дальнейшем развертывании вооруженной борьбы. Совещание призвало вести подготовку к созданию временных революционных органов власти в городах и провинциях, образованию крестьянских комитетов по распределению земли, реорганизации партизанских отрядов в регулярную армию.
Эти важные решения компартии Филиппин были приняты в то время, когда правящим кругам страны с помощью американских империалистов удалось оправиться от первых сильных ударов «Хукбалахап» и в основном овладеть политическим положением в стране. Не оправдал надежд коммунистов и объявленный ими бойкот всеобщих выборов в ноябре 1961 г., которые принесли победу силам, связанным с американскими империалистами.
Возвращаясь к прошлому, можно сказать сейчас, что филиппинские патриоты начали вооруженную борьбу в неблагоприятных для себя условиях. При оценке политического положения на Филиппинах они не учли того факта, что сформирование национального правительства и создание национальной армии в значительной степени отразились на психологии народных масс. Если в период японской оккупации филиппинский труженик ясно сидел своего врага и отчетливо понимал цель освободительной борьбы, то теперь ему приходилось вести вооруженную борьбу против своих же братьев, одетых в солдатские мундиры. Берясь за оружие, крестьянин стремился прежде всего направить его против своего извечного врага — помещика, который лишил его земли и отобрал урожай. Поэтому часто отряды «Хукбалахап», состоявшие из крестьян, предпочитали вести действия в своем родном районе и неохотно покидали его.
По своему классовому составу движение «хуков» являлось крестьянским, поскольку оно не встретило сколько-нибудь значительной поддержки со стороны рабочего класса и других трудящихся слоев города. В ходе вооруженной борьбы филиппинским коммунистам не удалось достичь прочного союза рабочего класса и крестьянства, что во многом предопределяло слабость движения в целом.
В военном отношении армия «Хукбалахап» оказалась неподготовленной для ведения широких боевых операций против регулярных частей филиппинской армии, оснащенных современным американским оружием и руководимых опытными американскими военными советниками. Командный состав «Хукбалахап» не имел достаточной военной подготовки и овладевал искусством войны в ходе боевых операций. У «хуков» не было артиллерии, минометов, все их вооружение состояло из винтовок и автоматов, захваченных в бою. О низкой боевой подготовке «хуков» можно судить по тому, что они не имели подрывных средств и не умели ими пользоваться. Многие рядовые «хуки» не умели правильно целиться и часто снимали с винтовки прицел, чтобы он не цеплялся за ветви деревьев во время лесных переходов. Часто «хуки» не могли различить, из какого оружия по ним ведется огонь, длительные переходы совершали без топографических карт и компасов.
Большую проблему для «хуков» представляло снабжение продовольствием и обмундированием. Помрой отмечает, что каждый «хук» представлял собой самостоятельную транспортную единицу, так как он все переносил на себе: и снаряжение, и оружие, и продовольствие, и лагерное оборудование, и пропагандистские материалы. Из-за отсутствия налаженной службы снабжения «хукам» часто приходилось голодать, ходить разутыми, мокнуть под проливными тропическими дождями. Несмотря на это, среди «хуков» поддерживалась строжайшая революционная дисциплина, которая сурово карала каждого, кто совершал преступление. Даже изнемогая от голода, «хук» не брал ничего силой у крестьянина.
Плохо вооруженные партизанские отряды «Хукбалахап» не смогли противостоять тысячной регулярной армии, поддержанной авиацией, танками и артиллерией. В феврале 1951 г. против «хуков» было брошено 54 тысячи солдат, их беспрерывно подвергали бомбардировкам с воздуха. Это была самая крупная операция против «Хукбалахап», известная под названием «Сабля». Чтобы сломить сопротивление бойцов Армии национального освобождения страны, филиппинские правители пустили в ход напалм, полицейских собак, объявили большие награды за головы руководителей «хуков».
Под ударами карателей в середине 1951 г. начали таять боевые отряды «Хукбалахап». Более 10 тысяч бойцов погибло в неравных схватках с силами армии и полиции. Оставшиеся «хуки» были вынуждены уйти в глубь лесов и гор, где им пришлось вести борьбу не только с карателями, но и со стихийными силами природы. Большое место в книге занимает описание исключительно трудного 64-дневного перехода одного из отрядов «хуков», в котором находился сам автор и Селия. Отряду в составе 90 человек только в апреле 1952 г. удалось достичь провинции Нуэва Эсиха, где он подвергся внезапному нападению. Будучи раненым, Помрой не смог уйти от карателей. Оказалась захваченной в плен и его жена Селия.
Описывая последние дни деятельности своего отряда, оторвавшегося от основных сил «Хукбалахап», Помрой не боится показать непомерные трудности и физические страдания «хуков», на которые они обрекли себя сознательно ради достижения благородной цели — завоевания полной свободы. Драматизм повествования достигает наивысшего накала в тех местах, где Помрой пишет о своем полном физическом изнеможении, достигшем такого предела, когда он был не в состоянии оказать какой-либо помощи Селии, дважды тонувшей на его глазах. И только боевые друзья спасли ее от неминуемой гибели.
Показывая широкую картину борьбы филиппинского народа за свободу своей страны, Помрой говорит о вере в светлое будущее Филиппин, ставших его второй родиной. С душевной болью он вспоминает погибших друзей и тех, кто еще томится за тюремными решетками. В 1957 г. филиппинская реакция приняла «закон о подрывной деятельности», который ввел суровое наказание, вплоть до смертной казни, за принадлежность к Коммунистической партии Филиппин. На основе этого антинародного закона в 1964 г. к пожизненному тюремному заключению был приговорен один из видных руководителей КПФ и «Хукбалахап» — Касто Алехандрипо. В мае 1964 г. в Маниле был арестован генеральный секретарь ЦК КП Филиппин Хесус Лава. Несмотря на то что он официально заявил о роспуске вооруженных групп «Хукбалахап» и об отказе КПФ от политики вооруженной борьбы, его предали суду по обвинению в подрывной деятельности.
Многие годы в заключении находятся видные деятели национально-освободительной борьбы филиппинского народа, признанные руководители рабочего и крестьянского движения страны. Это — Федерико Макланг и Рамон Эспириту, приговоренные к смертной казни, Онофре Манхила, Магно Буено, Анхель Бакинг, приговоренные к пожизненному заключению или ко многим годам тюрьмы.
Отказ правящих кругов Филиппин отменить реакционный закон 1957 г. о подрывной деятельности и амнистировать бывших бойцов «Хукбалахап» вызывает возмущение передовой общественности. Среди крестьян ряда провинций, включая Пампангу, Тарлак и Нуэва Эсиха, продолжаются волнения и активные выступления против помещиков и властей.