Маргарита.
Кажется, я сыграла все известные мне аккорды, репетируя перед прослушиванием. Играть было сложно и непривычно, но спустя час я приноровилась.
- Что-то я не рассчитала. Он никогда не играл на гитаре, - вздохнула с досадой и провела большим пальцем по подушечкам остальных пальцев. Они жутко горели и болели. - Мозоли будут.
- Залечить могу, - заботливо предложила Кара, сидя на диване и хрустя фруктовыми чипсами.
- Не надо, пусть руки привыкают. Лучше послушай, нормально ли звучит. – Я сыграла ей короткую мелодию. Звонкую и одновременно с тем нежную. – Как тебе?
- Красиво, - пожала плечами мелкая. – Как будто ты играешь. Ну, в смысле ты и играешь, но в его теле… - затараторила она.
- Кара, я поняла, не продолжай. А что насчёт голоса?
- Он у тебя приятный, но сложно судить вот так, просто разговаривая с тобой. Давай, спой мне что-нибудь! – сестра бросила чипсы на тумбочку, закинула ногу на ногу и сложила руки на груди, наверняка воображая себя судьёй на шоу талантов. Я же, как тот самый талант, сидела перед ней на стуле, держа на коленях гитару.
Почему-то на ум сразу пришла песня «I'll make a man out of you» из мультфильма «Мулан».
Сдерживая улыбку, спела её с выражением и даже попала во все ноты. Вроде бы…
- Шикарно! – поаплодировала Каролина. - Голос есть и он хорош! Благословляю тебя! Иди коли не боишься!
- Не напоминай! И без того не по себе. Странные всё-таки сны…
- Может, он твой духовный хранитель?
- Отродясь его не было, а тут появился! – всплеснула я руками, дёрнула ногами и чуть не уронила гитару, но вовремя схватила её за гриф. - Хотела бы я знать, откуда взялся этот пёс. Спрошу у Верховной, когда она вернётся.
Обращаться к ней не хочется, но другого выхода не вижу. Только Юстина способна разъяснить происходящее. Мама не зря с самого начала велела идти к ней.
- Я отвезу тебя в кафе и буду ждать на улице для подстраховки, - решительно сказала сестра. - Не доверяю я этому колдуну.
- Спаси-и-ибо, - растрогано поблагодарила я и шмыгнула носом. Не каждый день Кара так обо мне печётся.
Мелкая неожиданно скривилась, будто от зубной боли.
- Марго, пожалуйста, постарайся при колдуне, да и при других мужиках, так себя не вести. Когда ты в теле парня это выглядит… мягко говоря, совсем не мило.
- Не переживай, - легкомысленно махнула я рукой и заверила: - Из меня получится отличный мужик.
- Услышала я внезапное признание от собственной сестры…
- Никто ни о чём не догадается.
- Ну, или на крайняк решат, что ты гей.
- Завязывай убивать мою уверенность в себе!
Мы проспорили до самого вечера. Каждый раз, когда я падала духом и готова была сдаться, Кара начинала меня подбадривать, а когда я вновь обретала решительность, сестра превращалась в пессимиста. Получался замкнутый круг.
- Смородинка, ты издеваешься? – в конце концов, спросила я, когда мы уже подъехали к кафе. Всю дорогу она вслух рассуждала куда лучше спрятать газовый балончик и в каких случаях он может мне пригодиться. Случай был один хуже другого.
- Нет, я просто нервничаю.
- Я тоже, - согласилась с ней и глянула в сторону кафе. Над его дверьми висело ядовито-зелёное название «Ядвига». – Но не сидеть же здесь вечность и бояться? – как-то смиренно произнесла я, удивляясь сама себе. - Уже почти семь. Мне нужно идти.
Сестра взглянула на меня с долей изумления и озадаченности.
- Марго, ты давно стала такая смелая? Или на тебя так мужское тело влияет?
- О чём ты? – не поняла я. – Не вижу особых изменений. Я всё такая же трусиха.
Забрав с заднего сидения свою гитару в чёрном чехле, вылезла из машины и направилась к кафе.
- Удачи! – крикнула Кара.
Мой воинственный настрой угасал по мере приближения к двустворчатым чёрным дверям, через стёкла которых было видно часть барной стойки и пару свободных столиков. По бокам от входа украшением вилась зелень, прекрасно гармонирующая с названием кафе.
Я зависла, глупо таращась на эту зелень и заставляя себя сделать последний шаг. Футболка прилипла к вспотевшей спине, лицо полыхало. Правда непонятно от жары или от неловкости и страха?
Дверь неожиданно открылась, и на улицу вышел парень с пачкой сигарет в руках. Первое что бросилось в глаза – его белые волосы с чёрными корнями, скуластое бледное лицо и витиеватый край алой татуировки на шее, что скрывала чёрная рубашка. Уже потом я заметила на парне фартук с названием кафе и бокалом мохито.
Столкнувшись с моим изучающим взглядом, он замер, почесал редкую бровь, посмотрел на гитару в моих руках и кивнул на вход в кафе:
- Заходи. Мстислав ждёт.
- Ага… Вы тут работаете? – никуда не спешила я.
- Бармен. Захар, - без лишних слов представился он и отошёл в сторону, доставая сигарету.
Что ж, нет смысла и дальше здесь стоять. Это будет выглядеть тупо и неуместно.
Сделав глубокий вдох и выдохнув, зашла в кафе, где приятная прохлада немного успокоила и отрезвила. Дышать стало легче. И жить тоже. Ненавижу жару…
- Эй, гитарист, привет! – спрыгнул с барного стула Мстислав. Я его даже не заметила. - Ты брат Маргариты?
- Здравствуйте. Да, я Емельян, - протянула ему руку, надеясь, что делаю всё правильно. Главное сохранять непринуждённость и не забывать, что я сейчас парень.
Мстислав мою руку пожал и вполне дружелюбно улыбнулся.
- Молодец, вовремя пришёл. Люблю пунктуальных людей. Вижу, свою гитару принёс? Это хорошо, но для начала я хочу кое-что обсудить, - своей тяжёлой лапой он похлопал меня по плечу и кивнул в сторону бара. - Присядем.
Что обсудить? Зачем вообще говорить? Разве я не должна сейчас сыграть на гитаре, спеть что-нибудь и выслушать его вердикт? К чему эти беседы?