— Не надо. Поехали уж дальше, куда едем.
Нил вскоре понял, что дорога до «Форта», похоже, займет больше времени, чем он предполагал. Никто не знал, что последние пятьдесят миль придется провести на извилистом горном серпантине вместо прямого шоссе.
Их скорость снизилась вдвое. Время прибытия таким образом сдвигалось на час — если это прибытие вообще состоится. Один неверный поворот на такой дороге…
Нил чувствовал, как его слегка подташнивает при каждом взгляде на обрыв сбоку от дорожного полотна.
Падать очень и очень далеко.
Время от времени они проезжали кресты, воткнутые в обочину.
— Небось тут кто-то сыграл в ящик, — сказала Сью при виде первого креста.
— Неудивительно, что Форт не особо популярен, — сказал Нил, — Если потенциальные клиенты валятся в пропасть, не доезжая до него.
— Почему он вообще в горах каких-то? — спросила Сью.
— Там был шахтерский поселок. Когда все шахты выработали, на месте пытались организовать аттракцион для туристов типа «города-призрака», но на него никто не приезжал посмотреть. Наверное, слишком близко к Вирджиния-Сити[12]. Тогда было решено привлечь туристов, превратив его в «Форт».
— То есть никакого настоящего форта тут и не было никогда?
— Конечно. Это просто чья-то блестящая идея для тематического парка.
Вскоре они начали встречать красочные деревянные знаки вдоль дороги, которые чередовались с новыми порциями крестов.
ФОРТ.
Развлечения! Сувениры! Аттракционы!
Аутентичные вещи времен Дикого Запада!
Вкусная еда!
20 миль прямо по курсу.
ГОСТИНИЦА И КАЗИНО.
Игровые автоматы! Видео покер! Блэкджек!
И многое другое!
Выплаты высшего уровня!
ОТЕЛЬ-РЕСТОРАН АПАЧ!
(В одном квартале от Форта).
ИСПЫТАЙТЕ ПОНИ ЭКСПРЕСС!
Рискните жизнью на высокоскоростных горках!
НЕЗАБЫВАЕМЫЕ ОСТРЫЕ ОЩУЩЕНИЯ!
ТОЛЬКО В ФОРТЕ!
10 миль прямо.
РЕСТОРАН, ГОСТИНИЦА, АЗАРТНЫЕ ИГРЫ!
Спутниковое ТВ в каждом номере.
Большой бассейн и сауна!
Низкие цены! Чистые номера!
ОТЕЛЬ-РЕСТОРАН АПАЧ.
III ВКУСНО ПАЛЬЧИКИ ОБЛИЖЕШЬ II!
ПООБЕДАЙТЕ У ВИЛЛИ.
Лучшие угощенья в Неваде!
— Один бросок томагавка от гостиницы Апач —
АУТЕНТИЧНАЯ КРЕПОСТЬ ЗАПАДНОЙ АРМИИ.
Музеи! Сувениры! Еда! Мастер-классы!
Живые лошади! Стрельба! Ежедневные представления!
Форт!
6 миль.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА ДИЛИЖАНС.
КОЛЕСО ОБОЗРЕНИЯ С МИРОВЫМ ИМЕНЕМ.
Развлечение для всей семьи!
ГДЕ МЫ?
В ФОРТЕ!
Сразу за поворотом.
МУЧАЕТ ЖАЖДА?
А У НАС ЕСТЬ МАРГАРИТЫ!
ХОЛОДНЫЕ!
КЛУБНИЧНЫЕ! БАНАНОВЫЕ! КЛАССИЧЕСКИЕ!
ПЕЙ ХОТЬ ВЕДРАМИ!!!
И НАША ВСЕМИРНО ИЗВЕСТНАЯ.
ЗОЛОТАЯ МАРГАРИТА.
В БАРЕ
ПАНЧО ВИВА
(Прямо перед фортом).
— Вот от этого я бы не отказался, — прокомментировал Нил.
— Я тоже, — сказала Сью.
— Как жаль, что тебе не продадут по возрасту.
— Да ладно? Ха-ха, ты мои другие документы не видел.
— У тебя есть фальшивые документы?
— У меня вообще много чего есть.
Несколько секунд спустя они преодолели крутой поворот и въехали в небольшое поселение, где находилось все вышеперечисленное: автозаправка с минимаркетом, ресторан для автомобилистов, сувенирный магазин, мотель под названием «Вигвам» (похоже, закрытый), ресторан «У Вилли», бар «Панчо Вива», и отель-ресторан «Апач».
— Есть номера, — указала Сью.
— Повезло значит.
Подъезжая к трехэтажному кирпичному зданию казино, он сказал:
— Похоже, этот дом построили еще во времена шахтерского поселка.
— Надеюсь, он нам на бошки не обвалится.
— Ну, до сего дня простоял.
— В Неваде-то землетрясений не бывает поди.
— Бывает, но редко и не везде.
— Слышь, а откуда столько народу? — вдруг спросила она.
Нил покрутил головой. До поворота, они встретили в лучшем случае две или три машины на всем протяжении горного участка дороги. Но здесь на улицах попадались настоящие пробки. Легковые машины, пикапы, фургоны, дома на колесах занимали все доступные парковочные места. Наряду со множеством внедорожников всех видов: Чероки, Бронко, Рендж Роверы, Ленд Крузеры…
— А смотри, вон тот самый Джип Чероки, как мне нравится! — показала Сью на красную машину.
— Не лучше ли тебе взять Рендж Ровер?
— Он дороже.
— Дороже потому что лучше.
— Давай так, короче. Я беру Рендж Ровер, если ты мне накинешь десять штук из своей доли от награды.
— А, кхм. Я подумаю. — на самом деле, Нил сомневался, что кто-либо из них получит какую-либо награду, но не хотел разбивать надежды Сью и расстраивать ее раньше времени.
На небольшом расстоянии от гостиницы «Апач» обе обочины дороги занимала парковка «Форта». Площадки были далеко не полны, в отличие от парковок на главной городской улице.
Форт выглядел весьма впечатляюще.
Массивный бревенчатый забор был оборудован сторожевыми вышками по передним углам. У главных ворот стояли две гаубицы. Нил заметил вдалеке верхушки нескольких аттракционов. Потом он сделал поворот и заехал на парковку гостиницы.
— Думаю, надо первым делом снять номер, — сказал он.
— Я — твоя жена типа, да?
— Наверное, — он остановил машину, заглушил мотор и вытащил ключ. — А вообще говоря. Давай-ка ты посидишь тут, пока я регистрируюсь?
— Как скажешь. — она протянула руку и постучала пальцами по его предплечью.
— Браслетик мне дашь?
— Зачем?
— Да почему нет? Да ладно те! Не потеряю, не боись. Ну и он поможет мне отвлечься от боли. — она запрокинула голову, чтобы продемонстрировать повязку на подбородке.
— Ну, хорошо. — Нил вручил ей браслет, — Только в меня не лезь. И сама никуда отсюда не уходи. Я вернусь минут через пять.
— Да можешь не спешить.
12