— Но это большое событие, — возражал Пенн.
Однако, как обычно, пока они пытались проложить приемлемый курс, Клод прокладывал собственный. За ужином он объявил, что меняет имя и теперь будет называться Какао Шинель.
— Какао Шинель? — не понял Бен.
— Это как одежда цвета шоколада, — пояснил Клод.
— Ты имеешь в виду Коко Шанель.
— Что такое Шанель?
— Ее фамилия. Она создавала духи.
— Шоколадные? — уточнил Клод.
— Может быть. — Бен пожал плечами. Он не так уж много знал о духах. Зато знал, что его младшему брату никак нельзя называться Какао Шинель. Или Коко Шанель.
— Ты можешь быть просто Клодом, — сказал Пенн. — Тебе трудно живется с мисс Эпплтон?
— Нет.
— Они не могут заставить тебя сменить имя. Ты можешь оставить собственное и все равно ходить в том, в чем хочешь.
— Я хочу его поменять. Мне не нравится Клод.
— Мне тоже! Я хочу сменить имя. Орион — это название звезды, а не имя для мальчика.
— Орион — это название созвездия, а не звезды, — поправил Бен.
— Хорошо тебе, — вздохнул Ру. — У тебя нормальное имя.
— Ру — нормальное имя, — не согласился Бен.
— Ага, для кенгуру! — вставил Ригель.
— Давайте купим кенгуру! — предложил Орион.
— Мы не будем покупать кенгуру, — ответила Рози.
— Я сменю имя на Кенгуру, — заявил Орион. — Вот так я хочу называться отныне и впредь. Кенгуру Уолш-Адамс.
— У тебя-то, по крайней мере, целое созвездие, — пожаловался Ригель. — А у меня только нога.
— Моя нога, — с гордостью уточнил Орион.
— Твоя нога, — мрачно согласился брат.
— Никто не будет менять имя, — сказала Рози. — Имена — не то, что вы даете сами себе. Имена — это то, что вы получаете от родителей. Клод, если хочешь девчачье имя, можешь быть Клодией. У всех остальных остаются те имена, которые я им дала.
— Почему? — Ру снимал языком с ножа последние крошки индейки.
— Потому что дети не умеют принимать решения, — сказал Пенн.
— Вы позволяете Клоду быть девочкой, — не согласился Ру, — что намного хуже, чем позволить Ориону называться Кенгуру.
— Ру! — воскликнули вместе Рози и Пенн.
— Я не хочу быть Клодией. Клодия слишком похожа на Клода.
— Ты можешь быть Не-Клодом, — предложил Бен. — Отсутствием Клода. Корнем квадратным из минус Клода. Клодом-Черной-Дырой.
— Клод-Черная-Дыра, Клод-Черная-Дыра, Клод-Черная-Дыра! — подхватил Орион.
— Все вон отсюда, — сказала Рози. Ей легче было в одиночку мыть посуду следующие полтора часа — именно столько времени отнимало это занятие, — чем слушать семейство еще хотя бы минуту. И тут же осознала, что тем самым дает им понять: если они будут достаточно сильно ее доставать, она возьмет на себя все скучные домашние обязанности. Когда-нибудь об этом придется пожалеть, но в данный момент она не могла вообразить большей роскоши, чем перемыть посуду после ужина всемером — в одиночестве.
Пенн остался помогать и не произносил ни слова. Она была благодарна за помощь. И еще более за молчание. Рози была по локоть в мыльной пене, весь передник промок от мыльной воды, и тут Ру спустился вниз и продолжил дуться за уже убранным обеденным столом.
— Он хочет, чтобы его звали Коко Шанель, — угрюмо проговорил он. — Неужели это вас не беспокоит?
Рози только сделала напор воды сильнее, зато Пенн повесил полотенце и подсел к старшему сыну.
— Ему нравится шоколад. Подумаешь — большое дело!
— Это и есть большое дело, — возразил Ру. — Вы все время притворяетесь, что это не так, но это так. А как же его… ну, ты понимаешь.
— Пенис?
— Ага.
— Об этом мы пока не будем беспокоиться. Может, это просто период такой. Может, он пройдет.
— Но, если он пройдет, зачем вы его поощряете?
— Как это мы его поощряем?
— Вы позволяете ему носить девчачью одежду, играться с девчачьими игрушками и отращивать волосы.
— Верно, мы позволяем ему, а не поощряем его.
— Так скажите «нет».
— Возможно, ты уже заметил, — сказал Пенн, — что в нашей семье не так заведено. Когда можем, мы говорим «да». Всем вам. Но если мы говорим «нет», лучше бы вам поверить, что это серьезное «нет». Мы говорим «нет», когда вы хотите сделать что-то такое, что может вам навредить. В противном случае мы в основном говорим «да».
— Это может навредить ему.
— Может. Но в данный момент это, похоже, лучше альтернативы. В данный момент это кажется тем, что, как он думает, ему нужно.
— Но ты сам сказал, что дети не умеют принимать решения.