"Каким способом? "
"Ну ты могла бы мне поспособствовать фунт бифштекса, это творит чудеса с моей памятью.Бифштекс сделает память кристально ясной."
Любимица нахмурилась.
"Людям не нравится слово 'шантаж', " - сказала она.
"Это не единственное слово, которое им не нравится." сказал пес. - "Возьмите мой нынешний случай. Я обладаю стойким разумом. От этого есть собаке польза? Тогда я спрошу, а кому есть? Не мне. Я всего лишь нашел удобное местечко, где проводить ночи, в Доме Магии Высокой Энергии около Университета, но никто меня не предупредил, что вся эта проклятая магия постоянно утекает, а следующее, о чем я узнал, открыв глаза, что моя голова начала потрескивать как бочка с солью, о-хо-хо, подумал я, опять мы за свое, привет абстрактная концептуализация, интеллектуальное развитие, вот до чего мы дошли...Да на кой оно мне это нужно? Последний раз, когда это случилось, я очутился, спасая мир от ужасных заклинаний из Скрытых Измерений... А кто-нибудь поблагодарил меня? Фто Жа Чудный Песик, Дай Ему Косточку.Ха - ха." Он поднял замусоленную лапу.
"Мое имя Гаспод.Подобные курьезы происходят со мной почти каждую неделю.Не взирая на все это, я по-прежнему остаюсь просто псом."
Любимица сдалась.Она коснулась изъеденной молью шерсти и пожала лапу.
"Меня зовут Любимица.Ты сам знаешь, кто я."
"Об этом уже забыто." - ответил Гаспод.
Капитан Бодряк смотрел на двор, засыпанный обломками, вылетевшими из дыры в одной из комнат на нижнем этаже. Все соседние окна были разбиты, под ногами хрустело битое стекло. Зеркальное стекло. Убийцы без сомнения славились тщеславием, но ведь зеркала должны стоять в комнатах, не так ли? Вряд ли вы должны были найти много осколков снаружи. Ведь стекло должно разлететься внутри, а не снаружи. Он увидел, что младший констебль Жвачка склонился и поднял пару шкивов, связанных обрывком веревки и обгоревших с одного конца.
Среди обломков лежал ящик с картами. Бодряк ощутил покалывание в руках, он унюхал витавший в воздухе запах.
Бодряк был бы первым, кто согласился с тем, что он никогда не был хорошим полицейским, но возможно он был избавлен от забот, поскольку множество людей по-счастью признавали это за ним. Во всем этом было определенное зерно. Настойчивое расследование, которое расстраивало важных особ, а каждый, кто расстраивал важных особ, автоматически не был хорошим полицейским. Но подобная работа развила в нем инстинкты.Прожить всю свою жизнь на улицах города без инстинктов невозможно. Точно также как джунгли едва заметно меняются при появлении вдалеке охотника, так и менялось ощущение города.
Здесь что-то произошло, что-то плохое, но он не мог уяснить, что же именно. Он нагнулся, протянув...
"Что это все значит? "
Он выпрямился, даже не повернув головы.
"Сержант Двоеточие, я хотел бы, чтобы вы с Валетом и Осколком вернулись в Дом Дозора." - сказал он. - "Капрал
Морковка и младший констебль Любимица, вы остаетесь со мной."
"Да, сэр! " - сказал сержант Двоеточие, громко щелкнув сапогами и четко отдавая честь, чтобы досадить Убийцам. Бодряк мысленно одобрил это.
Затем он медленно повернулся вокруг.
"Ах, доктор Крест..." - сказал он.
Лицо Магистра Убийц был побелевшим от гнева, ярко контрастируя с его черным облачением.
"Никто за вами не посылал! " - выкрикнул тот. - "Кто дал вам право здесь находиться, мистер полицейский? Шарить вокруг, как если бы вы были владельцем окружающего!" Бодряк замер, его сердце пело. Он смаковал миг. Ему понравилось ухватить этот миг и аккуратно занести в большую книгу воспоминаний, так что когда он станет стариком, то мог бы по случаю достать книгу и вспомнить его.Он полез за нагрудник и достал письмо адвоката.
"Что ж, если вы предпочитаете более веские причины, " сказал он. - "то вот она.Согласно этой бумаге я позволил себе этот поступок."
Человека можно понять по вещам, которые он ненавидит. Было огромное множество вещей, которые ненавидел капитан Бодряк. Убийцы были вверху этого списка, но после королей и бессмертных. Тем не менее он мог допустить, что мистер Крест весьма быстро овладеет собой. Тот не взорвался, когда читал письмо, не спорил и не возражал, что это была подделка. Он просто свернул письмо, вернул его капитану и холодно произнес. - "Вижу.По крайней мере, свободное владение..."
"Именно так.Не могли бы вы сообщить мне что здесь произошло? "
Капитан ощущал присутствие других старших Убийц, входящих через дыру в стене во двор. Все они внимательно присматривались к обломкам.
Доктор Крест задумался лишь на миг.
"Фейерверк." - ответил он.
"Произошло так, " - сказал Гаспод. - "что кто-то спрятал дракона в ящик прямо напротив стены внутри двора, а затем появились они и спрятались за одной из статуй, потянули за веревочку и...в следующую минуту - взрыв! "
"Взрыв? "
"Верно. А затем наш друг нырнул в дыру на пару секунд, снова вылез, обошел вокруг двора, а в следующую минуту везде были Убийцы, и он был среди них. Черт побери, просто какой-то человек в черном.Никто и не заметил, понимаешь? "
"Ты думаешь, что он все еще там? "
"Откуда мне знать? Капюшоны и мантии, все в черном..."
"Как ты смог все это разглядеть? "
"Да я всегда пробираюсь в Гильдию Убийц в среду вечером.Понимаешь, там всегда вечером жаркое." Гаспод вздохнул с немым укором. "Повар всегда готовит жаркое в среду вечером.Никто даже не ест черный пудинг.А потом под кухней раздается чавканье, тяв-тяв, гав-гав...кто это там...хороший мальчик, ты посмотри какими глазами он смотрит, как будто понимает каждое сказанное мною слово...посмотрим, что у нас есть для такого чудного песика... "
На миг он смутился.
"Гордость - это хорошо, но колбаса есть колбаса." сказал он.
x x x
"Фейерверки? " - спросил Бодряк.
Доктор Крест выглядел как человек, ловящий проплывающее бревно в бурном море.
"Да.Фейерверк. Да. Для Дня Основателя. К несчастью ктото бросил горящую спичку, которая подожгла ящик." Доктор Крест внезапно улыбнулся. "Мой дорогой капитан Бодряк." сказал он, ударяя в ладоши. - "Я весьма ценю вашу заботу, тем более я..."