"Никогда не слыхал о нем." - сказал Морковка.
"Он, э-э, мало появляется на страницах исторических книг." - сказал Бодряк. - "Так иногда происходит в истории, когда разражается гражданская война, а потом лучшее, что можно сделать, так забыть о произошедшем.А иногда люди, проделав работу, вынуждены забыть о ней и сами уйти в забытье. Он проделал это топором, как тебе известно.Никто другой не смог бы на это решиться, а кроме всего прочего это была королевская шея. Короли - он подчеркнул это слово - это особенное.Даже после того как были осмотрены королевские апартаменты и вычищены осколки. Даже потом. Никто не в силах вычистить мир.Но он взял топор, прокляв их всех, и сделал это."
"Кто был этот король? " - спросил Морковка.
"Лоренцо Добрый." - сухо ответил Бодряк.
"Я видел его портрет в дворцовом музее." - сказал Морковка. - "Толстый старый человек, окруженный кучей детей." Морковка приветствовал рукой проходивших мимо гномов.
"Я не знал об этом." - сказал он. - "Я думал, что был жестокий бунт или что-то подобное..."
Бодряк пожал плечами. - "Все это есть в исторических книгах, если вы знаете где искать."
"Каков же был конец королей Анк-Морпорка? "
"А, там еще оставался один сын, как мне помнится. И дюжина чокнутых родственников. Все они были сосланы. Это должно быть ужасная судьба для королевского рода. Не могу этого видеть."
"Я уверен, что смог бы вынести подобное. А вы любите город, сэр."
"Да, разумеется. Но если был бы выбор между ссылкой и необходимостью отрубить мне голову, то...помоги мне с чемоданами. Нет, нет, мы действительно избавились от королей. Но я полагаю...город должен работать."
"И продолжает работать." - подхватил Морковка.
Они миновали Гильдию Убийц и пересекли границу из высоких неприступных стен Гильдии Шутов, занимавшей другую сторону квартала.
"Нет, только собирается. Я так думаю, взгляни туда."
Морковка послушно поднял взгляд.
Это был хорошо известный особняк на углу Бродвея и улицы Алхимиков. Фасад здания поражал вычурностью, но был покрыт сажей. В нем поселились горгоны. Проржавевшая вывеска гласила : "НИЧТО НИ ДОЖДЬ НИ СНЕГ НИ СБОРИЩА ДУРАКОВ НЕ МОЖЕТ ОСВОБОДИТЬ ПОСЛАННИКОВ ОТ ИХ ОБЯЗАННОСТЕЙ."
Это было написано в давние времена, но в нынешние ктото нашел, что необходимо пришпилить дополнение, которое гласило : "НЕ СПРАШИВАЙ НАС
О скалах
троллях с палками
всех разновидностях драконов
миссис Торт
громадных зеленых тварях с клыками
всех породах черных собак с оранжевыми бровями
дождях из спаниелей
тумане
миссис Торт".
"А-а." - сказал он. - "Королевская Почта."
"Почтовая контора." - поправил Бодряк. - "Мой дедушка говорил, что когда-то здесь можно было отправить письмо, и его доставляли за месяц, без задержки. Вам не нужно было его давать прохожему гному и надеяться, что маленький придурок не слопает его до того..." Его голос замер.
"Ой, прости.Не обижайся."
"Без обид." - весело сказал Морковка.
"Не подумай, что я имею что-то против гномов. Я всегда говорил, что вам должно быть было нелегко, пока вы не подобрали подходящую группу высоко квалифицированных, законопослушных, упорно работающих..."
"...маленьких придурков? "
"Да. Нет! "
Они продолжили обход.
"Эта миссис Торт." - спросил Морковка. - "определенно весьма разумная женщина, а? "
"Истинная правда." - ответил Бодряк.
Что-то хрустнуло под громадной сандалией Морковки.
"Еще стекло." - сообщил он. - "оно проделало долгий путь, не так ли? "
"Взрывающиеся драконы! Каким воображением обладает девушка."
"Гав, гав." -раздался около ног лай.
"Этот чертов пес следует за нами." - сказал Бодряк.
"Он лает на что-то на стене." - сказал Морковка.
Глаза Гаспода холодно посматривали на них.
"Гав, гав, тяв, тяв." - пролаял он. - "Вы что к чертям ослепли? "
Это было правдой, что нормальные люди не могли слышать Гаспода, потому что псы не говорят.Это общеизвестный факт. Это общеизвестно на органическом уровне, как и множество других общеизвестных фактов, которые отвергают восприятие чувств.Так происходит, ибо если люди проходили мимо ничего не замечая, то так должно продолжаться и далее, чтобы никто не смог ничего сделать.* Кроме того почти все псы не говорят.
Редкие особи составляют просто статистическую ошибку, а потому могут быть просто проигнорированы.
* это другая сохранившаяся черта характера.
Однако Гаспод обнаружил, что у него появилась способность слышать на подсознательном уровне. Лишь вчера неизвестный, совершенно не думая, столкнул того в сточную канаву и сделал еще несколько шагов, когда вдруг услыхал : "Какой же я ублюдок, не так ли?"
"Там что-то есть." - сказал Морковка. - "Посмотри... что-то голубое, прицепившееся к горгоне."
"Гав, гав, гав! Вы что собираетесь в это поверить? "
Бодряк стоял на плечах у Морковки и шарил рукой по стене, но маленькая голубая ленточка была недосягаема.Горгона уставилась на него каменным глазом.
"Обратите внимание." - сказал Бодряк. - "она висит на вашем глазу."
С каменным скрежетом горгона протянула руку и сняла надоедливую тряпку.
"Благодарю вас."
"Не стоит благодарности."
"Вам нравятся горгоны, не так ли, капитан? " - спросил Морковка, когда они продолжили свой путь.
"Да.Они могли бы быть разновидностью троллей, но они остаются сами собой и редко спускаются ниже первого этажа, и не совершают преступлений, никто даже не слыхал о таком. Мой тип людей."
Он сложил ленточку.
Это был воротник или, по крайней мере, то, что осталось воротника, обгоревшего с обоих концов.Под слоем сажи читалось слово "Пухляк".
"Мерзавцы! " - сказал Бодряк. - "Они же взорвали дракона! "
Даже самый опасный человек в мире может быть представлен широкой публике.
Он никогда за всю прожитую жизнь не причинял вреда живому созданию. Правда он вскрыл нескольких, но только после того, как они умерли *, и удивлялся тому, как они чудесно были положены вместе, впрочем считая, что это было проделано крайне неумело. В течение многих лет он не выходил из большой просторной комнаты, считая это вполне в порядке, впрочем лишь потому, что большую часть своего времени он проводил внутри собственной головы.Это был такой тип личности, которую трудно заточить в темницу.