"Вы что-нибудь добавляли в свое молоко? " - спросил Двоеточие. - "Послушайте, гномы могут сами в этом разобраться. Это как Карьерный переулок. Не суйте ваш нос туда, где его может кто-нибудь оторвать и слопать."
"Мы - Городской Дозор." - сказал Морковка. - "Это означает, что мы - часть города, имеющая рост около четырех футов и сотворена из плоти! "
"Никто из гномов этого не делал." - сказал Жвачка, который слегка покачивался. - "И никто из троллей тоже." Он попытался стукнуть себя по кончику носа и промахнулся. "Причина в том, что он был с руками и ногами."
"Капитан Бодряк пожелает это расследовать." - сказал Морковка.
"Капитан Бодряк пытается научиться быть штатским." сказал Валет.
"Ну, я не собираюсь..." - начал Двоеточие и слез с табурета. Он попрыгал на одной ноге, открывая и закрывая рот, пока слова смогли вылететь у него из глотки.
"Моя нога! "
"Что с твоей ногой? "
"Ее что-то укололо! "
Он прыгал на одной ноге, хватаясь за сандалий, и в конце-концов свалился на Осколка.
"Изумительно, как подумаешь, что может попасть колющего
в твои сапоги в этом городе! " - сказал Морковка.
"На дне сандалии что-то лежит." - сказала Любимица. "Перестань размахивать руками."
Она выхватила кинжал.
"Обрывок карточки, а в ней торчит булавка.Ты ее где-то подцепил.Потребовался лишь миг, чтобы наступить на нее...и вот."
"Обрывок карточки? " спросил Морковка.
"На нем что-то написано..." - Любимица соскребла грязь.
----------------------
| Г О Н Н И Л Д А |
----------------------
"Что бы это значило? " - спросила она.
"Не знаю.Но подозреваю, что-то гонится или догнали.Возможно это карточка мистера Гоннилда, кем бы он ни был." сказал Валет. - "Кто он такой? Давай возьмем выпьем еще по..."
"Сохрани булавку." - сказал Жвачка. - "Такие стоят пять штук за пенни. Мой кузен Трюк их делает."
"Это очень важно." - сказал Морковка. - "Капитан должен об этом узнать.Думаю, что он это ищет."
"Что в ней важного? " - сказал сержант Двоеточие. "Не считая конечно моей ноги, горящей огнем от боли."
"Не знаю.Но капитан узнает." - упорно повторил Морковка.
"Ты скажешь ему после." - сказал Двоеточие. - "Он сейчас у своей леди Сибил."
"Учится быть джентльменом." - сказал Валет.
"Я должен рассказать ему." - сказал Морковка.
Любимица бросила взгляд в грязное окно.Луна должна была вскоре взойти.Одна морока с этими городами.За стенами башни могут таиться самые невероятные вещи, если вы невнимательны.
"А по мне, так лучше вернуться на ночлег." - сказала она.
"Я тебя провожу." - быстро сказал Морковка. - "Я должен идти и в любом случае найти капитана бодряка."
"Это тебе не по пути."
"Честное слово, я так хочу."
Она посмотрела на его лицо, с прилежанием глядевшее на нее.
"Но я не могу допустить, чтобы ты беспокоился." - сказала она.
"Все в порядке.Я люблю прогулки, они помогают мне думать."
Сквозь силу Любимица улыбнулась.
Они вступили в мягкое тепло вечерних улиц. Инстинктивно Морковка перешел на полицейскую поступь.
"Ты действительно любишь гулять? " - сказала Любимица, переходя на шаг.
"Ах, да.Так много интересных закоулков и исторических зданий можно увидать. Я часто гуляю в мой выходной."
Она вгляделась ему в лицо.О боги, - подумала она.
"Почему ты вступил в Дозор? " - спросила она.
"Мой отец сказал, что это сделает из меня мужчину."
"Кажется это получилось."
"Да-а.Это лучшая работа здесь в городе."
"Правда? "
"О, да.Ты знаешь, что означает 'полисмен'? "
Любимица пожала плечами. - "Нет."
"Оно означает человек 'полиса'.Это старое название города."
"Неужели? "
"Я прочитал это в книге.Человек города."
Она осмотрела его со всех сторон.Его лицо пылало румянцем в свете фонаря на углу улицы, но это был совсем другой румянец, чем был ему присущ от природы.Он гордится.Она вспомнила присягу.
Гордится пребыванием в чертовом Дозоре.Господи спаси...
"А почему ты вступила? " - спросил он.
"Я? Ах, я...Я люблю вкушать обильные трапезы и почивать в роскошных комнатах...Как бы то ни было, это не худший выбор, не так ли? Выбор был между этой работой...или стать...ха-ха...белошвейкой."*
* Опрос, проведенный в Анк-Морпорке Гильдией Торговцев среди торгового люда в доках Морпорка, обнаружил 987 жен
щин, которые назвали своей профессией "белошвейка."Ах, да ...и две иглы.
"А ты не сильна в шитье? "
Бросив быстрый взгляд искоса, Любимица не увидала ничего, кроме честной невинности, в его взоре.
"Да." - сказала она, уступая. - "это верно.А потом я увидала это плакат. 'Городской Страже Требуются Мужчины! Будь Мужчиной в Городской Страже! 'Так что я подумала дать этому ход.После всего произошедшего у меня появилось к чему стремиться."
Она подождала, чтобы увидеть, если он потерпит неудачу, пытаясь осилить недостижимое.Он осилил...
"Сержант Двоеточие написал рапорт." - сказал Морковка. - "Он слишком прямолинейно мыслит."
Он засопел.
"Ты чувствуешь доносящуюся вонь? " - спросил он. "Пахнет так...как-будто кто-то выбросил старый обгаженный ковер."
"Ах, премного благодарен." - сказал голос откуда-то из темноты, из-под ног. - "Да-да.Премного благодарен.Да будет благословенно ваше имя.Старый обгаженный ковер.Да-да."
"Ничего особенного не чувствую." - сказала Любимица.
"Лгунья." - сказал голос.
"Да и ничего не слышу."
Подошвы сапог капитана Бодряка сообщили ему, что он находится на авеню Коронации.Его ноги шли в собственном ритме, а мысли витали где-то далеко.Разумеется в мыслях он не забывал переварить наипрекраснейший нектар Джимкина Медвежье Объятие.
Если бы только они не были чертовски вежливыми!
Существовала масса вещей, виденных им в своей жизни, которые он всегда, но безуспешно, пытался забыть.И по сей момент он мог бы поставить подпись в верху списка, глядя на гланды громадного дракона, в то время как тот умышленно переводит дыхание, чтобы превратить его в маленькую кучку грязного древесного угля. Он внезапно очнулся, вспотев от воспоминаний о маленьком направленном лучике света.Но тут же его устрашила мысль, что все это будет заменено воспоминанием обо всех этих бесстрастных лицах гномов, вежливо следящих за ним, и ощущением, что его слова падают в бездонную шахту. И что же он мог сказать после этого : "Простите, он умер - это вполне официально. Мы направили самых лучших людей на это дело."