Кто-то пел под землей... или пытался петь.
Подземные голоса звучали неразборчиво, напоминая: "Зотоло, лозото, зотоло, лозото. "
"Послушай, ты... тролль! Это же самая простая песенка. Прислушайся, вот так надо...'золото, золото, золото, золото'? "
"Золото, золото, золото, золото. "
"Нет! Это второй куплет! "
Раздавались ритмичные звуки выгребаемой земли и отбрасываемых обломков камней.
Библиотекарь обдумал создавшееся положение. Так... гном и тролль. Он предпочитал оба этих вида людям. По крайней мере они не были заядлыми читателями. Библиотекарь разумеется весьма уважал чтение вообще, но читатели действовали ему на нервы. Было что-то кощунственное в способе, которым те снимали книги с полок и занашивали слова, зачитывая их до дыр. Ему нравились люди, любившие и уважавшие книги, и лучшим доказательством этой любви, по мнению библиотекаря, было оставить их на полках, где природа предназначила им существовать.
Приглушенные голоса казалось стали громче.
"Золото, золото, золото... "
"Ты сейчас поешь припев! "
С другой стороны существовали более подходящие способы войти в библиотеку.
Он бросился к полкам и выбрал основополагающий труд Тюльпана Горбуна "Как убить насекомых. " Сжав в руках все 2000 страниц этого труда.
Бодряк почувствовал легче на сердце, когда зашагал по Авеню Коронации. Он был в уверенности, что его внутренний Бодряк потрясает головой, негодуя. Он проигнорировал его.
Невозможно было быть настоящим полицейским в Анк-Морпорке и оставаться чистым. Работа наделяла заботами. А обладать заботами В Анк-Морпорке было все равно, что открыть банку с мясом посреди школы пираний.
Каждый справлялся с этим по-своему. Двоеточие никогда об этом не думал, а Валет никогда не беспокоился, а новобранцы были слишком мало в страже, чтобы быть сломленными этим, а Морковка... был просто самим собой.
Сотни людей умирали каждый день в городе, очень часто сами сводя счеты с жизнью. Какое же значение могли иметь еще несколько умерших?
Внутри себя Бодряк колотил по стенам.
Позади особняка Рэмкинов стояли кареты и все вокруг было запружено разношерстными родственниками и бесчисленными взаимозаменяемыми Эммами. Они были заняты приготовлениями к предстоящей свадьбе. Бодряк прошел мимо них почти незамеченным.
Он отыскал Сибил в драконьем вольере, в резиновых сапогах и защищающих от драконов доспехах. Она была перепачкана в навозе, по всей видимости блаженно не ведая о творящемся в особняке шуме и гаме. Она подняла взгляд, когда Бодряк затворил за собой дверь.
"Ах, это вы. Вы рано вернулись домой. " - сказала она. - "Я не смогла вынести суеты, потому и ушла сюда. Впрочем мне уже пора идти переодеваться... "
Она остановилась, увидев выражение его лица. "Что-то случилось? "
"Я не вернусь. " - сказал Бодряк.
"Правда? На прошлой неделе вы говорили, что собираетесь, отслужив полностью свой срок, выйти в отставку. И говорили, что ждете этого с нетерпением. "
Не многому же научило прошлое Сибил, - подумал Бодряк.
Она похлопала его по руке.
"Я рада,что вы ушли из Дозора. " - сказала она.
Капрал Валет ворвался в Дом Дозора, захлопнув за собой дверь.
"Ну? " - спросил Морковка.
"Все паршиво. " - сказал Валет. "Говорят, что тролли планируют идти маршем ко Дворцу, чтобы вызволить Угольнолицего. Там уже шастают банды гномов и троллей, нарывающихся на неприятности. И Нищие. Леттицию очень любили. Собралось много людей ее Гильдии. Город... " - сказал он с важностью. - "определенно превращается в бочонок с порошком N 1. "
"Как вам нравится мысль о проживании на открытой равнине? " - сказал Двоеточие.
"Что с этим можно поделать? "
"Если кто-нибудь сегодня вечером сунет куда-нибудь спичку, то прощай Анк. " - сказал мрачно сержант. - "По правилам мы должны закрыть городские ворота, верно? Но это трудно из-за того, что уровень воды в реке поднялся на несколько футов. "
"Вы зальете город водой, только чтобы погасить огонь? " - сказала Любимица.
"Да. "
"Вот еще незадача. " - сказал Валет. - "А люди забросают меня грязью. "
Морковка уставился бессмысленным взглядом в стену. Он достал из кармана маленькую потрепанную книжечку и начал перелистывать страницы.
"Скажите мне. " - сказал он бесстрастным тоном. - "Там были непоправимые нарушения закона и порядка? "
"Да. Около пятиста лет. " - сказал Двоеточие. - "Непоправимым нарушением закона и порядка является все, что происходит в Анк-Морпорке. "
"Нет. Я имел в виду что-нибудь необычное. Это важно. " - Морковка перевернул страницу. Его губы беззвучно шевелились, пока он читал.
"Швырять всю грязь в меня - звучит как нарушение закона и порядка. " - сказал Валет.
Он пригляделся к выражениям их лиц.
"Не думаю, что сможем от этого избавиться. " - сказал
Двоеточие.
"Она хорошо прилипла. " - сказал Валет. - "И часть ее попала мне за шиворот. "
"Зачем же они в тебя швыряются? " - спросила Любимица.
"Потому что я Дозорный. " - сказал Валет. - "Гномы не любят Дозор из-за мистера Заложи-Молоток, тролли из-за ареста Угольнолицего, а люди не любят Дозор, потому что здесь вокруг толпы разъяренных гномов и троллей. "
Кто-то с грохотом начал стучать в дверь.
"Возможно это уже пришла злая разъяренная толпа. " сказал Валет.
Морковка открыл дверь.
"Это не разъяренная толпа. " - провозгласил он.
"У-ук. "
"Это орангутанг, несущий на плече оглушенного гнома в сопровождении тролля. Но он чертовски зол, если не будет оказана помощь. "
Дворецкий леди Рэмкин, Вилликинс, наполнил ему большую ванну. Ха! Завтра тот станет его дворецким, а ванна - его ванной.
И это была отнюдь не старая сидячая ванна, подтащите-ее -поближе-к-огню, нет! В особняке Рэмкинов вода собиралась с крыши в большую цистерну, процеживалась от голубей, а затем нагревалась с помощью древнего гейзера* и текла по гремящим, стонущим свинцовым трубам через два мощных водопроводных крана прямо в эмалированную ванну. Около нее на пушистом полотенце были разложены принадлежности - мочалки, три сорта мыла и губка из тыквы.