"Да, такой человек должен быть асом. " - сказал Валет.
Любимица зевнула.
Динь-динь-а-динь-динь.
"Что такое, черт возьми? " - сказал Двоеточие.
Стул Морковки со стуком полетел вперед. Тот полез в карман и вытащил бархатный кошель, водрузив его на стол. Оттуда выскользнул золотой диск, около трех дюймов в диаметре. Он нажал сбоку на защелку, и коробочка, как раковинка, раскрылась.
Остолбеневшие Дозорные воззрились на нее.
"Это часы? " - спросила Любимица.
"Наручные. " - ответил Морковка.
"Слишком большие. "
"Это из-за часового механизма. Здесь должна быть камера для всех этих маленьких колесиков. Маленькие часы содержат внутри только маленьких демонов времени, а эти требуют подзавода и не хранят неправильного времени... "
Динь-динь-а-динь-динь, динь-дингл-динь-динь.
"И они играют мелодию! " - взвизгнула Любимица.
"Каждый час. " - сказал Морковка. - "Это часть часового механизма. "
Динь. Динь. Динь.
"А потом они отбивают время. " - сказал Морковка.
"Они опаздывают. " - сказал сержант Двоеточие. - "Все другие часы уже пробили. Не стоит позволять им опаздывать. "
"Мой двоюродный брат Йорген делает подобные. " - сказал Жвачка. - "Они точнее хранят время, чем демоны, водяные часы или свечи. Или эти большие механизмы с маятниками. "
"Там внутри пружинки и колесики. " - сказал Морковка.
"Важнейшая часть. " - сказал Жвачка, вынимая откуда-то
из бороды лупу и внимательно изучая часы. - "это маленькое качающееся приспособление, которое останавливает колесики от слишком быстрого хода. "
"Откуда им знать, что они идут слишком быстро? " спросила Любимица.
"Это что-то встроенное. " - сказал Жвачка. - "Я и сам толком этого не понимаю. Что это здесь за гравировка... "
Он прочел ее вслух.
"Часы от Твоих Старых Друзей по Дозору. "
"Это игра слов. " - пояснил Морковка.
Последовала долгая недоуменная тишина.
"Гм-м. Я позаимствовал несколько долларов у каждого из вас, новобранцев. " - добавил он, краснея. - "Полагаю, что вы не откажетесь уплатить их мне, если часы вам понравились. Если только вы пожелаете. Полагаю... вы стремитесь быть друзьями. Настанет время, и вы получше узнаете его. "
Дозор обменялся взглядами.
А он мог бы управлять армиями, подумала Любимица. На самом деле мог бы. Некоторым людям удается вдохновлять целые страны на великие дела из-за силы своего видения. А он мог бы. Не потому, что он мечтает о марширующих ордах, или мировом господстве, или тысячелетней империи. А всего лишь потому, что он думает, что каждый внизу действительно обладает приличиями и все устроилось бы просто прекрасно, если только сделать попытку, а он столь сильно в это верит, что горит как пламя, полыхающее больше его самого. У него есть мечта, и мы все являемся ее частью. А потому мечта изменяет мир вокруг него. Тайна в том, что никто не хочет его разочаровывать. Это все равно, что ударить самую большую куклу во вселенной. Это какое-то волшебство.
"Позолота стирается. " - сказал Морковка. "Но это хорошие часы. " - быстро добавил он.
"Я надеялся, что мы сможем вручить их капитану сегодня вечером. " - сказал Морковка. - "А сейчас давайте вместе пойдем... выпьем... "
"Неплохая мысль. " - сказала Любимица.
"Оставьте ее до завтра. " - сказал Двоеточие. - "Мы будем стоять в почетном карауле на свадьбе. Это традиция. Каждый держит свой меч поднятым, образуя свод. "
"У нас на всех есть только единственный меч. " - сказал мрачно Морковка.
Все уставились в пол.
"Это нечестно. " - сказала Любимица. - "Меня не волнует, кто украл то, что пропало у Убийц, но капитан был прав, пытаясь отыскать убийцу мистера Заложи-Молоток. А о Леттиции Ханже вообще никто не побеспокоился. "
"А я хотел бы узнать, кто в меня стрелял. " - сказал Осколок.
"Убей меня, не пойму, как можно быть таким сумасшедшим, чтобы тащить у Убийц. " - сказал Морковка. - "Именно так сказал капитан Бодряк. Он еще сказал, что надо быть полным глупцом, думая, что можно туда безнаказанно проникнуть. "
Они вновь уставились в пол.
"Как клоун или шут? " - спросил Осколок.
"Осколок, он не имел в виду шута в шляпе с бубенцами. " - сказал добродушно Морковка. - "Просто он имел в виду,
что надо быть полным идиотом... "
Он остановился и уставился на потолок.
"Бог мой. " - сказал он. - "Это же так просто, как... "
"Просто, как что? " - спросила Любимица.
В дверь постучали. Это не было вежливым стуком. Это были удары человека, собиравшегося распахнуть дверь или вышибить ее прочь. В комнату, спотыкаясь, ворвался стражник. У него отсутствовала половина доспехов и наличествовал изрядно подбитый глаз, но в нем можно было признать Черепка Смышленого из Дневного Дозора.
Двоеточие помог ему встать.
"Побывал в схватке, Черепок? "
Черепок бросил взгляд на Осколка и захныкал.
"Подлые скалы напали на Дом Дозора! "
"Кто? "
"Они! "
Морковка похлопал его по плечу.
"Это не тролль. " - сказал он. - "Это младший констебль Осколок - не отдавайте честь! Тролли атаковали Дневной Дозор? "
"Они швыряются булыжниками! "
"Не верьте им! " - сказал Осколок.
"Кому? " - спросил Черепок.
"Троллям. По-моему мнению, отвратительные создания. " сказал Осколок со всей убежденностью тролля со значком.
"За ними нужен глаз да глаз. "
"Что случилось с Заскоком? " - спросил Двоеточие.
"Я не знаю! Вы должны хоть что-нибудь предпринять! "
"Мы отстранены. " - сказал Двоеточие. - "Официально. "
"Мне на это наплевать! "
"Ах. " - сказал Морковка. Он вытащил из кармана огрызок карандаша и сделал маленькую пометку в своей черной книге. "Вы по-прежнему проживаете в том маленьком домике на Легкой улице, сержант Смышленый? "
"Что? Что? Да! А что с ним? "
"Ваша квартплата больше чем фартинг в месяц? "
Смышленый уставился на него единственным действующим глазом.