"Вы что слабоумный или как? "
Морковка наградил его широкой улыбкой. "Все верно, сержант Смышленый. Так как? Дороже чем фартинг, вы так бы хотели сказать? "
"Там по улицам носятся гномы, нарываясь на потасовку, а вы хотите знать о ценах на недвижимость? "
"Фартинг? "
"Не будьте придурком! Да по меньшей мере пять долларов в месяц! "
"Ах. " - сказал Морковка, вновь ставя пометку в книге. - "Ну разумеется, инфляция. И как я могу предположить, у вас есть кастрюля... и вы обладаете как минимум двумя и одной третью акрами, а также более половиной коровы? "
"Понимаю, понимаю. " - сказал Смышленый. - "Это какаято шутка, верно? "
"Я думаю, что качество собственности может быть пересмотрено. " - сказал Морковка. - "Здесь сказано, что может быть отказано гражданину в хорошем состоянии. Наконец, повашему мнению, были ли непоправимые нарушения закона и порядка в этом городе? "
"Они перевернули тележку Глотки Ковырялки и заставили его съесть две колбаски-в-булке! "
"Ого-го, доложу я вам! " - сказал Двоеточие.
"Без горчицы! "
"Думаю, что мы можем назвать это 'да'. " - сказал Морковка. Он вновь поставил на странице птичку, а затем с треском захлопнул книгу.
"Давайте лучше продолжим. " - сказал он.
"Мы беседовали... " - начал Двоеточие.
"Согласно Законам и Указам Анк-Морпорка. " - продолжал Морковка. - "каждый житель города во времена непоправимого нарушения закона и порядка должен по требованию городского офицера, являющегося гражданином в хорошем состоянии, здесь еще много всякого о собственности и прочих вещах - а потому происходит формирование из них милиции для защиты города. "
"Милиция... " - задумался сержант Двоеточие.
"Прекратите, вы не имеете права поступать таким образом! " - сказал Смышленый. - "Это же бессмысленно! "
"Это закон никогда не отменялся. " - сказал Морковка.
"У нас никогда не было милиции! И никогда она не была нужна! "
"Лишь до нынешнего дня, как я полагаю. "
"А сейчас послушайте. " - обратился Смышленый. - "Вы возвращаетесь со мной во Дворец. Вы - стражники Дозора. "
"А мы собираемся защищать город. " - сказал Морковка.
Перед Домом Дозора непрерывным потоком шли люди. Морковка остановил пару человек простым взмахом вытянутой руки.
"Мистер Зыбчатый, не так ли? " - сказал он. - "Как идет торговля зеленью? Привет, миссис Зыбчатый. "
"Вы не слыхали? " - сказал растерянный человек. - "Тролли открыли огонь по Дворцу! "
Он проследил за взглядом Морковки, брошенным на Дворец, присевший и темный в ранних вечерних сумерках. Беспорядочные языки пламени вздымались из каждого окна.
"Бог мой. " - сказал Морковка.
"А там гномы разбивают окна и все подряд! " - сказал зеленщик. - "Даже собак не жалеют! "
"Не верьте им! " - вмешался Жвачка.
Зеленщик уставился на него. "Вы гном? " - спросил он.
"Изумительно! Как люди могут так думать и делать. " сказал Жвачка.
"Что ж. Я устраняюсь. Я не останавливался потому, что не хотел увидеть миссис Зыбчатый, растлеваемую маленькими дьяволами! Вы знаете, что говорят о гномах! "
Дозор наблюдал, как пара вновь влилась в толпу.
"А я не знаю. " - сказал Жвачка, ни к кому в отдельности обращаясь. - "Что же такое они говорят о гномах? "
Морковка остановил человека, толкавшего тележку.
"Не могли бы вы пояснить мне, что происходит, сэр? " обратился он.
"А вы знаете, что они говорят о гномах? " - донесся сзади голос.
"Это не сэр, это Глотка. " - сказал Двоеточие. - "Не хотите ли взглянуть на его цвет? "
"А он не мог бы быть весь таким сверкающим? " - сказал Осколок.
"Великолепное чувство! Все просто прекрасно! " - сказал Ковырялка. - "Ха! Слишком много для людей, докучающих моей нормальной торговле. "
"Что случилось, Глотка? " - спросил Двоеточие.
"Они говорят... " - начал, сверкая зеленым лицом, Ковырялка. - "Знаете, они. Все. Они говорят, что тролли убили кого-то у Сестер-Куколок, а гномы разгромили "Меловую", гончарную мастерскую троллей, и они разломают Бронзовый Мост и... "
Морковка взглянул на дорогу.
"Вы только что перешли через Бронзовый Мост. " - сказал он.
"Да, конечно... Это то, что они говорят. " - сказал Ковырялка.
"Да, я понимаю. " Морковка выпрямился.
"Случилось им говорить... что-то мимоходом... что-нибудь еще о гномах? " - сказал Жвачка.
"Думается, что нам стоит сходить и переговорить с Дневным Дозором об аресте Угольнолицего. " - сказал Морковка.
"У нас нет оружия. " - сказал Двоеточие.
"Уверен, что Угольнолицый не имеет ничего общего с убийством Заложи-Молоток. " - сказал Морковка. - "Мы вооружены правдой. Что может обидеть нас, если мы вооружены правдой? "
"Да, а стрела из самострела может, между прочим, войти вам в глаз и выйти сзади вашей головы. " - сказал сержант Двоеточие.
"Верно, сержант. " - сказал Морковка. - "Так где же мы добудем еще оружия? "
Громада Арсенала вырисовывалась под лучами солнца.
Весьма странно было обнаружить его в городе, полагавшегося на обман, подкуп и ассимиляцию - как средства, чтобы побеждать врагов - но, как сказал сержант Двоеточие, однажды победив их оружие, вы нуждаетесь в помещении для
хранения этих вещей.
Морковка постучал в дверь. После краткой паузы послышались шаги и открылось маленькое оконце. Голос с подозрением спросил. - "Да? "
"Капрал Морковка, Городская Милиция. "
"Никогда о подобном не слыхивал. Убирайтесь прочь. "
Люк с треском захлопнулся. Морковка услышал хихиканье Валета.
Он опять принялся дубасить в дверь.
"Да? "
"Я - капрал Морковка... " Люк двинулся, но удар дубинки Морковки втиснул ее в открывшееся отверстие.
"... и я здесь, чтобы отобрать вооружение для моих людей. "
"Да? А где ваши полномочия? "
"Что? Но я... "
Дубинка была выпихнута и люк воцарился на место.
"Извините. " - обратился, проталкиваясь, капрал Валет. "Позвольте мне сделать попытку. Я здесь уже бывал до того, некоторым образом. "
Он толкнул дверь своими подбитыми сталью сапогами, известными и устрашающими повсюду, где мужчины оказывались на полу и не в состоянии сражаться.