"Не стоит. Маленький... дьяволенок сделал из нас обоих дураков. Да... впрочем ничего личного. Мистер Унылый, Шуты и Убийцы будут охранять эту дыру, пока мы не сможем привести завтра каменщиков. Никто не должен проходить сквозь дыру. Вы понимаете? "
"Да, доктор. "
"Отлично. "
"Это мистер Унылый. " - сказал Гаспод в то время, как доктор Крест и глава клоунов удалялись по коридору. "Второе лицо среди Убийц. " Он почесал ухо. "Он может заклевать старину Креста за двухпенсовик, если это против правил. "
Любимица зашагала по коридору. Унылый, утиравший лоб черным платком, обернулся и посмотрел на нее.
"Привет, ты - новенькая. " - сказал он, бросая взгляд на Гаспода. - "А ты, как я погляжу, тоже вернулась, дворняга... "
"Тяв, тяв. " - сказал Гаспод, стуча обрубком хвоста по полу. "Между прочим. " - добавил он к сведению Любимицы. "Он часто добр на мятный леденец, если вы застали его в хорошем настроении. В этом году он отравил пятнадцать человек. Он почти так же ловок в обращении с ядами, как и старина Крест. "
"Мне это нужно знать? " - сказала Любимица. Унылый потрепал ее по голове. "Убийцы никогда не убивают, пока им не будет заплачено. О, эти маленькие клочки бумаги, но они совершенно меняют дело. "
Любимица заняла положение, чтобы видеть дверь. Имя было
написано на куске картона, закрепленного металлической скобкой на двери.
Эдвард с'Мерть.
"Эдвард с'Мерть. " - прочла она.
"Это имя гудит как колокол." - сказал Гаспод. - "Семья привыкла жить на Королевской Дороге. Привыкла быть богатой как Креозот. "
"Кто это Креозот? "
"Один иностранный мерзавец, который был богатым. "
"А... "
"Но прадедушка имел зверский аппетит, а дедушка ловил любого в одежде и раздевал, снимая его одежду, как вы понимаете, а старый с'Мерть,да-да, тот был трезв и чист, но растратил остатки семейного состояния, учитывая имеющееся слепое пятно, которое обнаружилось, когда потребовалось рассказать разницу между единицей и тринадцатью. "
"Не могу понять, как это сказалось на потере денег. "
"А таким образом, что если вы подумаете играть в игру 'Калека мистер Лук' с большими мальчиками. "
Оборотень и пес вернулись в коридор.
"Ты что-нибудь знаешь о магистре Эдварде? " - спросила Любимица.
"Ничего. Дом был недавно продан. Семья в долгах. Его самого давно не видели в окрестностях. "
"Ты определенно колодезь информации. " - сказала она.
"Я обойду все вокруг. Никто не замечает псов. " - Гаспод наморщил нос, походивший на высохший трюфель.
"Чтоб мне ослепнуть. Воняет гоннилдой, ей-ей. "
"Да. В этом есть что-то странное. " - сказала Любимица.
"Что? "
"Что-то неправильное. "
Там были и другие запахи. Нестиранных носков, других псов, грима доктора Белолицего, вчерашнего обеда - ароматы витали в воздухе. Но запах фейерверка, о котором Любимица уже автоматически думала как о гоннилде, витал везде и повсюду, едкий как кислота.
"Что неправильно? "
"Не знаю... может это запах гоннилды... "
"Нет. Все начиналось здесь. Гоннилда хранилась здесь годами. "
"Верно. Ну что ж, у нас есть имя. Оно может что-нибудь означать для Морковки? "
Любимица спустилась по лестнице.
"Прости... " - сказал Гаспод.
"Да. "
"Но как ты сможешь вновь превратиться в женщину? "
"Я просто выйду из лунного света... и сконцентрируюсь. Так это и происходит. "
"Тьфу! И это все? "
"Если это на самом деле полнолуние, то я могу оборачиваться даже днем, если конечно пожелаю. Просто я должна оборачиваться в лунном свете. "
"И убежать прочь? А как насчет волчьей отравы? "
"Волчья отрава. Это растение, как я полагаю, типа аконита. А оно причем? "
"Послушай, не стоит верить всему, что слышишь об оборотнях. Мы - люди, как и все остальные. Большую часть времени. " - добавила она.
Они уже вышли из Гильдии и направлялись к аллее, которую и в самом деле достигли, но в их отсутствие там пропали некоторые важные вещи, хранившиеся там до недавнего времени. Самым важным из всего была форма Любимицы, впрочем пропажа была житейским недостатком Скверного Оле Рона.
"Черт! "
Они посмотрели на опустевший участок земли.
"Принести другую одежду? " - сказал Гаспод.
"Да, но только возвращайся на улицу Вязов. Это моя единственная форма. "
"Тебе обязательно одевать одежду, если ты в человечьем обличьи? "
"Да. "
"Зачем? Я мог бы вообразить обнаженную женщину, которая была бы как дома в любой компании, не в обиду будь сказано. "
"Я предпочитаю одежду. "
Гаспод обнюхал землю.
"Пошли. " - сказал он. - "Нам лучше поймать Скверного Оле Рона до того, как твоя кольчуга станет бутылкой Медвежьего Объятия, а? "
Любимица огляделась вокруг. Запах Скверного Оле Рона был почти осязаем.
"Ладно. Но давай поторопимся. "
Волчья отрава? Совершенно не нужно принимать эти дурацкие старинные травы, чтобы усложнить себе жизнь, если вам приходится проводить одну неделю каждый месяц с двумя дополнительными ногами и четырьмя дополнительными сосками.
Вокруг Дворца Патриция, а также Гильдии Убийц, собрались толпы народа. Повсюду шныряли десятки нищих весьма неприглядного вида. Выглядеть безобразно - это товар нищего в торговле, как ни крути. Эти же выглядели безобразнее, чем требовалось.
Милиция выглянула из-за угла.
"Там сотни людей. " - сказал Двоеточие. - "И толпа троллей окружила Дневной Дозор. "
"А где самая большая толпа? " - спросил Морковка. "Повсюду, где есть тролли. " - сказал Двоеточие. Он опомнился. "Это всего лишь шутка. " - добавил он.
"Отлично. " - сказал Морковка. - "Все за мной. "
Ропот стих, пока милиция маршировала, громыхала, шагала, топала костяшками, направляясь к Дому Дневного Дозора.
Пара огромных троллей преградила им дорогу. Толпа глазела, выжидающе стихнув.
В любую минут, подумал Двоеточие, кто-нибудь решится чем-нибудь запустить в них. А нам потом всем помирать.
Он бросил взгляд вверх. Медленно и рывками над водосточными желобами появились головы горгон.