Теперь ей ясно, как это было глупо. Она произносит:
— Уилл — биологический отец Оскара.
— Ты это что, серьезно? — недоумевает Элоиза.
— А это кто? — интересуется Оскар, спускаясь по лестнице.
— Ступай обратно наверх, — командует Беата.
— Оскар и есть тот мальчик, который приходил к нам в контору? — обращается к Уиллу Элоиза. — Ничего себе.
— Вот именно, — соглашается Уилл.
— А я-то хороша — не узнала Беатиного сына. Ну и ситуевина. — Элоиза поворачивается к Беате: — Беата, почему я не знаю, как выглядит твой сын?
— Я тебе фотографию показывала, — напоминает Беата.
— В солнечных очках!
Беата никогда еще не слышала, чтобы Элоиза повышала голос.
— Оскар, пожалуйста, иди наверх, — просит Беата. — Немедленно.
— Не пойду, — упирается Оскар. — Мне там все равно слышно.
Элоиза протягивает Оскару руку.
— Мы не знакомы, Оскар, — говорит она. — Я — Элоиза, у нас с твоей мамой роман.
— У вас роман, — повторяет Уилл. — А то все было недостаточно сложно.
— Элоиза! — выпаливает Беата.
— А ты мне твердила, что не хочешь ни с кем встречаться, — возмущается Оскар. — Что у тебя нет на это времени.
— Оскар, моя личная жизнь — мое личное дело, — отрезает Беата. — Я просто пока не готова была поставить тебя в известность — Элоиза это прекрасно знает.
— Спрашиваю из чистого любопытства, — говорит Уилл. — А вы давно вместе?
— Два года, — отвечает Элоиза.
— И сколько из этих двух лет ты, Беата, знала, что я работаю в одной фирме с твоей подругой?
— Почти с самого начала.
— И тебя ни разу не посетила мысль, что стоило бы со мной связаться?
Тут не перекрестный допрос, — напоминает Беата.
— По сути он самый, — возражает Уилл.
— Ты о чем думала, Беата? — осведомляется Элоиза.
— Пыталась защитить своего сына.
— Я возмущен, — заявляет Уилл. — До глубины души.
— Я тоже, — присоединяется Оскар.
— Оскар, это взрослый разговор. Уйди отсюда, — велит ему Беата.
— Это мне уйти? — вскидывается Оскар. — Разговор-то как раз про меня. Ты меня защищала? Пошла ты, мам. Тебе на меня наплевать. Ты только тем и занимаешься, что защищаешь саму себя от собственных глупостей и вранья.
Ответить она не успевает — Оскар выскакивает на улицу и захлопывает за собой дверь.
— По-моему, — говорит Уилл, — он в принципе прав.
— Безусловно, — соглашается Элоиза. — На все сто.
МАРТ
ГЛАВА 10
Зоя
Зак беспокоится:
— Ты уверена, что уже дозрела?
— Да ты сам меня постоянно подталкиваешь!
— Это верно. Но я хочу, чтобы все прошло хорошо.
Зоя тоже этого хочет. До настоящего момента общая ее оценка этой затеи — «скорее отрицательная». Она освоила весь этап до первого свидания, от подмигиваний и подначиваний, шутливых записочек со смайликами, ненавязчивых вопросов по поводу семейного статуса до откровенного (порой — слишком откровенного, с приложением слишком личных фотографий) проявления интереса. Надежды расцветали и разбивались. Она уходила с вежливым поклоном, ее преследовали таинственные призраки. Все это дело обычное, заверяли ее опытные ветераны, страшно затратное по времени, да и по нервам тоже.
Но сегодня она ломает печать интернета и выходит из дома ради встречи с предположительно холостым существом мужского пола, ИРЛ (впрочем, она постоянно забывает, как это расшифровывается. В интернет-словаре жаргона на нужном месте оде-лана закладка). Имя существа — Дейв, он — разведенный предприниматель, любитель путешествий.
— Будь что будет, — говорит она.
— Философский подход, — хвалит ее Зак. — Конструктивный. И выглядишь ты — зашибись. Главное — не гони лошадей. И не жди слишком многого.
— Мы просто выпьем вместе, Зак. Даже я знаю, как сделать так, чтобы после посиделок в баре меня не принудили к замужеству, равно как и не прикончили в темном углу.
— Я все равно волнуюсь.
— Очень мило с твоей стороны, но совершенно зря.
— Прямо такое чувство, будто впервые отсылаю свою детку в университет.
— Я, вообще-то, тебя старше.
— Ты у меня молодчина.
— Слушай, Зак, я из-за тебя сейчас окончательно разнервничаюсь. Заткнись, ладно?
Зак провожает ее до дверей квартиры.
— Ни пуха ни пера. Телефон у меня будет все время при себе. Понадобится спасать — шли эсэм-эску, ладно?
— Не забудь, что к половине восьмого придут Уилл с Оскаром. Решите, что заказать, ладно? Если задержусь, напишу.