Она посылает Заку воздушный поцелуй и аккуратно закрывает дверь перед его носом. Они с Дейвом договорились встретиться в баре за углом, так что топать далеко на каблуках не придется. При всей внешней самоуверенности она, если честно, ошарашена тем, что так сильно волнуется. Последний раз на свидание она ходила сразу после тридцати, с Ричардом, а это значит, соображает она, что взрослой она на свидание не ходила никогда. О чем там принято разговаривать?
Она садится за столик у окна, с видом на улицу и на весь бар. Территория под контролем, элемент внезапности исключен: она проводит эксперимент и учитывает все обстоятельства. Заказывает себе выпить.
— Зоя? — К сожалению, учесть появление из ниоткуда беспардонных придурков невозможно. Надо поскорее избавиться от этого типа, ведь того и гляди появится Дейв.
— Простите, пожалуйста, — говорит Зоя, — у меня плохая память на лица. — Это вранье, но удобное. — Напомните: мы с вами знакомы?
— Нет, — отвечает мужчина. — Точнее, пока не знакомы. Я — Дейв. А вы совсем такая же, как на фотографии!
— Ой! — Дейв совсем не такой, как на фотографии. — Ну конечно. О чем я только думаю! Очень рада.
Она встает, они пожимаю друг другу руки. Дейв снимает пальто, садится напротив.
— Вот, — произносит он.
— Вот, — откликается она. — Вот мы и встретились.
Она где-то читала, что определить, привлекает тебя человек или нет, можно за три секунды. Это свидание — ошибка. Но нужно продержаться хотя бы полчаса, иначе невежливо.
Официант приносит ей бокал.
— А вы что будете? — спрашивает она Дейва.
— Мне просто воды.
Приступ паники. Почему он ничего не пьет? Или на первом свидании пить не принято? И она выставила себя дурой? Зачем он тогда предложил встретиться в баре? Или это она предложила? Поди вспомни. А может, ему здоровье не позволяет пить? Он не осудит ее за нечуткость? Не решит, что она пьет к месту и не к месту? А это так? Мозг несется, как белка в колесе. Неужели у нее прямо здесь, в баре, случится паническая атака? И чего она вообще разнервничалась, если ничего к нему не испытывает?
— Давно вы ходите на свидания?
Дейв заговорил, она заставляет себя его слушать.
— Недавно. — Она радуется, что ее голос звучит нормально. — Я несколько месяцев назад развелась.
— А, — говорит он. — И как оно?
— Пока довольно мучительно.
— Поначалу всегда так. Я этим уже два года занимаюсь. Чем дальше, тем проще. — Он улыбается, и она узнает улыбку с фотографий. — Хуже всего то, что надоедает раз за разом выслушивать собственную вступительную речь. Начинаешь думать: моей визави так же скучно, как и мне?
И чего тут переживать? Зоя соображает: свидание по-взрослому — это коктейльный прием на двоих, а уж проболтать полчаса на таком приеме она худо-бедно сумеет. Она подается к нему поближе.
— Вы сказали, что вы предприниматель?
— Точно.
— Какое совпадение! И я тоже. А вы чем занимаетесь?
— Техникой.
— Изумительно! — Зоя начинает гадать, вежливо ли будет ограничиться двадцатью минутами. — А что именно входит в ваши обязанности?
— Организация сборки.
— Сборки чего?
— Заказов.
— Ну, всяко лучше, чем разборки. — Ни он, ни она не смеются. — А каких заказов?
Пора бы и Дейву внести свою лепту в провисающий разговор. Она чувствует, как на лбу выступает пот.
— Я понимаю, что для вас это все в новинку, — изрекает Дейв, — но пока больше похоже на собеседование, чем на свидание.
— Простите, — говорит Зоя. Вообще-то, по ее личному мнению, на сайтах знакомств было бы полезно вывешивать резюме, а не профили. Дейв с его загадочным родом занятий никогда бы ей не глянулся.
— Ничего страшного. Просто я болезненно воспринимаю вопросы о своем роде занятий.
— Это понятно. — Зоина внутренняя тревожная сигнализация верещит во всю мощь.
— А неплохое местечко, — замечает Дейв. — Вы здесь раньше бывали?
— Да. Я живу неподалеку.
— Вот здорово! Жаль, что мне квартира в центре не по карману.
— А мне казалось, вы живете в центре.
Дейв смущается.
— Я это на сайте написал, да? Прошу прощения. Некоторые женщины почему-то придают этому значение. Я не хотел, чтобы меня отметали только за то, что я живу в пригороде.
Зоя, у которой в качестве обязательного требования к кандидату указано: «Проживание в центре», допивает вино и машет, чтобы ей принесли еще.
— Так вы любите путешествовать?
— Обожаю!
— Отлично, — говорит Зоя. — Можете что порекомендовать? Свое любимое место?