— У него часто портилось настроение, — подтверждает Зоя. — С этим не поспоришь.
Как минимум перед самой собой она готова признаться в том, что за годы их совместной жизни потратила пропасть душевной энергии на то, чтобы развеять тоску и хандру Ричарда.
— У вас поэтому так и не было детей? Все внимание уходило на Ричарда?
— Знаешь что? Нечего лезть в чужую душу.
Зак, впрочем, прав. Слишком долго она не обращала внимания на то, что, стоит ей заговорить про их будущих детей, Ричард тут же меняет тему, так что со временем она стала говорить об этом реже, тем более что яичники ее все старели, а его пищеварение становилось все хуже. Ей теперь грустно думать о том, как она предавала саму себя ради покоя в доме.
— Пойду душ приму, — говорит она.
В ванной она рассматривает свое тело. Ей известно, что выглядит она моложе своего возраста. Всегда за собой следила. Живот плоский, подтянутый — многие ее сверстницы точно сумчатые. Она сильная. Если захочет, родит и на пятом десятке. Но хочет ли она? После всего, через что прошла Беата, она никогда не согласится стать матерью-одиночкой. А ее личная жизнь, какой бы многообещающей она ни была, пока лишь в зачатке.
Нет, думает она, пока сушит волосы. Не время сейчас помышлять о материнстве. Но что, если время вообще не настанет? Станет ли это трагедией? Она может превратиться в озлобленную незамужнюю тетку поколения ее бабушки — из тех, которым не удалось найти себе пару, потому что всех сверстников убили на европейской войне. Из тех, которые после войны стали незаменимыми помощницами в семьях, оставшихся без отцов: все эти Эдны, Этель, Эдит, Марджори, Милдред и Мавис. Они никогда не ныли, жалея себя. Делали свое дело. Их работой было жить.
Зоя одевается, кричит Заку, что уходит.
Он подходит к дверям ее проводить.
— Хорошего вечера, говорит он. — Решишь остаться на ночь — позвони.
Обязательно, — обещает она.
Вечер теплый, она проходит пешком два квартала до своего любимого местного ресторана. Уилл уже сидит за столиком, на нем — раскупоренная бутылка вина. Он встает, церемонно целует ее в щеку.
— Все хорошо? — спрашивает она.
— Замечательно, — отвечает он. Взгляда ее избегает. — Налить тебе вина?
— Давай. Длинный был день?
— Да не особенно. — Он поднимает бокал, чокается. — Рад встрече. Ты сегодня очень красивая.
— Спасибо. Как прошли выходные?
Уилл и Оскар, с разрешения Беаты, собирались провести субботу вместе.
— Бурно.
— С Оскаром виделся?
Уилл кивает.
— Как он там?
— Примерно по-старому. Да еще с матерью рассорился. И решил, что хочет ненадолго переехать ко мне.
— Серьезная новость. — Зоя ставит бокал на стол. — А как Беата?
— Так себе. Она расстроилась. Очень расстроилась. Насколько я понял, у них вышел скандал по поводу того, что Оскар слишком много времени проводит со мной, а там, слово за слово, все и вовсе пошло вразнос.
— Бедная Беата. А что говорит Элоиза?
— Элоиза — человек прагматичный. Она считает, что Оскару стоит пожить у меня, пусть остынет, а она попробует уговорить Беату пойти с ним к семейному психологу. Но и Элоиза, и я сходимся на том, что он теперь захочет много времени проводить у меня.
Зоя протягивает руку через стол, сжимает ладонь Уилла.
— Ничего себе поворот сюжета.
Уилл отнимает руку.
— Типа того. Четыре месяца назад я вообще не знал о его существовании, а теперь, по большому счету, стал полноценным отцом. Должен признаться, это несколько неожиданно.
— Да все у тебя получится, — пытается она его ободрить.
— Наверное, — отвечает он. — Надеюсь. Ты когда-нибудь видела моих родителей?
— Кажется, нет, — говорит Зоя.
— Они были не из тех, с кого стоит брать пример. Часто отсутствовали, а когда появлялись, постоянно скандалили. Меня по большей части воспитывали няньки и двоюродная бабушка. Так что для меня все это в новинку.
— Уилл?
Он наконец смотрит ей в глаза.
— Что ты мне пытаешься сказать?
На лице Уилла отражается смятение.
— Оскар злится на мать прежде всего потому, что она соврала ему про меня, но еще и потому, что она соврала насчет Элоизы. Я только-только появился в его жизни, мне нужно завоевать его доверие. А оно пока непрочно. Что, если он негативно отреагирует на наши с тобой отношения? Я боюсь, как бы он не почувствовал себя обманутым и никому не нужным.
— Давай это проверим, посмотрим на его реакцию.
— Он пока даже не называет меня папой. А если он больше не захочет меня знать? Зоя, я люблю этого пацана. Не хочу стать для него жизненным этапом, который он перерастет.