— Блин, — огорчается она. — Во дура-то.
— Тихо-тихо. Нельзя так о себе. Вы на ковре, вы вступили в бой. Начало — половина победы.
— Может, Клайд, вторая половина вам и не достанется. — Зоя снова пытается его стукнуть.
— Включайте зрительное воображение, Зоя. Не бейте туда, где я нахожусь. А туда, где окажусь через секунду.
— Знала бы заранее, где вы окажетесь, — пыхтит Зоя, — я бы вам вмазала. Блин.
Она опускает руки на бедра и сгибается пополам, чтобы перевести дух.
— Нечего распускать тут нюни. Лучше сконцентрируйтесь.
— Не могу, Клайд.
— Распрекрасно можете.
Удар отскакивает от его плеча.
— Есть контакт. Сильнее!
— Вы мне поддаетесь. — Она вновь отводит руку для удара.
— Сильнее, сказал!
— Так я сильнее!
Удар.
— Вы лучше можете.
Еще удар.
— Вот теперь вроде почувствовал. Продолжайте.
— А ничего другого мы не будем прорабатывать? Я про ноги.
— Пока толком бить не научитесь — не будем. Давайте еще.
Клайд замахивается и попадает ей в предплечье.
— Ай!
— Вот так надо. Давайте, Зоя. Вы можете, я знаю. Вообразите, что я — ваш бывший муж. Врежьте от души.
Зоя отводит руку.
— Уже лучше, — хвалит Клайд. — Теперь левой. Не жалейте меня.
Она вкладывает в удар всю душу, но Клайд отклоняется и сбоку бьет ее ногой по ляжке.
— Стоп, — говорит она.
— Стоп? А зебра может сказать себе «стоп», когда за ней гонится лев?
— Ну, рано или поздно придется, — отвечает Зоя.
— И что тогда?
— Ее съедают?
— Точно. Поняли мою мысль?
Зоя не поняла, остается сосредоточиться на том, чтобы дышать и стоять прямо. Она отводит руку, промахивается, получает еще один удар, ближе к плечу.
— Ай, ну правда. — Зоя снимает перчатки.
— Что нынче приуныли, чемпионка? Вы обычно-то покрепче.
— Не знаю, — говорит она. — Что-то я не в настроении.
— Дело не в настроении, а в мышлении. Вы слишком много думаете. Задумался по ходу боя — и очутился в нокауте, так все просто. Либо дерешься, либо вали с ринга.
— Я лучше свалю. Проиграла я, Клайд. До встречи.
По дороге домой Зоя заходит за продуктами. Уилл и Оскар сегодня придут ужинать. Она плохо понимает, зачем их пригласила; задним числом это представляется ошибкой. Она просто пытается доказать себе, что не сломлена невзгодами, хотя на деле сломлена. Зак на пару дней уехал в Лос-Анджелес, и она один за другим смотрит слезливые сериалы, вот только катарсиса, на который она рассчитывала, они не вызывают.
За душем и одеванием время пролетело незаметно, она едва начала готовить ужин, когда Мавис поднимает страшный шум под дверью. Ладно, думает Зоя, придется и гостям попотеть на кухне. Оскар приобретет полезные навыки. Она открывает дверь — Уилл один. Он наклоняется чешет Мавис за ухом, та восторженно взвизгивает.
— Кто туту нас самая славная псина на свете? — говорит он. — Ты у нас самая славная. Лучше просто не бывает. — Он выпрямляется. — Оскару предложили что-то позанимательнее, — объясняет он. — Как мне показалось, с участием девочки, но всех фактов мне не сообщили. Я должен его забрать через несколько часов.
— Тогда, может, отменим ужин? Я не обижусь, если ты предпочтешь побыть один.
— Я-то очень хочу. В смысле, если ты не против,
— Нет! — Она понимает, что выпалила это слишком поспешно и слишком громко, но уже поздно. — Входи, пожалуйста. Я за ужин только взялась.
Уилл вручает ей бутылку вина.
— А что у нас в планах?
— Ничего особенного. Бифштекс и салат. Торт с шоколадным муссом.
— Прекрасно и естественно — за исключением салата.
— Я даже позволю тебе разжечь гриль.
Уилл ухмыляется.
— А я позволю тебе — как там это называется? — «составить» салат.
— Какой галантный, — восхищается Зоя.
— Да уж стараюсь, — говорит Уилл.
Взгляды их пересекаются, они спешат их отвести. Зоя протягивает ему передник.
— Мясо в холодильнике.
— Вижу. Налить тебе вина?
— Спасибо. Как у Оскара дела?
Уилл подает ей бокал.
— Я, конечно, плохо в этом разбираюсь, но, кажется, хорошо. Он довален, что сейчас лето. Оценки в школе хорошие. Похоже, у него есть друзья — правда, я с ними не знаком. Насколько я могу судить, они общаются исключительно эсэмэсками. Через месяц поедет в кинолагерь — ему очень хочется.
— А с Беатой у них как?
— Получше, ужасно этому рад. Семейный психолог помог им найти общий язык. А еще он ближе познакомился с Элоизой, и она ему очень нравится. Вообще, похоже, Элоиза здорово разрядила там обстановку.