Мысли мага хаотично кружили вокруг происходящего и никак не могли сложиться хотя бы в нечто определённое. Кто бы всё это не устроил, он долго готовился и наконец, ударил так, чтобы из осколков нельзя было собрать картинку.
А главное, что пугало Бейна больше всего – неизвестность и мрачность будущего. Более того, каждый шаг убийцы был продуман наперёд. Порушить цепочку событий было невозможно, потому что начало давно потеряно, а конца ещё не видно. Магнус всё чаще припоминал рассуждения примитивных о такой науке, как геофизика**. Пресловутая бабочка – виновница всего торжества. И в свете событий той самой бабочкой стала Кларисса Моргенштерн.
Мужчина знал, что ему вряд ли удастся помешать убийце, хотя бы потому что неизвестный лишь запускал процессы, подкидывая трупы, распуская слухи и оставляя намеренные следы. Всё остальное шло, как бы само собой. Остановить подобное было сродне тому, если попробовать остановить надвигающийся тридцатиметровый цунами. Однако кое-что всё-таки было Магнусу под силу в этой игре.
Договор с Люцианом Греймарком и его стаей оборотней сильно вымотал Бейна. Единственное, что он упрашивал их сделать – исчезнуть на время. Волки долго не соглашались на подобное. Ведь испариться, хотя бы и не некоторое время, значило оставить свою территорию другим. Более того, многие оборотни настаивали на защите людей от всего происходящего, ставшей передовой в последнее время.
Но магу всё-таки удалось добиться своего. Ценой стало то, что Магнусу пришлось воздвигнуть сильнейшие чары, которые сбивали с пути преследователей и позволяли волкам не прекращать свою работу в поиске убийцы. Оборотни ушли в кромешное подполье, чтобы оттуда следить за разыгрывающимся спектаклем.
Следующим шагом мужчины, стало похищение Джослин. К спящей уже успели приставить нефелимов из Конклава. Имоджен, пока ведущая закулисные игры, надеялась на тоже, что и Магнус только с другим расчётом. Валентин придёт за женой. И это должно было стать отвлекающим манёвром для всех остальных, пока Бейн займётся настоящим делом.
Люк и несколько его верных помощников помогли провернуть трюк. Джослин выкрали из больницы, оставив на её месте заколдованное существо. Так поступали когда-то фейри, выкрадывая человеческих детей из их колыбелей. Обман раскрылся слишком поздно для мадам инквизитор, они были уже в Идрисе.
Имоджен не позаботилась о том, что кто-то может преспокойно сидеть за её спиной и чувствовать себя потрясающе. В прекрасном городе из стекла, родине нефелимов, сейчас было, как на курорте. Расчёт мага порадовал: там их никто не искал. Осторожность всё же приходилось соблюдать, но куда меньше, чем раньше.
Оборотни скрылись у Аматис, сестры Люка. Особого восторга у женщины подобное соседство не вызвало, но с убеждающей магией Магнуса всё пошло, куда лучше. Маг сделал стае отдельную пристройку, где им предстояло жить, пока не найдётся лекарство для Джослин.
Сам Бейн направился на поиски своего давнего друга Рагнора Фела. В Идрисе у седовласого мага было своё убежище, скрытое от любопытных глаз, и даже Магнус не знал, где оно находится. Каждому магу нужно своё логово, о котором не знает никто, в особенности лучшие друзья, готовые нагрянуть с шампанским и предложением покататься по Лувру на роликах в три часа ночи.
Магнусу пришлось приложить немалые усилия, чтобы найти небольшой уютный домик на окраине Аликанте. Его лучший друг хорошо спрятал это место. Бейн схватился на железное кольцо, торчащие из пасти льва, их маленькая шалость, которая позже вошла в основу декора домов Англии, и постучал. В домике было тихо, как в гробу, и тогда маг аккуратно просунул палец сквозь золочённые зубы льва, прямо за кольцо, где нашлась субстанция наподобие жвачки. Мужчина перевернул руку так, чтобы перстень с печаткой отпечатался в массе. Как только это произошло, Бейн почувствовал меж пальцев тоненькую ниточку, за которую и потянул. Вскоре в его руках уже был зелёный под цвет кожи его хозяина камень. Магнус нагрел шарик в снопе синеватых искр и к его ногам упал небольшой ключ.
Повернув ключ в замке маг зашёл к своему другу. В домике царил фанатичный порядок и лондонская изысканность, хотя по размеру сам дом напоминал хижину. Мужчина прошёлся по широкой комнате заставленной книгами и полками с зельями, и сел в мягкое кресло. Под правой рукой в небольшой корзинке обычно спала любимица Рагнора, королевская кобра Зана, но сейчас никого не было. По тому, что из шкафа Фела пропал только его плащ, стало понятно: Его лучший друг отправился в путешествие. Наверняка, не обошлось без Катарины. Как же давно Магнус видел своих лучших друзей!***
Однако Рагнор оставил Бейну свой домик, где возможно найти решение. Если Фелл был тем самым магом, сделавшим заклятье для Джослин, то Магнус разгадает рецепт.
***
Но, не смотря на ухищрения мага, петля событий продолжала затягиваться. Дом Фрейев продали большой семье из Нью-Джерси, таким образом, заметя все следы пребывания здесь когда-либо двух нефелимов и ведьмы. Все вещи, как Джослин, так и Доротеи канули в неизвестность. Однако множество безделушек и вещей ни коем образом, не относящих к магии позже нашли в реке. Оборотни шли по остаткам следов, призрачным слухам, но ничего нового практически не всплыло. Картины Джослин Фрей выставили на продажу в Лондоне всего через неделю. Следы оборвались окончательно.
Когда за дело взялась Имоджен, то у неё возникли крупные проблемы с тем, чтобы прижать семью Лайтвудов. Везде, где только можно, Бейн разорвал нити. Но даже это не помогло. Фишки домино продолжали падать даже при отсутствии нескольких, петля продолжала затягиваться без некоторых звеньев. Игра продолжалась сама по себе.
___________________________________________________________________________________
*Фамильяр (англ. familiar, франц. familier) — волшебный дух, имеющий физическую форму, согласно средневековым западноевропейским поверьям, служивший ведьмам, колдунам и другим практикующим магию.
Считалось, что фамильяры служили и помогали колдунам и ведьмам по хозяйству, в различных бытовых делах, но также при случае могли помочь околдовать кого-нибудь. Фамильяр обладал разумом на уровне обычного человека, имел собственное имя и чаще всего принимал форму животного.Некоторые колдуны полагались полностью на фамильяра, как если бы он был их ближайшим другом.
========== 8. Ошибка длиною в жизнь. ==========
Breaking Point – Had Enough of You
Yann Tiersen – Mother’s Journey
Linkin Park – Breaking the Habit
Led Zeppelin – Kashmir
“Но я лучше гадать буду, чем узнаю ответ, который не смогу пережить”.
В поисках Аляски. Д. Грин
«Утро. Сегодня ещё хуже, чем вчера. Когда я проснулась, то думала, что меня разорвёт изнутри. Мой ребёнок, моё дитё, что я ношу под сердцем – чудовище. Какая из меня мать при таких мыслях. Я плачу. Снова сдавленно хрипя и тяжело дыша, переходя на всхлипы и просто стоны.
Больно. Я – Сумеречный охотник, призванный терпеть на себе всю боль мира, я – воин, но сейчас я просто слабая женщина. Как же больно. Я схватилась за косяк двери и в моих руках остались щепки.
Я не могу заснуть. Мои сны покрыты сетями кошмаров, где я не только вижу и слышу, но и чувствую страдания. Мне видятся многие люди, чья жизнь испещрена страданиями, я вижу кровавые и чёрные убийства, где трупами устилают улицы, я вижу реки крови и чувствую привкус раскалённой стали на языке. Валентин крепко держит мне руки, когда я пытаюсь схватиться за нож или пытаюсь задушить его в темноте ночи. Мой муж терпит всё. Не это ли признак истинных чувств?
Но мне всё хуже. Меня рвёт кровью, когда я пыталась нарисовать пейзаж за окном. Если бы не подоспевший вовремя Валентин, я бы захлебнулась, так её было много.
Каждый мой день не похож на предыдущий. Мне хуже, кажется, я умру ещё до того, как рожу на свет своё дитя. Будущее чудовище. Почему я так думаю и откуда такие мысли, я не знаю. Но по ночам я слышу стоны и крики боли. И вместо того, чтобы пугать моего малыша, они для него подобны колыбельной. Если я принимаю снотворное, он бьёт по мне кулачками. Прямо изнутри. Чудовище.