- Да! - даже не задумалась. Я не смогу без Энни! Она все что у меня есть. Из-за нее я
решилась нарушить предостережения бабушки, из-за нее прибегла к темной магии, и
за нее умру - если потребуется, но она должна жить.
-- Даже так... -- с довольными нотками протянул демон. -- Что же, тогда я выполню
твою просьбу.
Он щелкнул пальцами и в его руках, прямо из воздуха, возник потѐртый пергамент.
Уткнулся лицом в договор, пробормотал что-то неразборчиво себе под нос, а после
протянул лист его мне.
-- Подпиши! И твоя сестра будет жить.
Я уже хотела пойти за чернилами, когда была остановлена тяжелой рукой. С
когтями! С длинными заостренными когтями, будто бы у хищного дикого зверя.
-- Чернил не надо. Думаю, ты догадаешься, чем подписывают договор с демоном.
-- Но здесь же проклятые руны! - потрясенно выдохнула я, когда попыталась хоть
что-то прочитать. Демонская речь не подвластна людям, ею разговаривают только на
нижних мирах.
-- То есть мне можно уходить? А сестра пусть мучается в лихорадке, а назавтра на
рассвете скончается?
Сердце дрогнуло. Руки мелко задрожали. Я понимала, что сама все это начала, но
было жутко подписывать неизвестно что. Однако стон сестрички заставил забыть обо
всем. Я макнула протянутое демоном перо в рану на ладони и подписала. Тут же
пергамент вспыхнул, обжигая руку. Не удержавшись, вскрикнула, выпуская его, но он
не долетел до пола, растворившись в воздухе.
-- Молодец! Умная девочка, -- похвалил демон и склонился над сестрой. Вытянул
руки и из них вырвался темный туман, окутавший Энни, а в следующее мгновение, на
моих глазах, кожа сестры стала приобретать здоровый розовый оттенок, даже
появился на щеках румянец.
Она открыла глаза и тихо проговорила:
-- Есть хочу!
Не может быть! Он действительно ее исцелил? На глаза навернулись слезы радости
и я, не задумываясь над тем, что демон все еще стоит рядом, крепко обняла сестричку.
-- Половина сделки выполнена! - неожиданно другим, устрашающим хриплым
голосом проговорил демон и исчез, оставляя на сердце неприятный осадок.
Что я подписала? Ведь существа тьмы никогда не делают ничего просто так, а значит
и ему был выгоден этот договор. Впрочем, сейчас это не имело значения. Четыре года
смогу жить спокойно. Бабушка всегда говорила, что заключенные сделки с детьми
исполняются лишь после восемнадцатой звезды.
На радостях побежала в погреб и достала все, что было из еды для Энни:
всевозможные соленья, творог и припрятанной для праздника колбаски. Сегодня мы
устроим пир! И пусть у нас нет денег и мы совсем одни в этом большом мире, но беда
миновала. Это главное. Моя Энни жива и здорова! Иного мне не надо.
А где-то далеко, в лунном свете, раздавался громкий смех демона...
1 глава
Долг
Я крутилась перед зеркалом, не веря своему счастью. Митор предложил мне руку и
сердце! Вчера вечером, когда мы как обычно гуляли за деревней, он подарил кольцо.
Простое маленькое колечко. Я вытянула руку к свету, глядя на сверкающий ободок,
обхватывающий четвертый палец. Совсем скоро я стану женой.
-- Энни! - обратилась к сестренке, сидящей под окном и читающей какую-то книжку.
- Энни, ты только представь! Через две недели меня будут называть замужней дамой.
-- Конечно, - в голосе сестры прорезались нотки недовольства. - И бросишь меня
здесь одну. Ведь теперь у тебя будет новая семья.
-- Нет, Энни, нет! - я подскочила к ней и присела рядом на колени, беря за маленькие
ладошки. - Что ты? Как я могу тебя оставить?
-- Легко. Да и подумаешь? Алин вон тоже меня скоро замуж позовет!
-- Энни, тебе только четырнадцать, - строго напомнила я. - Рано еще думать о таком.
-- Динара! - зло ответила Энни. - Это ты у нас в старых девках засиделась. Уже и
слухи поползли, что восемнадцать стукнуло, а все не замужем. Тебе Митора на руках
носить надо, что спас тебя от позора.
Хлесткая пощечина остановила поток слов сестры -- я не желала этого слушать. Как
она смеет такое мне говорить?
-- Старая дева! - колко выкрикнула Энни и убежала, кидая книгу на пол.
Я раздраженно повела плечами и села на скамью, начиная чувствовать стыд за
случившееся. Радость от вчерашнего предложения моментально улетучилась. Стало
обидно, что Энни себя так повела. Да и я не лучше: зачем только ударила ее? Ведь
знаю несдержанность сестры. Надо пойти извиниться, а то обидится и сутки