Видел, как выбежал Ярисвет и, убив дозорного, стал освобождать людей.
Видел мальчика, над головой которого светился нимб. Видел и старался из всех сил, чтобы не видели другие. Поэтому устроил целое представление, внутри лелея тщетную надежду, что его слова дойдут до заблудших душ. Этого не случилось.
— Ты не ту дорожку выбрал, поп! — оскалился вожак. — Хотя… Работёнка тебе найдется, вон скольких отпеть нужно.
Сделав жест рукой в сторону побоища, вожак обернулся и заметил Ярисвета. Сердце Игнатия сжалось.
— Ах ты, смерд поганый! – замахнувшись, он ударил монаха по лицу.
За мгновение до удара, что-то произошло. Лицо вожака, обрамлённое рыжими кудрявыми волосами и пышной бородой, исказила злоба, и на миг показалась страшная морда зверя с горящими глазами и свиным рылом. Щелчок, и мир содрогнулся.
— К оружию! – орал предводитель банды.
От удара кованой рукавицей Игнатий оказался на земле. Одна половина лица словно онемела. Кровь из разбитых губ полилась на руки монаха.
«Господи, помоги» — шептал он непрестанно. Перед глазами все расплывалось, но Игнатий попытался подняться. Руками ощупывая землю, он натолкнулся на рукоять меча. — Спасибо тебе, Господи, — прошептал он.
Ярисвет едва увернулся от сабли просвистевшей мимо. Нападавший не ожидал такой прыти от старика, слегка покачнулся, и острый кинжал пронзил его горло.
Острая боль разлилась в боку. Второй разбойник оказался более удачливым. Он прожил всего на пару вздохов дольше, кинжал, пробив кожаный доспех, вошел в самое сердце, там и остался.
Третий был осторожен. Ярисвет поднял саблю, которая выпала из рук первого. Биться саблей он не умел, но врагу этого знать не обязательно. Чувствуя, как кровь заливает бок, он пытался выиграть хоть несколько мгновений для передышки. Желание выжить добавляло ему сил.
Пару ударов он отбил, но третий вырвал саблю из рук, а четвертый уже обухом лишил сознания.
Про Игнатия все забыли. Он поднял непривычное оружие. Вожак стоял спиной к нему, раздавая приказы.
Игнатий видел, как борется и падает Ярисвет. Белая рубаха на его боку пропиталась кровью. Горечь потери охватила монаха, хотя он так и не узнал этого человека, печаль сжала его сердце.
Захрипев, он бросился на вожака, рассчитывая нанести смертельный удар, но проклятый обернулся и меч лишь скользнул по доспеху.
Выбив оружие, лиходей ещё раз ударил Игнатия, и тот снова оказался на земле.
«Господь не допустил, чтобы кровь коснулась моих рук» — промелькнуло в его голове.
— Собачий сын! – Хрипел вожак, пиная распростертое на земле тело Игнатия. — Удумал чего, — удар, — получи, скотина!
Когда он закончил, монах не мог пошевелиться. Он уже смутно видел и осознавал происходящее. Болели все кости.
Рядом кого-то положили, открыв заплывший глаз, Игнатий узнал Ярисвета.
— Эй… Волхв… — он не узнал своего голоса.
Ярисвет открыл глаза и слабо попытался улыбнуться:
— Ну, здравствуй… Батюшка…
Вокруг бегали разбойники, собирая добычу. Несколько вернулись из леса, волоча за собою верещащих баб. «Неужели зря всё?» — подумал Игнатий.
Язычник попытался обернуться на женские крики, но инок, ещё различая кое-что за пеленой, произнес:
— Там… не все, большая часть спаслась.
— А мальчонка?
— Ты тоже… Видел?
Ярисвет просто кивнул.
— Его нет.
— Баб жалко… — ответил волхв.
По разговору Игнатий разобрал, что это все, кого удалось поймать. Вожак разразился отборной руганью. Четырёх женщин вернули, а было с десяток.
— Да, — вздохнул монах.
— Уходим! — приказал вожак. — Этих убить!
Ярисвет открыл глаза и прошептал, — Рад был… Знакомство с тобою… Свести, не все попы… — внезапно глаза его расширились и волхв захрипел.
— И я рад… Господь с… — резкая боль, и темнота поглотила Игнатия.
Ярисвет поднялся с земли, вокруг метались тени без всякого смысла. Весь мир словно кружился в хороводе красок, и лишь старец в белых одеждах молча стоял рядом. Тёплая улыбка озарила его строгое лицо. Показав рукой наверх, он легко подтолкнул волхва, мол, иди, не стой.
— Видбор, иди к нам… — услышал он свое настоящее имя. Высоко в небесах его ждали отец и мать, а с ними и весь род.
Слабое свечение заставило его обернуться. Рядом поднимался Игнатий, а подле него стояла высокая фигура с белыми крыльями, разливая вокруг себя неземное сияние.