В душе Ярисвета царило смятенье. Этой ночью привиделся ему сон, в котором видел он своих мать и отца. Спустившись с небес, они горячо, со слезами, приветствовали сына, прося внимания к себе. Родители оставались точно такими, какими он запомнил их десятилетним мальчуганом, в день скорби и смертей.
Ярисвет принялся объяснять, что пока не может, что у него есть дело всей жизни, когда почувствовал обволакивающее присутствие силы. Так, словно гора выросла за его спиной.
Несмотря на страх, сковавший его, он обернулся и узрел лишь преклонного старца, с туманной белизной одежд да волос и пронзительным взглядом, казалось, видящим волхва насквозь.
Положив руку ему на плечо, старец молвил:
— Хватит уже, пора тебе отдохнуть. Отпускаю я тебя, Ярисвет, – старец тепло улыбнулся и исчез, оставив после себя водоворот ничего не значащих событий уже обычного сна.
Оторвавшись от воспоминаний, Ярисвет узрел маленькую полянку. Лучики встающего на горизонте солнца, несмело пробиваясь сквозь кроны окружающих деревьев, прорезали её насквозь. Тихое, спокойное место было маленьким перёкрестком силы.
Сбросив вещи, волхв начал готовиться к славлению. Этой ночью к нему во сне явился сам Батюшка Велес. К нему он и хотел обратиться.
Причащая на дороге путников, Игнатий не мог сосредоточиться. Сон, что приснился этой ночью, не выходил из головы.
Мало кто знал, что некогда прилежный отец Игнатий, имевший свой приход и жизнь вполне обеспеченную, бросил все и отправился странствовать не по своей доброй воле, а по воле Господа, явившегося ему в благостной дрёме.
Многие не признавали ни его взглядов, ни его действий, в частности причастия, кое он творил то в глухом лесу, то на большой дороге, но то, о чём попросил его Господь, он делал исправно.
После смерти ему ответ нести перед Богом, а не митрополитом, так он размышлял, не обращая внимания на нападки его братьев по вере.
Но этой ночью явился ему Ангел небесный, поблагодарил его от имени Всевышнего и поведал, что выполнил Игнатий волю Господа своего и теперь может продолжать жить праведной жизнью.
На душе словно поселился камень. Если в начале странствий ему было страшно, то теперь отец не знал, как дальше жить. Три года он провёл в пути, три года он выполнял волю Всевышнего и теперь не знал, впервые не знал, как поступить.
Словно опора была вырвана из-под ног, и прежний мир Игнатия рухнул.
Закончив с причастием, он перекинулся парой фраз с путниками и отправился дальше, бессмысленно бредя по дороге, пока не услышал крики о помощи.
Плохое предчувствие терзало душу Ярисвета, а ближе к полудню он понял его причину.
Продираясь сквозь чащу леса, он уловил тревожные крики. Сердце замерло. Кричала женщина, после чего её крик заглушил густой и грубый мужской хохот
Волхв незаметно стал подкрадываться к опушке. Он не видел цели, но навострил слух. Скорее всего, лихие люди разбой учинили.
По голосам он предположил, что банда небольшая, не больше дюжины, а кем были пострадавшие, пока ясно не было.
Прикидывая, где происходит разбой, он стал заходить правее, чтобы не попасть ненароком на глаза. Стоять в стороне он не собирался, но и погибать по глупости тоже.
Приходилось вглядываться в каждый куст, вдруг они выставили дозорных, но лес редел, и волхв облегченно вздохнул, на опушке рос густой кустарник, который послужит надежным укрытием.
Тихо, как зверь на охоте, Ярисвет крался к кустам, когда неожиданно увидел человека.
Первой мыслью было, что это дозорный, но человек резко обернулся и волхв едва смог сдержать удивленья:
— Батюшка… Вот те на! – прошептал он.
— Тш-ш-ш, — зашипел Игнатий и жестом поманил язычника к себе.
Устроившись на земле подле монаха, Ярисвет, наконец, смог разглядеть, что происходит.
Как он и предполагал, это были разбойники, и нападавших было не больше дюжины. Обоз, послуживший добычей, по всей видимости, был купеческим, о чём говорил богатые наряды пленников, несчастных женщин, которых кучкой собрали прямо возле их укрытия.
Немногочисленная охрана, как и купцы, была перебита. Несколько лиходеев ходили тенями среди трупов, стягивая с них хорошие доспехи.
Скорее всего, молниеносная и решительная атака сразу решила исход битвы, и победители как раз занимались грабежом.
Основная часть банды находилась возле повозок, выворачивая мешки и грабя мёртвых.
— Ну что делать будем батюшка? — обратился Ярисвет, он хотел в очередной раз уязвить Игнатия, но сдержался, не место для ссор.