И вот они встретились — Аллен Даллес и Карл Вольф — в Цюрихе на конспиративной квартире. Начавшиеся переговоры назвали операцией «Кроссворд».
Начальник личного штаба Гиммлера выдвинул заманчивые предложения. Разговор шел о сепаратном мире, о прекращении боевых действий на итальянском фронте. В результате этого англо-американские войска могли бы свободно продвигаться в Италии, Австрии, на Балканах, в самой Германии. Немецкие войска не станут этому препятствовать… Для себя германские представители выпрашивали только одно — позволить немецким войскам отступить в Юго-Западную Германию. Там они станут ждать дальнейшего развития событий, не вмешиваясь в боевые действия англо-американских вооруженных сил.
Капитуляцию можно осуществить через командующего войсками на итальянском фронте фельдмаршала Кессельринга, который сейчас (совсем не случайно!) назначен командующим всем Западным фронтом.
Переговоры Карла Вольфа вскоре дали конкретные результаты. Большое наступление англо-американских войск в Италии было отложено, а пока шли переговоры, германская ставка смогла перебросить из Италии на Восточный фронт три полнокровные дивизии… Все это вселяло надежды на успех большой игры.
Аллен Даллес держал в курсе дела командующего объединенными войсками фельдмаршала Александера, а тот сообщал о новостях в Лондон штабу англо-американских войск. В одном из сообщений Александер докладывал:
«Вольф дал понять, что он готов достигнуть соглашения относительно условий прекращения военных действий в Италии и надеется, что эти условия могут стать образцом для применения на других фронтах!»
Даллес не таил своих мыслей в служебных донесениях.
«Если мы вынудим немцев немедленно капитулировать, войска союзников первыми оккупируют Триест — ключ ко всей Адриатике. Если же этого не произойдет, то Советская Армия или народно-освободительная армия Югославии войдут в Триест раньше нас».
Все это будто бы шло как по писаному. Настораживало только одно — почему Вольф тянет с подписанием акта? И вдруг секретнейшая радиограмма из Вашингтона:
«20 апреля 1945 года. Срочно, совершенно секретно.
Американская миссия. Берн.
Объединенная группа начальников штабов сегодня направляет письменный приказ немедленно прекратить все контакты с германскими эмиссарами. Поэтому Даллесу надлежит немедленно прервать такие контакты».
Сепаратные переговоры велись втайне, за спиной Советского Союза. Гитлер, казалось, добился цели — расколол единство своих противников. Но выяснилось, что содержание переговоров германского эмиссара Вольфа с Алленом Даллесом каким-то образом стало известно Москве.
Советское правительство заявило протест по поводу сепаратных переговоров в Швейцарии и потребовало, чтобы в переговорах принимали участие представители советского командования.
Опубликованная после войны переписка Сталина с Рузвельтом и Черчиллем раскрыла многие детали операции «Кроссворд».
25 марта 1945 года в Москву поступило послание Рузвельта:
«Посол Гарриман сообщил мне о письме, которое он получил от г-на Молотова, относительно производимой фельдмаршалом Александером проверки сообщения о возможности капитуляции части или всей германской армии, находящейся в Италии. В этом письме г-н Молотов требует, чтобы ввиду неучастия в этом деле советских офицеров эта проверка, которая должна быть проведена в Швейцарии, была немедленно прекращена…
До настоящего времени попытки наших представителей организовать встречу с германскими офицерами не увенчались успехом, но по-прежнему представляется вероятным, что такая встреча возможна».
Лично и секретно от Маршала Сталина Президенту Рузвельту.
29 мая 1945 года.
«Я разобрался с вопросом, который Вы поставили передо мной в письме от 25 марта сего года, и нашел, что Советское Правительство не могло дать другого ответа после того, как было отказано в участии советских представителей в переговорах в Берне с немцами о возможности капитуляции германских войск и открытии фронта англо-американским войскам в Северной Италии…
К Вашему сведению, должен сообщить Вам, что немцы уже использовали переговоры с командованием союзников и успели за этот период перебросить из Северной Италии три дивизии на советский фронт».
От маршала Сталина Президенту Рузвельту.
3 апреля 1945 года.