– Я встречал таких. В столице их трое.
– Замысел заключается в том, чтобы попытаться склонить их на нашу сторону до выхода Сатаны.
Спиридон убрал руку, покачал головой, прислушиваясь к чему-то, и как бы отсутствовал некоторое время, пребывая в особом трансе. Потом очнулся, снова покачал головой.
– Это нереально.
– Есть одна возможность, – сдвинула брови Мария. – Один из ваших знакомых, муж вашей дальней родственницы, контактировал с одним из учеников «серых»…
– Уж не Крутов ли Егор? – смекнул Спиридон. – Когда же ему это удалось? Он не сказывал. Да, он воин, человек боя, но не думаю, что… и с кем же он контактировал?
– С Умаром Тимергалиным, опасно склонившимся к одной из групп воинства Сатаны, разрабатывающей психотронное оружие по так называемому Проекту «новой русской революции», которая должна будет опираться на зомбирование больших масс людей. Поговорите с Крутовым, он расскажет подробности. Но именно этот человек может повлиять на Тимергалина, обладая хотя и небольшим, но достаточным параэнергетическим запасом. Надо его только подучить, превратить в Витязя, воина магического оперирования, дать понятие Силы и знания предков. Станьте его Учителем, он должен быть неплохим учеником.
– Мир еще не родил ученика, не способного предать Учителя, – изрек с улыбкой Спиридон, оглаживая бороду. – Но я этого не боюсь. К тому же Егор Крутов мне симпатичен, в нем есть нравственный стержень русского народа, сотканный из закона справедливости. Я уже занимаюсь с ним.
– Вы… знали… Замысел?! – широко открыла глаза Мария.
– В общих чертах, дорогой мой Ходок. Все же я архимандрит, или, как теперь принято говорить, регулюм. Скажу больше: за попытками подчинить реальность наподобие Проекта стоит гораздо более серьезная программа, чем думают его творцы. Всего Проекта не знает никто… кроме Сатаны. Завладев «всемирной паутиной», он попытается подчинить всех людей, внедрившись в их подсознание. Но и это, наверное, не предел, хотя дальше начинается область догадок и гипотез. Даже видящие не могут оценить всю опасность совершенствования компьютерных технологий. Кстати, бороться с вторжением Сатаны можно и с помощью искажений компьютерных программ.
– Запуск «вирусов»?
– Запуск вирус-программ и нападений хакеров.
Мария невольно засмеялась.
– Хакеры в роли благодетелей, спасителей человечества – это что-то новое.
– Увы, но это именно так. Способные люди, интеллектуалы, но совершенно аморальные больные умы, лишенные нравственной базы, способны причинить вред и самому Сатане. Он еще возьмется за них с помощью своего воинства типа Российского легиона или бандитских формирований. Однако давай-ка закругляться, дочка. Тебе ведь надо передать часть Замысла еще одному исполнителю?
– Откуда вы знаете?
– Или оставайся у нас, отдохни с дороги, – пропустил Спиридон мимо ушей вопрос. – Завтра раненько и поедешь.
– Нет, время не терпит, – поднялась гостья. – К утру я должна быть в Твери.
– Сил хватит? Варнаков на дорогах не боишься?
– И сил хватит, и варнаков не боюсь, они меня просто не станут останавливать. Вы забыли о способностях Ходоков отводить глаза? Кстати, дедушка, вашему будущему Воину понадобится берегиня.
Дед Спиридон остро заглянул в глаза Марии.
– Это тоже входит в твой личный Замысел?
– Да, – выдержала взгляд женщина.
– У него уже есть… берегиня. Ну, может быть, не совсем берегиня, а пока только жена, но в принципе она по материнской линии ведьма и может стать его защитницей.
– Могу я хотя бы взглянуть на него?
– Не надо, – мягко, но с непреклонными интонациями сказал дед Спиридон. – Две берегини для одного человека – это слишком. Вы не уживетесь.
– И все же я хотела бы посмотреть на вашего Витязя. – Мария тоже умела быть твердой. – Замысел Предиктора может отменить только Предиктор.
– Я тоже один из регулюмов Предиктора.
– Но не весь Собор.
– Согласен, – отступил Спиридон. – Выполняй свою миссию до конца, дочка. Его адрес: улица Герцена, дом номер семь.
Мария поклонилась, не глядя в глаза деда, хотела что-то сказать, но передумала. Оглянулась на пороге.
– Простите меня, дедушка, если я слишком… настойчива. Я постараюсь не нарушить равновесия вашей семьи.
Исчезла.
Дед Спиридон дождался звука включенного автомобильного мотора, усмехнулся в усы, огладил бороду, подумав: Предиктор иногда ошибается в выборе исполнителей… и Ходоков.
Тихо скрипнула дверь из сеней в светлицу, на пороге возникла баба Евдокия, глянула на мужа не по-старчески зоркими и ясными глазами.
– Что-то не так, старый?
– Все так, берегиня, все так, да только она слишком яркая и красивая женщина. Впрочем, – он улыбнулся и прижал Евдокию к своей груди, – и ты в молодости была такой же красивой.
– Ходок появляется не зря.
– По Замыслу Предиктора мне определена роль Учителя. Будем воспитывать Витязя и пытаться воздействовать на «серого».
– Кто будет Витязем?
– Егор Крутов.
ВЕТЛУГА
КРУТОВ
Спокойная размеренная жизнь кончилась.
Крутов окончательно это понял в понедельник вечером, после того, как пошел дождь и дом их посетила очень красивая, но странная женщина, удивительно похожая на первую его жену Наталью. Ее приближение Крутов почувствовал еще до того, как она позвонила в дверь дома: будто электрическая искра пронизала его тело через сердце, оставив ветвящийся, как зигзаг молнии, след.
Они сидели с Лизой в своем любимом зале с камином и смотрели телевизор, когда это произошло. Крутов вздрогнул, и Елизавета тотчас же заметила это, в последнее время каким-то колдовским чутьем определяя его настроение и переживания.
– Принести соку? – спросила она, внимательно посмотрев на мужа.
– Принеси, – пробормотал Егор, прислушиваясь к себе. Его ощущения не походили на те, которые возбуждала внутренняя сторожевая система, то есть врагом или опасностью «не пахло», но в том, что подсознание что-то уловило и подало сигнал, сомневаться не приходилось.
В этот момент и прозвенел входной звонок.
Елизавета с кружкой ананасового сока в руке замерла на пороге.
– Я открою.
– Побудь здесь. – Крутов рывком соскочил с кресла, запахнул халат и завязал пояс. – Я сам.
Он вышел в сени, постоял несколько мгновений, прислушиваясь к шуму дождя, других звуков не услышал и открыл дверь.
Свет близкого фонаря на улице падал на женскую фигуру в плаще за калиткой, отражался в глазах женщины и освещал ее лицо сбоку. На миг Крутову показалось, что перед ним Наталья. Сердце рванулось в груди так сильно, что все тело пронизала боль. Потом, спустя еще мгновение, он понял, что это не она. И все же незнакомка была так похожа на первую жену, что невольно мозг начинал искать объяснение феномену: может быть, это ее сестра?! Или привидение?! Или она сама, воскресшая в результате какого-то невероятного стечения обстоятельств?! Или в конце концов он просто спит и это – сон?!
Пауза затянулась. Затем незнакомка засмеялась и сказала приятным контральто:
– Кажется, меня здесь не ждали?
– Кто вы? – хрипло пробормотал Крутов.
– Я Ходок, а зовут меня Марией. Будете у деда Спиридона, передайте ему привет. Если захочет, он расскажет, кто я. А вы – Егор Крутов?
– Кто вам сказал, что я живу здесь?
За спиной Крутова в проеме двери возникла Елизавета. Незнакомка по имени Мария перевела взгляд на нее, и женщины некоторое время оценивающе смотрели друг на друга сквозь пелену мелкого дождя. Потом Лиза, не сводя потемневших глаз с незнакомки, положила руку на плечо Крутова.
– Почему не зовешь гостью в дом, Егор?
– Спасибо, я только на секунду, – отозвалась Мария. – Хотела посмотреть на Витязя. Вы Елизавета?
– А вы кто? – нахмурилась Лиза.