После прохладных пекинских +17 и пылевой бури Шанхай с его +27 и высокой влажностью я воспринял как баню. Пока я находился в кондиционируемых аэропорту и метро, всё было нормально. Однако когда я выбрался на поверхность, слегка ошалел. Ситуацию спасло то, что гуглокарта показала положение отеля с высокой точностью, и уже через десять минут я сидел на рецепции отеля, а потом — в прохладном номере.
Бесплатной карты города, в отличие от Пекина, мне не дали — точнее, карту дали, но за шесть юаней. Но в комплекте оказалась плёночная пластиковая лупа наподобие той, что года три назад я купил в Нью-Йорке за два бакса, так что карту можно считать бесплатным к ней приложением.
На следующий день я пошёл первым спланированным маршрутом. Мой отель находился в южной части центрального Шанхая, чуть к северу от реки. Поэтому утром я пешком двинулся в сторону набережной Вайтань в надежде прогуляться вдоль реки ещё до неё. Фиг. Подобраться к реке оказалось невозможно: всё застроено и перегорожено заборами. В дополнение я сразу обнаружил, что с планом одной из следующих прогулок облом: единственный в центральной части Шанхая мост Наньпу через реку Хуанпу на северном берегу (в районе станции метро Nanpu Bridge) финиширует в виде гигантской автомобильной развязки без признаков пешеходного перехода. А я-то надеялся вернуться по нему из Century Park! Ну, сикатанай, как говорят в таких случаях японцы, в смысле — а кто обещал, что будет легко? Хорошо, что это выяснилось до того, как я притопал к мосту с другой стороны.
В общем, к набережной я пришёл слегка задумчивым. Но набережная примерно соответствовала ожиданиям, так что дальнейшее планирование я отложил на вечер. Пошатавшись по Вайтаню и сфотографировав пару китайских "туристов" на фоне таможни (и привычно уже шарахнувшись от их фразы "Where are you from?"), я спустился в начало пешеходного туннеля под рекой, чтобы ознакомиться с ценами. Хотелось пить, и я купил бутылку воды. И вот тут-то я на практике ознакомился с тем, что такое законы физики применительно к напиткам. Оказалось, что в бутылке у самого дна имеется микроскопический прокол, заметный только при тщательном осмотре. Пока она оставалась плотно закрытой сверху, атмосферное давление воду через прокол не выпускало. Однако как только я свинтил крышку, она струйкой потекла мне на штаны и на пол. Когда я сообразил, откуда она течёт, пришлось срочно вырабатывать меры противодействия. Заглотать поллитра холодной воды за раз не так-то просто, даже если не жалко больного горла, и мне пришлось носить бутылку плотно завинченной и перевёрнутой.
В парке на Народной площади наткнулся на впечатляющий аттракцион. Выглядит он как вертикальная стойка, к которой шарниром прицеплена штанга с колесом, а на колесе — сиденья. При посадке штанга висит вертикально. Но когда аттракцион включается, штанга начинает раскачиваться по типу маятника, в итоге начиная описывать полные круги. Колесо с сиденьями при этом ещё и вращается вокруг своей оси. В итоге пассажиры вверх тормашками описывают самые невероятные траектории. Я не знаю, как такой агрегат называется в Шанхае, но позже, в гонконгском аквапарке аналогичная штука попалась мне под названием The Flash. Поскольку меня мутит от одного вида подобных установок, я даже не стал выяснять цену приключения.
Ещё один найденный мной аттракцион оказался совершенно бесплатен (ну, практически). Он расположен во дворе храма Цзинъань. Представляет он из себя гигантский, метра три в высоту, котёл на четырёх ножках, увенчанный чем-то вроде высокой пагоды. Конструкция организована так, что в месте соединения пагоды с котлом остаются лишь довольно узкие щели, в которые народ с земли старается забросить монетки. Я не знаю, религиозный ли это ритуал (типа, забросил монетку — получил карман счастья) или же просто развлечение, но решил присоединиться. Хм. Оказалось, что забросить лёгкую монету в один юань туда и в самом деле нетривиально: она всё время попадает в окружающий металл. Мне удалось попасть в прорезь только с пятой попытки.
По ходу прогулок я заглянул в несколько местных парков, которых в Шанхае как в России собак нерезаных. Любопытное наблюдение: там практически нет прямых дорожек. Практически всегда они идут плавными изгибами. То ли по фэншую так положено, то ли просто типовой дизайнерский приём.
На следующий день я отправился на телебашню и в океанариум, где и поимел очередное приключение на свою голову. На станции Линьпин я машинально сунул в прорезь выходного турникета не билет, как положено, а ключ-карту от номера в отеле, совпадавшую с ним по формату один в один. Железная скотина сожрала пластинку не поморщившись и без звука выпустила меня, раскрыв турникет. Осознал я ситуацию только на телебашне, вместе с платком достав билет из кармана. Несколько секунд я тупо хлопал глазами, пытаясь осознать, что это такое и откуда взялось. Ещё пару минут я провёл в лихорадочных размышлениях о том, сколько с меня слупят в отеле за утерянный ключ и не пора ли срочно бежать туда, спасая вещи, пока кто-нибудь не успел воспользоваться ключом раньше меня. К счастью, благоразумие взяло верх, и я решил сначала всё же вернуться на станцию и проверить, нельзя ли выцарапать ключ обратно. С трудом нашёл там девицу-служащую, не бельмеса не понимавшую по-английски, но отведшую меня к парню, который его вроде как понимал. Тот сидел за стойкой и разбирался с большой группой китайских товарищей, но попросил его подменить и занялся мной. Уяснив суть проблемы, он привёл пару техников, и те начали меланхолично копаться в турникетах (точно турникет я, разумеется, не запомнил). Минут за пятнадцать они перерыли всё, но ключа не нашли. Я уже было отчаялся окончательно, но тут первая девица-служащая, отиравшаяся неподалёку, внезапно куда-то ушла и через пару минут гордо вернулась с моей картой, правда, треснувшей поперёк. Как впоследствии показала практика, карта осталась рабочей. На трещину даже не обратили внимания, когда я её сдавал перед отъездом.
Больше в Шанхае и вообще в Китае особых приключений у меня не случилось. Только в аэропорту Пудун возникла заминка с багажом. Компания Hong Kong Airlines, рейсом которой я улетал, заставила сдать одну сумку в багаж. Когда она поехала мимо служащего за стойкой, над конвейером мигнули жёлтые лампы сканера, после чего служащий индифферентно отказался отдавать мне посадочный талон, отправив в багажный офис, куда уходил конвейер. В очередях к стойкам стояла толпа каких-то индусов, и те же индусы толпились и галдели у офиса. До меня очередь дошла только минут через двадцать.
Источником неприятности оказался — вы ни за что не поверите! — микроскопический пузырёк со спиртовой настойкой йода, налетавший со мной множество международных и внутренних рейсов и не один десяток тысяч километров. Как на грех, я забыл слово "йод" по-английски, так что начал лихорадочно запускать Lingvo на своём коммуникаторе. Однако ещё до того, как он стартовал, таможенник заявил, что знает, что в пузырьке. Нет, оно категорически запрещено. Отобрав злосчастный йод, он отдал мне паспорт, и я отправился обратно к стойке за талоном — и только там обнаружил, что паспорт не мой, а индусский. Пришлось тащиться обратно, менять паспорт на свой, опять возвращаться к стойке, брать талон и только после того отправляться на погранконтроль.
В качестве последнего штриха вылет из Шанхая задержался на полтора часа ("в связи с поздним прибытием самолёта", как объявили позже). Обед на сей раз оказался неплохим и содержал настоящее мясо. И в конце концов передо мной открылся Гонконг.
Но это уже совсем другая история.