В гостиной центральное место занимал продавленный диван. Он глумливо попирал собой неопределённого цвета палас со стёршимся у подножия дивана ворсом. Окна давно никто не мыл, шторы замусолились, запылились, а потом снова замусолились. На месте фонтана в неказистой сварной конструкции из углового профиля и арматуры стоял аквариум на сто литров с зацветшей водой и дном, усеянным рыбными скелетами.
Экран телевизора заплёван, пульт оплавлен. О происхождении пятен на паласе, стенах и диване думать не хотелось.
В это время наверху стало шумно, по лестнице загрохотали шаги, и скоро в гостиную ввалились одноклассники, а вместе с ними - родители Денисова. И если одноклассники выглядели как обычно, хотя одежда на них слегка запылилась, то хозяева выглядели совсем иначе. Отец Денисова превратился в огромного тучного мужчину в дорогом, но неопрятном спортивном костюме, с наколками на руках, золотой фиксой во рту и сигаретой в жёлтых пальцах. У мамы Денисова вид был измождённый, домашний халат застиран и заштопан, руки красные и узловатые, глаза ввалились, волосы собраны на затылке в неаккуратный пучок. Только Катя выглядела как одноклассники.
- Давайте к столу, - сказал папа Денисова, затянулся и выпустил в жёлтый потолок струю вонючего дыма.
Сусанна представила, какие угощения её ожидают, и её замутило.
- Сусанна, с тобой всё хорошо? - спросила мама Денисова.
- Да. То есть нет. Мне, наверное, уехать придётся. Я лекарство дома оставила.
- Может, такси вызвать?
- Нет, я сама. Извините. А Денисов. то есть Вовка. он дома? Я поздравить хотела, прежде чем уйти.
- Как поднимешься - первая комната направо, - ответила мама Денисова.
Сусанна осторожно поднялась по скрипучей лестнице, повернула направо и увидела филёнчатую дверь, на которой висела табличка «Без стука не входить».
Сусанна не постучала и не вошла. Тихо, чтобы Денисов не услышал её шаги, она спустилась вниз и вышла из дома, едва не сломав шею: она совсем забыла, что попала в дом с заднего входа, и вместо крыльца там приставная лестница.
Когда она пересекла двор и собралась уже выйти на улицу, её окликнула мама Денисова:
- Сусанна, ты куртку забыла.
Хороша! Деньги-то в куртке, как бы она уехала отсюда?! Сусанна обернулась.
На крыльце стояли все: одноклассники, родители Денисова, его сестра и он сам. Отец Денисова что-то спросил, мама Денисова ответила и сразу получила звонкую оплеуху. Мама Денисова только зажмурилась. Катя и сам Денисов втянули головы в плечи. Остальные ничего не заметили. Возможно, для них папа Денисова только чмокнул маму в щёчку.
Мама Денисова долго-долго шла к Сусанне через двор. Передавая ей куртку, мама Денисова тихо спросила:
- Ты что, зашла со двора?
- Я нечаянно, - ответила Сусанна.
- Никому не говори, ладно?
До понедельника Сусанна жила как в полусне, да и в школе никак не могла отделаться от мысли, засевшей в голове с того момента, как она села в автобус, идущий от коттеджного посёлка Денисовых в город. После уроков, после волонтёрской смены в приюте она подошла к Денисову и спросила:
- Пойдём ко мне?
- Ты уверена?
- Мне это нужно.
Денисов кивнул. Маршрутка довезла их до нужной остановки, но Сусанна повела Денисова к себе совсем другой дорогой. Они обогнули пятиэтажку, в которой она жила всю жизнь, и подошли к заколоченной двери чёрного хода, ведущего из подъезда во двор. Сусанна достала из рюкзака гвоздодёр, спёртый из приюта, и посмотрела на Денисова.
Они работали минут десять, сменяя друг друга. Гвозди вылезали из деревянных косяков с натужным скрипом. На шум выглядывали и ругались недовольные пенсионеры, но, когда дверь чёрного хода отворилась в темноту подъезда, рядом с Сусанной и Денисовым стояло уже несколько человек - кто с тяжёлыми пакетами из «Пятёрочки», кто с собакой, кто с коляской.
- Ты уверена? - повторил Денисов.
- Мне это нужно, - повторила Сусанна и вошла.