Казалось, прошла целая вечность, но на самом деле, в ту же минуту мы увидели свет. Оскар Бергман вдруг перевоплотился в натуральное обличие и поднял ладонь Модгуд высоко над своей головой, давая нам время скрыться. Но скрываться никто не спешил. С одного только взгляда стало понятно, что собственными силами берсерк не справится с великаншей. Даже с учётом того, что он смог вернуть себе силы и перевоплотился, он всё равно оставался мёртвым. И в лучшие свои времена он не смог бы тягаться с Модгуд, а теперь и подавно... Шкура облезлая и потрепанная, некогда могучая грудь пропала, остались одни лишь ребра. Шансов на победу у него не было. Ни одного.
Модгуд же выглядела величественно, даже более устрашающе, чем я себе представляла. Громадное тело, голова, да всё в целом. Внешне как человек, без клыков и чего-то подобного, но от этого не менее пугающе. Она нахмурилась, заглянула под ладонь и ухмыльнулась. И это была самая жуткая ухмылка в моей жизни, потому что за ней последовало следующее: Модгуд громогласно хохотнула и приложила чуть больше усилий, придавив Оскара. Берсерк исчез между огромными пальцами великанши.
– Еркер!
Альма крикнула так звонко, что заложило уши, а затем она вложила в визг всю мощь присущую банши и, показалось, что голова может лопнуть. Я помнила этот мерзкий звук и не скучала по нему, но, возможно, именно голос рокерши мог стать единственным спасением для нашей группы.
– Стой в стороне, если не хочешь пораниться, дочь Лодура! – завопила рядом Аста и тоже бросилась в бой.
Александер и Джамие кинулись следом за валькирией, а мы с мисс-арбалет остались в стороне, наблюдая за разворачивающейся бойней... которая больше походила на спектакль. Модгуд веселилась, потешаясь над выпадами ребят, но те не сдавались. Аста делала весьма впечатляющие пируэты с топориком. Алекс в воплощении кумо двигался быстро, и тут и там покусывая великаншу за пальцы (видимо, даже он смог вернуть себе силы). Джамие пытался воздействовать на неё гипнозом, но я понимала, что без толку. В какой-то миг мне это надоело. К тому же Исабель уже давно лежала на земле в отключке из-за крика банши, а я же не могла дать умереть нашему самому грозному мстителю.
– Хватит!
Мой голос не мог перекрыть вопль Альмы, но все разом остановились, затихли, уставившись на меня. Я знала, что это сработает, знала, ведь я полубог. И, возможно, я пока не разобралась как пользоваться силой в Хельхейме, но она никуда не пропала, была со мной, я чувствовала её пульсацию в крови.
– Отпусти берсерка, Модгуд, и пропусти нас.
– Кто это у нас такой смелый и... бесстрашный? – поинтересовалась та, выждав немного времени.
– Я дочь Лодура, страж! Не советую вставлять мне палки в колеса, папочке это может не понравиться...
Великанша прищурилась и приблизила ко мне огромное лицо. Она стояла на коленях, одной рукой удерживая защитника, второй разгоняя ребят, и не торопилась повиноваться. Углядев во мне что-то или, наоборот, не увидев ничего, Модгуд захохотала. Утробно и протяжно. Земля завибрировала под ногами из-за её смеха.
– Я не могу пропустить вас через мост. В Хельхейм пробраться можно, в другие миры из царства мёртвых – нет. – И повторила более грозно и громогласно: – Дороги обратно нет!
– Я дочь Лодура, тупая твоя башка! Дочь, понимаешь? Это значит, что мы с Хель – твоей владычицей сестры!
– Сестры, – протянула она, снова улыбаясь.
– Вот именно! Я приказываю отпустить нас!
Модгуд поморщилась от моих слов и отодвинулась, будто больше не желала разговаривать. Показалось, что я переусердствовала с настойчивостью, предчувствие не подвело.
– Только ОНА может приказывать мне. Букашки вроде тебя, словно пыль под ногами. Раздавлю и даже не почувствую! – Великанша напряглась, обращая внимание на свою ладонь, под которой до сих пор находился Оскар. – Для наглядности могу раздавить его...
– Нет! – закричали мы хором с ребятами.
– Нет! – повторила я, вытянув вперёд руку. – Не нужно. Это лишнее.
– Переживаешь за свою сабочонку? – ухмыльнулась та. – Конечно... Пуф и ничего. Небытие.
– Не надо этого делать, – повторила я. – Лучше... лучше проводи нас к Хель.
– Что ты делаешь? – зашипела рядом стоящая Аста, прокручивая рукоять топорика в руках. – Одумайся!
– Проводи нас к своей владычице, – уже более решительно попросила я. – Пусть она решает, как с нами поступить...
Модгуд прислонила свободную руку к подбородку и, почесывая его, крепко задумалась. У нас не было выбора, со стражем мы всё равно не смогли бы справиться... А предстать перед Хель – идея либо до невозможности глупая, либо гениальная.