Оскар Бергман поднял меня на ноги и заслонил собой. Под ложечкой что-то предательски засосало. Зачем он снова рискует жизнью ради меня?
– Снова жить надоело? – процедила я.
– Не дергайся! Если с её головы хоть волос упадет, ты ответишь за это!
– Никакой ЕЁ больше нет! Это тело принадлежит только мне... Как и ты, защитник.
Парень посмотрел на меня из-под бровей, злобно поджав губы. Затем, перехватив Альму за плечо, что-то шепнул ей на ухо, одним взглядом о чём-то договорился с Астой, а парням велел защищать Исабель. Мы начали отступать. Гарм же, не собираясь отпускать нарушителей, двинулся вперёд. Сначала медленно, затем ускоряя шаг, а после и вовсе побежал. Мы тоже пустились наутёк.
Проскочив в очередном коридоре витражные окна, спрятались за поворотом, тогда, когда Альма вдруг замерла в десятках метрах от нас. Я заметила это не сразу, некогда было смотреть по сторонам. Тем временем рокерша развернулась и завизжала. Чёрная слюда из окон песком посыпалась на мраморный пол замка. Я осела на колени, обхватывая уши ладонями из-за мерзкого крика, вызывающего мучительную боль. Банши действительно стала сильнее. Гарм резко затормозил. Проскользив по гладкому полу некоторое расстояние, остановился, замотал громадной головой, как и я, пытаясь лапами прикрыть уши. Он рычал и скалился, но больше не двигался с места.
Повернувшись к ребятам, никого не обнаружила. Они будто испарились. Или мне показалось что прошло мало времени, и они просто успели скрыться за новым поворотом? Только Оскар Бергман стоял рядом, до боли в кости сжимал мне руку и наблюдал за Альмой. Он не собирался перевоплощаться, но сложилось впечатление, что у него всё под контролем.
Визг бередил нервы. Казалось, что все извилины в мозгу обзавелись колючими шипами, прямо как тронный зал Хель. Я замотала головой, пытаясь освободиться от головной боли. Почувствовала, как берсерк прижимает к себе, ладонями обхватив моё лицо и поглаживая волосы. В сердце снова что-то кольнуло.
– П-прекрати это, – еле проговорила я.
– Потерпи, – отозвался он, ещё сильнее вжав меня в себя. – Нужно дождаться Асту!
Как по щелчку пальцев валькирия появилась перед нами во всей своей красе. Её смуглая кожа будто светилась изнутри, рыжие волосы тоже блестели огнём, как и глаза. За спиной выросли громадные золотые крылья из благородного металла двергов. Вся броня Асты будто зажила своей жизнью, защищая хозяйку. Прильнув к нам с берсерком пышной грудью, воительница расправила крылья. Они закрыли нас, не давая крику банши проникать в полной мере, вмиг стало легче.
– И ты тоже вернула силу? – через боль спросила я. – Тогда где же моя?
– Я нашла выход, берсерк! – проигнорировав мои вопросы, ответила Аста Оскару. – Твои друзья уже в безопасности.
– Отлично. Отвлеки на себя Гарма, я уведу Тиру и Альму.
– Вглубь коридора, затем направо. Там я уже встречу вас и тоже выведу.
Оскар быстро кивнул. Валькирия, не говоря больше ни слова, развернулась, размахнула могучими крыльями и взлетела. Боль снова проникла в голову, но ненадолго. Как только Аста в полёте на всей скорости врезалась в хтонического монстра и отбросила его на приличное расстояние, Альма замолкла. Рокерша упёрла руки в колени, и ноги её подогнулись. Сколько она так кричала? Мне показалось вечность.
– Альма, вставай! – громко позвал защитник. – Пожалуйста! Надо уходить!
Я видела, что банши из последних сил пытается подняться, карабкаясь по стене. Не желая снова оказываться близко к стражу подземного царства, я схватила Оскара за шкирку и потащила к Альме. Вместе мы смогли поднять её. Перекинули руки обессиленной девушки себе на плечи и побежали. Аста же в это время нападала на Гарма, не давая тому снова начать нас преследовать.
Бежали быстро, но спотыкались из-за бесчувственной Альмы. Снова подхватывали её и бежали, бежали, бежали. Валькирия, как и обещала, встретила нас в назначенном месте. В полёте она действительно выглядела божественным созданием, красивым и могущественным. Металлические крылья переливались даже в скудном освещении замка. Если бы не нужно было спасаться бегством, ими можно было бы залюбоваться и забыть обо всем на свете.