Ребята встретили у выхода. Они махали руками, подпрыгивали на месте от нервного напряжения и жестами подзывали. Быстрее, быстрее! Мы пытались быстрее. Поравнявшись с ними, влетели в дружеские объятия, затем кучей вывалились из лабиринтов замка наружу. Парни закрыли массивные двери, оставляя Гарма внутри. Казалось, самое страшное позади, но за спинами раздался злобный смех.
– Это Модгуд! – взвизгнула Иса.
Рука великанши с оглушительным грохотом опустилась на землю, мы разбежались врассыпную. Повалились в разные стороны, желая спастись, но уже знали, что против Модгуд наших сил будет недостаточно...
– Я задержу её, берсерк! – взмывая ввысь, выкрикнула валькирия. – Уводи друзей!
– Аста!
Воительница подлетела к лицу великанши, размахнулась боевым топориком и ударила ровно в глаз. Страж взвыла, размахивая огромными руками. Мы снова разбежались, чтобы пальцы Модгуд не задели нас и не вышибли дух.
– Еркер, надо уходить! – взмолился Александер. – Зена справится! Ну, или хотя бы сможет удрать!
Джамие подлетел ко мне, помог подняться. Они с Оскаром многозначительно переглянулись.
– Ладно, – не без сомнений согласился тот.
Поддерживая и подталкивая друг друга, на полусогнутых двинулись вперёд. В неразберихе я не понимала куда направляемся, но следовала за своим защитником как за единственным лучиком надежды в жизни. Возможно, давали знать о себе отголоски двойника внутри, но с берсерком, даже таким изменённым и надломленным я чувствовала себя куда лучше, чем без него. А сейчас я могла его потерять. Модгуд уже неслась за нами, непонятно как именно разделавшись с валькирией, а впереди расстилался железный лес Ярнвид.
– Нуар, выручай нас! – выкрикнула я, призывая прислужника, оставшегося в чертогах Хель, но принадлежащего мне по праву выигрыша.
Раб богов вынырнул рядом из облака плотного тумана, на ходу огляделся по сторонам. Хватая Оскара Бергмана за руку, я снова приказала:
– Перенеси нас в безопасное место! Подальше от Модгуд и от замка Хель.
– Повинуюсь, – отозвался прислужник, и мы растворились в темноте.
Глава 15.
– Совсем спятил, мохнатый! А ну, отпусти меня!
Мы очутились на небольшом чистом пятачке железного леса Ярнвид и здешние обитатели в лёгкую могли расправиться со всей нашей компанией. Животных в Ярнвиде было немного, а те, что встречались, отвращали своим мерзким и карикатурным видом. В Мидгарде таких обзывали мутантами. Но даже я могла им посочувствовать. Из пропитания в железном лесу эти звери могли найти лишь стальные сучья и камни. Здесь в основном обитали странные насекомые, размерами больше напоминающие птиц и ётуны-перевёртыши. И если первые всего лишь докучали, вторые могли стереть в пыль... Прислужник решил, что именно это место наиболее безопасно в данной ситуации: вокруг острые ветви деревьев, непроходимые топи и жутчайшие существа, в существование которых даже верить страшно. Я пообещала себе, что когда-нибудь точно преподам рабу богов урок, что можно считать безопасным местом, а что нет. А пока, я стояла привязанная толстенной верёвкой к стволу векового ясеня и даже не пыталась сдерживать гнев.
– Мохнатый... – передразнил тот. – А где же «милый» и всё такое?
– Мне больше незачем притворяться своим отражением, так что не жди нежностей!
– Открою секрет, ты хреново ей притворялась. Рано или поздно я бы и без помощи Хель догадался, что в Тире сидит монстр. – Оскар Бергман подошёл ближе, наклонился к моему лицу и прорычал: – Я найду способ выкурить тебя из неё, не сомневайся.
Эмоции ко мне смешались в парне, словно в блендере. Я чувствовала, что он испытывает неподдельный гнев, но вместе с этим от него исходила энергия добра, заботы и сожаления. Я намеревалась воспользоваться этим.
– Как так вышло, что ты вернулась? – пнув очередной камень, воскликнул Джамие. – Почему? Тира ведь поглотила тебя в лесу Астерии, я своими глазами видел!
Ребята разводили костер, собирались жарить картошку, чтобы поужинать ею и валеным мясом. Александер и Исабель сидели в обнимку на каком-то валуне, укрывшись тоненьким пледом, Альма буравила меня непонимающим взглядом, а Нуар наблюдал за местностью, чтобы никто из обитателей Ярнвида не подкрался к нам. Эти же двое решили сыграть в «плохую свинку, хорошую свинку»*. Что ж, в играх мне не было равных.
– Гьёлль помогла, – улыбнулась я. – Когда Тира упала в её воды, у меня появилась возможность договориться с речушкой. Хельхейм и без того действовал сестрице на нервы, мой характер выбивался наружу, а после купания и вовсе всё изменилось. – Я взглянула на Оскара и ухмыльнулась. – Но вишенкой на торте стал именно ты, мохнатый.