– Арит, нельзя оставлять их здесь одних, – прохрипел защитник, помогая Александеру и Исабель подняться с земли. Он впервые обратился ко мне по имени. – Ярнвид – самое опасное место в Хельхейме.
– Да? А я думала тронный зал владычицы самое опасное место в Хельхейме.
– Арит... если бросим их здесь, они обречены.
Я подошла к берсерку и положила руку ему на щёку. Он очень исхудал. В последнюю нашу встречу на склоне, возле леса Астерии, берсерк сестры восхищал меня, хоть и был огромной занозой в заднице. И хоть сейчас по большей мере он вызывал жалость, я собиралась стать его конунгом.
– Ты, видимо, решил пробудить во мне какие-то чувства к этим ребятам... Но их нет. И любые попытки разжалобить меня бесполезны. Спрашиваю в последний раз, Оскар, ты со мной?
Напряжение между нами возросло тысячекратно. Берсерк не хотел сдаваться, а я не собиралась уступать. Мне необходимо было спасти отца.
– Иди, Еркер, – прервала молчание Альма.
– Я не могу!
– Позаботься об... Оберг. Я и парни приглядим за Исабель и друг другом. Мы справимся, Еркер. Всё в порядке.
– Ничего не в порядке... – пролепетал Алекс. Джамие же и Иса не могли связать и пары слов. – Не оставляй нас, чокнутая!
– Нуар, – прерывая бессмысленную беседу, позвала я, – перенеси нас в Свартальвхейм как можно быстрее!
Оскар Бергман задышал чаще. Парень так сильно расширил глаза, что казался восковой куклой. Я молча протянула ему руку, не желая оставлять СВОЕГО нового защитника. Как только всё ещё сомневающийся берсерк сомкнул пальцы на моей ладони, мы закружились в водовороте плотного тумана и в следующий миг оказались в мире двергов.
*В разных странах граждане называют блюстителей правопорядка подчас обидными словами. В Швеции их называют свиньями. Есть знаменитая среди шведов поговорка: polis, polis, potatis-gris, что означает полицейский, полицейский, картошка - свинья.
Глава 16.
После спёртого и прокисшего воздуха царства мёртвых, к которому мы привыкли, воздух Свартальвхейма показался божьим благословением, хоть и стал причиной тошноты и головокружения. Яркие солнечные лучи слепили, щебетание птиц разносилось ото всюду... Если бы я была человеком, возможно, словила бы паническую атаку из-за подобных перемен, но будучи полубогом, всего лишь не устояла на ногах. Оскар Бергман подхватил меня под локоть, не давая упасть. Тогда я поняла, что решение сделать его своим берсерком было лучшим решением.
С высокого пригорка, на котором мы очутились благодаря прислужнику, хорошо рассматривалась местность. Дубовые леса, скалистые утёсы, извилистые реки вдалеке... Я помнила дорогу к горе двергов. Ещё когда телом обладало моё отражение, я умудрялась ориентироваться и запоминать, потому что знала – я смогу покинуть клетку. И я смогла. Но Тира внутри меня сейчас рвала и метала. Она царапалась, кусалась и билась, потому что я оставила её друзей... «Ничего, ничего. Совсем чуть-чуть времени пройдет, и ты снова успокоишься, сестрёнка...».
– М-м-м, какая красота! – с наслаждением протянула я, пытаясь отвлечься от двойника внутри. Взглянув на защитника и Нуара ещё больше развеселилась. – А чего такие кислые мины?
Оскар, ни разу на меня не взглянув, со злостью сжал кулаки и двинулся вперёд, вниз по склону. Я ухмыльнулась его поведению, махнула головой, призывая Нуара следовать за нами, и тоже начала спускаться.
Мы шли уже очень долго. Прислужник в который раз деловито напомнил, что нельзя досаждать двергам быстрыми перемещениями, иначе они взбунтуют. Время тянулось медленно, а расстояние до жилища карликов, будто назло не сокращалось. Меня мучали голод и жажда, ноги гудели, как и голова. Я очень злилась, и эта злость могла всё испортить... Зная этот мерзкий народец, стоило выстроить хорошую стратегию общения, но на ум кроме ругательств ничего не приходило. Мне необходимо было остыть...
– Будь здесь Бернард, а не ты, мне не пришлось бы топать пешком! – обратилась я к берсерку, выказывая всё негодование, что во мне скопилось. – Он бы перевоплотился в берсерка и повёз меня на загривке.
– Будь здесь Тира, а не ты, мне бы вообще не пришлось никуда топать, – процедил тот в ответ, чем порадовал меня.
Я улыбнулась, предвкушая интересную беседу. Перепалки иногда доставляли мне колоссальное удовольствие.
– И кто вообще этот Бернард?!
– Мой защитник, конечно же. Он очень отличался от тебя... Олицетворял собой праведность, героизм и жертвенность, как и ты, чем невероятно бесил. Но имел ещё и ярко выраженные черты честолюбия, гордости и высокомерия. Интересное сочетание характера, не находишь?