– Браво, Оскар, – ответила я, тяжело вздохнув. – Думаешь, подобные слова настроят меня против отца?
– Конечно, нет, – горько усмехнулся тот. – Нельзя по щелчку пальцев заставить кого-то перестать любить. Ты сама знаешь это как никто другой. Повторюсь, я просто пытаюсь тебя понять.
– Давай тогда допустим, я прониклась и предала отца. Что тогда? Заживём дружно и счастливо? Ты я и Тира? – я взглянула на прислужника, который будто в рот воды набрал. – А Нуар станет крёстным отцом нашим детям... Мне кажется, твоя ненаглядная Тира именно такой и представляла свою жизнь с тобой.
Оскар подавился травинкой, которую жевал. Прокашлявшись, он удивлённо уставился на меня, а потом не сдержался и захохотал. Нуар тоже не смог спрятать улыбки и наконец-то сказал:
– Извини, дочь Лодура, создатель сделал так, чтобы у меня не было возможности заводить детей. Поэтому я не смогу стать ни чьим отцом.
– Ну и какой же ты увалень, Нуар. Крёстный отец это... ой, да не важно. Я имела ввиду, что у каждого из нас есть предназначение, – я убрала Даин в ножны, подняла лицо к небу и прикрыла глаза, чувствуя на коже тепло рассветного солнца Свартальвхейма. – Из-за некоторых неправильных решений всё пошло наперекосяк. Тира стала лишней для меня, я – для неё и тебя, но такова судьба.
– Я не верю в судьбу.
– А зря, берсерк. Если не судьба, то что заставило твою душу после смерти угодить в Хельхейм?
– Твоя сила, – пожал плечами тот. – Ведь именно ты отправила меня сюда.
– Да, – немного погодя согласилась я, – ты погиб по моей вине... И, веришь или нет, мне действительно жаль. Знаешь, я ведь прекрасно понимаю, что никто кроме Тиры тебе не нужен, я-то уж точно не смогу её заменить. Но тебе же будет лучше, если сразу смиришься с тем, что теперь у тебя новый конунг. Как я смирилась с тем, что ты, а не Бернард мой защитник. Чем быстрее ты это поймёшь, тем быстрее свыкнешься с мыслью, что Тиры больше нет.
– Напротив, – слишком уверенно ответил Оскар. – Она никуда не делась и я вижу её в тебе, проскальзывают зачатки здравого смысла и отголоски её характера. Даже твоя попытка извиниться передо мной тому доказательство. Значит, нужно только подождать и Тира вернётся ко мне. Она поглотит тебя так же, как сделала это в прошлый раз.
Я покачала головой – убеждать Оскара ровно то же самое, что убеждать стену. Открыла глаза и поднялась на ноги, понимая, что медлить больше нельзя. Отец и так оставался в заточении долгие годы.
– А может, мы с Тирой просто не такие уж и разные, Оскар? Личность не состоит только из чёрного или белого цвета. Мы созданы из множества красок.
Оскар промолчал, но я заметила, как дёрнулся мускул на его лице. Злорадствовать я не собиралась, поэтому ещё раз сделала глубокий вдох, чтобы насладиться запахами Свартальвхейма перед путешествием по мёртвым, пропахшим трупами землям и обратилась к прислужнику:
– Пора обратно, Наур. Возвращаемся в царство Хель.
***
В Хельхейме как и ранее царил полумрак. Смрад от множества гниющих тел въелся в почву, камни и железные деревья Ярнвида. К этому запаху и атмосфере в целом сложно было привыкнуть.
– И что ты задумала? – поинтересовался Оскар. – Где собираешься искать Лодура?
– Знаю только то, что он здесь, в Хельхейме. Отец сам рассказал мне об этом в пять лет. Но где именно его держат в плену, понятия не имею.
– Как он вообще смог послать иллюзионное тело в Мидгард, зачать вас с Тирой и ещё воспитывать тебя до пяти лет? Бред какой-то!
– Отец достоин восхищения, не так ли?
– Да уж, – нехотя согласился тот. – Ну, раз плана у тебя нет, может мы поищем ребят?
– Не начинай, берсерк.
– Арит, они же пропадут! – Оскар схватил меня за руку и развернул к себе лицом. – Пожалуйста.
Я начинала закипать. Мне необходим был сильный и отважный берсерк для того, чтобы свершить задуманное, а не размазня, переживающая за друзей. Но идти на поводу я не собиралась. Как и мириться с тем, что я – не единственная цель, которую должен оберегать Оскар Бергман. Стоило его проверить, не подведёт ли в ответственный момент, оставалось только придумать, как именно это сделать.
– В Свартальвхейме только рассвело, а здесь непроглядная ночь, – проигнорировала, высвобождая руку из ладони парня. – Организуй нам лагерь, Нуар. Как следует отдохнём, а утром решу, что делать дальше.
– Будет исполнено, дочь Лодура.