– Я не уверен, что петь подобные песни в такой компании уместно, берсерк, – прошептал Нуар, не сводя с меня пристального взгляда.
– Лодур, Лодур – вот он наш герой! Лодур, Лодур, таких богов долой! – игнорируя, пропел тот.
– Я, конечно, бессмертный, – продолжил Нуар, будто Оскар всё это время внимательно его слушал, – но у неё теперь Даин. Даже богам ещё не известно на что он способен.
Я закатила глаза: «Поразительно, как алкоголь действует на богов и божьих созданий, на живых и мёртвых. Он определённо сближает...».
– Вы похожи на дворовых котов, – бросила в сторону парней. – Представляю взгляд отца, увидь он эту сцену...
– Ох, нет, нет, нет! Лодуру определённо нельзя видеть эту сцену!
– Да успокойся, Нуар, его любимая дочурка сейчас тоже не в лучшей форме.
– Это ещё почему? – возмутилась я. – Я провела вокруг пальца двергов, победила Фафнира, заполучила Даин... вернула свою силу и пробудила силу Тиры в себе! Да я на пике!
– Сказала та, что лежит на земле и считает звёзды, – усмехнулся Оскар. – В Хельхейме нет звёзд, Арит!
– Не смей разговаривать со мной в таком тоне, берсерк! Где мой меч, Нуар?!
Я попыталась встать, но ноги не послушались. В следующую секунду рухнула прямо на парней, вышибая кружки с питьём из их рук. Не смогла сдержать смех, увидев перепуганное лицо Нуара и облитую медовухой макушку Оскара. Видя моё состояние, минуту спустя и парни захихикали. Но смех прервал непонятный скулёж и скрежет.
– Вы слышали это?
– Если бы ты с меня слезла, может что-нибудь и услышал.
– Я серьёзно, Оскар. Приди в себя! Нуар, туманная завеса ещё действует?
Я взглянула на прислужника, хлопающего длинными ресницами и смотрящего на меня наивно, по-детски. От его вида сделалось дурно. «Если из-за этого балвана пропала туманная завеса и ётуны нагрянули на огонёк, нам несдобровать... в таком-то состоянии».
Звук повторился. Ближе чем до этого. Он пробирал до мурашек, въедался под черепную коробку. Всё похмелье выветрилось из меня, словно по дуновению ветра. Я соскочила, всматриваясь в непроглядную тьму Ярнвида. Оскар тоже прислушался, стал серьёзнее.
– Мёртвые ётуны? – ужаснулась я.
Ни Оскар, ни Нуар мне не ответили, но мы все встрепенулись, заметив шуршание стальных прутьев колючего кустарника справа от нас. Затем шелест повторился, но уже с другой стороны. Оскар взял меня за руку, притянул к себе и зашептал на ухо:
– Это не ётуны... Что-то другое.
Ветер вдруг завыл сильнее прежнего, по Ярнвиду пронёсся перезвон стальных ветвей. Уши заложило от гула, внизу живота засосало. Ноги подкосило от ветряного порыва и я рухнула на землю, не успев за что-нибудь зацепиться. Меня поволокло в сторону, пришлось царапать ногтями землю, но и это не помогало. Из-за сильного ветра воздух из меня будто высосало, я не могла позвать Нуара на помощь. А сам он, как оказалось, не торопился помогать.
Не успев перебрать в голове и с полсотни ругательств, я почувствовала, что руку сжимает тёплая, мохнатая лапа. Оскар перевоплотился, он тянул меня к себе, не обращая внимание на то, что оставляет на моей коже царапины от когтей. Не стерпев боли и гнева, я завопила:
– А нежнее можно, берсерк? Мне больно!
– Я только что спас тебя! – прорычал тот, плотно прижимая меня к себе. Он цеплялся за дерево одной лапой, другой – придерживал меня. – Козни Хель! Какого чёрта здесь происходит?!
– Тиру ты бы точно не покалечил!
– Выбирая между жизнью и мелкой царапиной, покалечил бы! Спятила? Хватит крутиться, я и так тебя еле удерживаю...
Я пыталась отпихнуть от себя берсерка. И хоть Оскар был не в лучшей своей форме, всё равно оставался ещё очень сильным. Мы толкались друг с другом, пока не появился Нуар. Прислужник возник перед нами и удивлённо уставился на меня и Оскара. Как обычно прямая осанка, руки сложены на кошачье голове его трости. Ветер ему совсем не был помехой.
– Не думаю, что для споров вы выбрали подходящее время...
– Сгинь, Нуар!
Я прокричала эти слова быстрее, чем смогла понять их смысл. Нуар исчез, заставив ветер последовать за ним. Но именно в это мгновение меня вырвало из лап берсерка и закрутило в водовороте. Только и успела услышать крик Оскара, а затем меня пронзила нестерпимая боль. Я еле выдохнула и только через несколько минут осознала, что вишу над землёй почти насквозь проткнутая стальной ветвью векового ясеня. Сознание от этого подёрнулось мутной пеленой, во рту почувствовала привкус крови.
– Арит! – подлетая ко мне уже в человеческом обличии, прокричал Оскар.
Его перепуганный взгляд и дрожащий голос растопили моё ледяное сердце, я слабо улыбнулась. Именно таких эмоций я и ждала от парня. Хотя, конечно, не думала, что добьюсь их только подобным путём.