– Скажу только то, что ты никакая не нечисть, дорогая.
Я с облегчением выдохнула. Еркер ошибался.
– И не человек...
– Чего?! – возмутилась я. – И как вообще понимать это все?
– Никак, – ответил парень. – Понимание придёт со временем. А я тебе не враг и не собираюсь вредить, даже если ты сама об этом просишь.
– Правда мне не навредит!
– Ещё как может, – возразил Джамие, по его лицу я поняла, что он ничего не скажет.
Наш разговор зашёл в тупик. Парень играл содержимым своего стаканчика, я а болтала ногами, не зная, о чем ещё поговорить.
– А правда, – после долгого молчания, робко начала я, – что баггейны даже в человеческом обличии имеют конские уши или копыта?
– Правда, – засмеялся парень. – Только я не чистокровный баггейн, если ты помнишь.
– Знаю, – быстро добавила я, – наполовину гиана... Но все же?
Джамие улыбался и рассматривал меня с блеском в глазах. Похоже, ему нравилось, что я им интересуюсь. Парень посмотрел по сторонам, убедившись, что за нами никто не наблюдает, он осторожно стянул с головы капюшон.
Моему взору предстали немного заострённые уши. Такие я видела в фильмах про эльфов и, честно сказать, обожала этих существ. Джамие итак был красавцем, а сейчас он казался мне сказочным принцем: угольно-чёрные волосы, небесного цвета глаза, мягкие черты лица и эти эльфийские уши. И вёл себя парень под стать принцу. Ну, не считая выходки в «Дохлой рыбе».
– Меня пугает твоё молчание, – тихо произнёс юноша и снова спрятал лицо, а точнее уши, под капюшоном.
– Да нет, что ты! – быстро проговорила я. – Они прекрасны! Правда...
Мягкая улыбка коснулась губ парня, я улыбнулась в ответ. После нескольких затяжных минут, я все же перестала разглядывать Джамие и посмотрела в сторону дома. На террасе стоял Еркер, мотая головой в разные стороны.
«Ну, вот, – укорила себя я, – снова заставила его волноваться!»
Я встала с лавочки и помахала рукой защитнику. Увидев моего спутника берсерк поморщился, надежда, что он не станет на меня ворчать, испарилась. Я собиралась попрощаться с Джамие, как вдруг из темноты лабиринта раздался ужасающий крик, заставивший замереть сердце.
Кричала девушка.
***
Снова раздался истошный крик, но никто кроме меня и Джамие его будто не слышал. Я снова посмотрела на Еркера, в том, что он услышал эти вопли, я не сомневалась. У него, как и у любого берсерка, был отменный слух. Парень взглянул в мои глаза и отрицательно помотал головой.
«Ну, уж нет! – подумала я. – Никто сегодня не умрет из-за меня!»
Я кинулась в лабиринт, на звук непрекращающихся возгласов. Сердце колотилось как бешеное, ноги отказывались слушать приказов мозга, я заставляла себя бежать. Еркер бы утащил меня оттуда, не стал помогать, а так, он бросится меня защищать и, возможно, спасёт девушку, которая попала в беду.
Я несколько раз повернула в одну сторону, потом в другую, затем остановилась и стала осматриваться по сторонам. Осознание того, что я запуталась, рухнуло комом, я набрала как можно больше воздуха в лёгкие и выкрикнула имя, точнее кличку, своего защитника.
– Сюда, милая, – раздался звонкий и тягучий голос за спиной.
Я резко обернулась.
Темноволосая девушка, которую я сразу узнала по записи с камеры наблюдения, что крутили по новостям, шла прямо на меня. Ее почти чёрные глаза сверкали даже в полумраке, походка была лёгкой, плавучей и раскачивающейся.
– Где девушка, что кричала? – собирая все мужество в кулак, крикнула я. – Что ты сделала с ней?
– Это она и голосила, – грубый, басистый голос заставил все внутренности содрогнуться.
Еркер в воплощении берсерка встал рядом со мной, скалясь на врага. Я почувствовала его дыхание, тёплое и успокаивающее.
Девушка громко рассмеялась, из пальцев на руках полезли длинные когти, зрачки глаз преобразились в две узкие вертикальные щелки, а ноги, как будто их и не было, превратились в огромный змеиный хвост.
– Прости, Еркер! – выпалила я, ужаснувшись от увиденного.
– Встань за мной! – скомандовал берсерк.
Девушка-змея поползла полукруглом, огибая меня и защитника. Еркер снова прорычал.
– Меня не пугает твой оскал, мальчишка, – в ответ прошипела змееподобная.
– Я справлюсь с тобой в два счета! – рыкнул берсерк, оскалив медвежью пасть. – Нага*, твой яд не подействует на меня!