– Мы так давно не разговаривали, – сквозь слёзы, прошептала я. – Я соскучилась. Правда, соскучилась!
– Значит, это я должен просить у тебя прощения, – немного отстранившись от меня и взглянув в мои глаза, ответил папа. – Я думал, тебе, как и любому подростку, нужно время для общения с друзьями. Понимаешь, бывает так, что наступает период, когда родители уходят на второй план... И это не плохо. Так просто происходит. Когда дети вырастают, у них появляются свои увлечения...
– Я не хочу вырастать! – буркнула я, шмыгая носом. – Хочу навсегда остаться твоей Розой!
– Ну, будет, будет! – чуть усмехнулся отец. – Неужели ты думаешь, что с возрастом моё отношение к тебе изменится? Этому не бывать никогда. Ты всегда будешь Моей Розой!
– Правда?
– Правда, дочка, – отец снова обнял меня и поцеловал в макушку. – Правда!
***
Ребята названивали мне с самого утра. Все, кроме Оскара, если быть точнее. Он меня так и не поздравил... Хотя, откуда вообще ему знать про мой день рождения? Иса сказала, что он весь день не берёт трубку, а только она могла по секрету сообщить парню о таком событии.
Исабель уговаривала меня закатить вечеринку под предлогом того, что не каждый день исполняется семнадцать лет, Александер был на её стороне, а Альма с Джамие звонили просто убедиться «не надумала ли я чего». Я не разделяла энтузиазма друзей. Даже с пеплом полыни за мной могла увязаться целая свора нечисти, ведь я слишком везучая. Мне не хотелось снова подставлять друзей или проверять свою удачу, поэтому через несколько часов телефонной бомбёжки я всё-таки согласилась на мини-праздник. Александер пообещал подарить нечто невероятное и за свои старания стал требовать пиццу. Так и организовалось моё семнадцатилетие, в кругу семьи, с друзьями, при поддержке службы доставки фаст-фуда.
Мы все собрались в гостиной, праздничный стол был накрыт, свечи задуты, а подарки раскрыты. Исабель с торжественной речью вручила мне набор какой-то супернавороченной косметики, Джамие подарил букет цветов и билеты в театр, а Альма... Пожалуй, от неё я получила самый значимый подарок. Подруга, до сих пор носящая царапину на лбу, которую, возможно, поставила ей я в той драке, отмахнулась от моих извинений и с улыбкой обняла. Ей не нужны были слова, она всё прочитала в моих глазах и я сделала то же самое. Потом она презентовала мне просто шикарное кигуруми-лису, в которое я тут же переоделась, и настала очередь Алекса.
– Я уверен, – начал парень, вставая со стула и выходя в центр комнаты, – ты будешь в восторге от моего сюрприза! Этого ты точно не ожидала получить в свой день рождения, но Александер Улссон непредсказуем!
В голове промелькнула мысль – неужели он каким-то способом притащил сюда Оскара и тот вылезет откуда-нибудь с минуты на минуту?!
Я приготовилась получить свой приз, но вместо того, чтобы позвать берсерка, Алекс достал телефон и включил на нём детскую песню Baby shark. Заорала весёлая музыка и парень принялся... танцевать!
Я была в шоке! Алекс делал выпады ногами, махал руками, вилял бёдрами и подпевал детям-певцам с аудиозаписи с заразительной улыбкой на лице. Я с раскрытым ртом посмотрела по сторонам: мои родители умилялись, Джамие, смутившись, слегка покраснел, а девчонки от смеха хватались за животы.
В какой-то момент Исабель подорвалась с места, схватила меня за руку и вытянула на «танцпол». Альма повторила то же самое с Джамие, и вот мы уже впятером крутили попами и отстукивали ритм ногами.
Мама с папой хлопали и улюлюкали, ребята смеялись и напевали слова из песни, а я не могла прекратить улыбаться. Как же мне повезло с друзьями!
***
Расходиться по домам все начали, когда стрелка часов немного перевалила за двенадцать. Было очень темно, а свет от фонарей, казалось, только усиливал густоту теней.
– Не переживай, Оберг, – улыбнулась Альма, – беды притягиваешь только ты, так что...
– Эй! – я слегка треснула подругу по плечу. – Я притягиваю нечисть, а не беды.
– Я оставил пепел полыни, под подушкой на диване, – серьёзно сказал Джамие, каждое слово выделяя движением указательного пальца, – не забудь забрать. Если соберёшься куда-то идти, насыпь в карман!
– Да куда же я соберусь без вашего ведома.
– Зачем ты вообще его там оставил? – удивилась Альма. – Мог ведь в руки сейчас отдать.
– Боялся забыть... А потом забыл, что положил его под подушку.