Девушка, в попытках заставить меня чувствовать боль, растратила всю энергию и бессильно облокотилась о стену пещеры.
– Не понимаю! – гневно воскликнула она. – Почему я ничего не могу ей сделать?!
Разразив скалистое помещение криками, злодейка зашагала взад-вперёд так быстро, что у меня зарябило в глазах. Александер молчал, устремив пустой взгляд куда-то в сторону, и я не смогла побороть желания задать вопрос другу:
– Как давно ты в её власти на самом деле? – мне вдруг стало плевать на Арит, я подумала, что единственным шансом на спасение является Алекс. – Помнишь наш разговор на террасе в особняке Хольм? Это был точно ты, я знаю! Ты был не сломан, я общалась с Алексом! С нашим Алексом...
Парень перевёл взгляд с пустоты на меня и приоткрыл рот в попытке что-то сказать, но Арит его прервала:
– Ты так ошибаешься, девочка... На самом деле, он просто не помнил о нашей встрече и не понимал, что я немного подправила его изнутри. Он выжидал подходящего момента именно по моему приказу. Не думай, что сможешь достучаться до него. Я повторю, вашего Алекса больше нет! Есть только мой раб.
Отвлёкшись на сестру, я отвела взгляд от друга, а когда вернула, Алекс снова смирно стоял, будто отключившись. Сердце защемило с новой силой...
– Кажется, – протянула Арит, – придётся воспользоваться некоторой помощью. По каким-то причинам, мой дар не действует на тебя.
– Может быть, – язвительно вставила я, – это потому что я тоже дочь бога?!
Моему гневу не было границ, Арит, заметив это, состроила неприятную гримасу. Моя злость только забавляла девушку.
– Как бы мне не хотелось с тобой соглашаться, – сказала она, – ты, скорее всего, права. – Арит напрягалась всем телом и выкрикнула в темноту. – Нуар! Появись передо мной! Я приказываю!
Даже будучи в столь безвыходном положении я смогла почувствовать некоторое облегчение. С запахом сирени, я ощутила прилив бодрости и решимости. Нуар обязательно поможет!
После эха, разлетевшегося по пещере за возгласами Арит, тьма сгустилась, из её объятий к нам вышел божественный прислужник. В его зелёных глазах будто поблёскивали искры, но когда возле сестры он заметил меня, я увидела печаль на лице Чёрного. Фейерверк, излучающийся двумя изумрудами, словно померк.
– Я внимательно слушаю тебя, вторая из людских дочерей Лодура.
Презрение Арит, вспыхнувшее в одночасье, волной накрыло меня, на спине выступили капли пота, а колени задрожали.
– Как ты смеешь, мерзкий раб?! – голос сестры превратился в ледяную глыбу, уничтожающую всё хорошее.
– Но, – непонимающе, пролепетал Нуар, – я ведь сказал только то, что...
– Молчать!
Глаза маньячки метали разрушительные молнии, она приблизилась к моему Чеширскому коту настолько близко, насколько я бы никогда себе не позволила.
– Ты здесь для того, чтобы отвечать на вопросы, – стиснув зубы, прошипела девушка. – Откроешь рот только тогда, когда я разрешу!
– Манерам тебя, похоже, не учили, – фыркнула я. Мне вдруг стало стыдно, что буквально несколько часов назад я сама приказывала Нуару. – Папочка был бы доволен.
– Даже не сомневайся в этом, – быстро отмахнулась Арит и снова обратилась к прислужнику. – Почему мой дар не действует на неё?
– Её дух силён, – повинуясь, ответил Чёрный, – ведь она, как и ты...
– Я смогу сломить её? – перебивая раба, резко бросила девушка. – Смогу уничтожить своими силами?
Нуар молчал, парень повернул глаза в мою сторону, изучая лицо пленницы Арит. Мне показалось, что я ему не безразлична, и, хоть это было невозможно, я надеялась, что он ослушается приказа злодейки.
– Отвечай!
– Ты сможешь уничтожить её своими силами, – покорно выдохнул прислужник.
– Как? – почти истерично потребовала ответа девушка. – Как я могу это сделать?!
– Сломив её дух...
На какое-то мгновение в пещере воцарилась звенящая тишина, я слышала только своё дыхание и стук сердца.
– Значит, – ликующе, произнесла сестра-близнец, – сначала нужно растоптать её морально... – Арит подняла глаза к потолку и перехватила подбородок тонкими пальцами. – Что если... Ох! Как же я раньше не догадалась?! Как ты отнесёшься к тому, что я убью и твоего берсерка?
Маньячка присела на корточки напротив и, цепко схватив меня за лицо, притянула к себе.