Туман в том месте, где появился Нуар, рассеялся стремительно, и теперь подле бессмертного парня стояло ещё четыре человеческие фигуры. Мои друзья! Но они были не связаны, а наоборот, экипированы к бою, словно приготовились к войне. Оскар, уже перевоплотившись в берсерка, скалил пасть и, раскинув медвежьи лапы в стороны, грозно смотрел на врага. Джамие, сменив неудобный балахон на куртку и штаны цвета хаки, перебирал в руках мачете. Исабель держала наготове уже знакомый арбалет, Альма была без оружия, но я-то знала, что это не так. И у всех на головах (кроме защитника, конечно же) красовались массивные наушники, которые обычно выдают в тире для защиты ушей от громких звуков. Мои губы расплылись в ухмылке.
– Молодец, Нуар, – зашипела я в сторону Арит, – привёл ребят, как ты и приказывала, но это не помешало ему предупредить их.
На лбу маньячки образовались глубокие борозды, брови съехались вместе, Арит оскалилась. Она гневно зыркнула в мою сторону и вдруг настроение девушки снова улучшилось.
– Это ничего не меняет, – уже спокойно сказала она, уголки алых, напомаженных губ взметнулись вверх. – Алекс, не упускай её из вида. Если придётся, снова угости своим ядом.
Арит быстро пошла вперёд, группа, стоящая на равнине тоже двинулась навстречу. Сестра-близнец выставила руки вверх и прокричала в небо какую-то тарабарщину. Со всех сторон послышался треск деревьев, хруст веток и шуршание травы. В животе резко похолодело, внутренние органы превратились в тяжёлый, свинцовый комок, связавшись в тугой узел. По спине пробежали мерзкие, неприятные мурашки, потому что я предчувствовала беду, а точнее... я знала, что именно появится из туманной пелены.
Драугры вылезли, будто из-под земли (и, возможно, это действительно было так). Уродливые, полуразложившиеся трупы полезли со всех сторон, отталкивая друзей в центр поля. Они издавали поистине устрашающие звуки, от них шёл какой-то запредельный могильный дух.
Ребят окружили, захватили в мертвецкое кольцо. И бойня началась!
***
Я не смогла устоять на ногах, когда утреннее спокойствие треснуло по швам от крика банши. Руки автоматически ухватили уши, в попытке защитить их от ужасающего всплеска звуковых волн. Александер, так же как и я, испытывал боль и слабость, но стоял на ногах, упорно противостоя новым атакам Альмы.
Тем временем, на несколько минут потеряв Арит из виду и не без усилий снова обнаружив её, я поняла, что девушка использует драугров как щиты. Злодейка ощущала часть боли, она хваталась за голову, но шла вперёд, гонимая целью. Я поняла – она стремилась подобраться поближе к противникам, чтобы с помощью своих сил заставить страдать моих друзей... А затем убить!
Мертвецы окружали свою хозяйку со всех сторон, а когда от криков рокерши они разлетались, словно кегли, их сменяли другие трупы. Драугров было слишком много. Оскар с неистовой силой бросался в бой, разрывал рабов Арит, кромсал их тела и отшвыривал в стороны, Джамие орудовал мачете, Альма кричала, пытаясь справиться с монстрами, а Исабель... У той была другая цель. Подруга, как я теперь понимала, была довольно меткой, она выжидала момента и делала выстрелы в центр движущегося на ребят строя. Пару раз Арит пришлось уклониться от арбалетных болтов, летящих в неё.
«Но куда же делся Нуар?» – промелькнула мысль.
Только я подумала о Чёрном, как силуэт парня возник прямо передо мной. Алекс угрожающе посмотрел на божественного прислужника, но нападать не стал.
– Прости, дитя, – смотря на меня сверху вниз, проговорил он, – я ничем не могу тебе помочь. Даже если ты прикажешь...
От криков Альмы у меня не было сил говорить, но я поняла, что имел в виду Нуар. Хитрая и коварная дочь Лодура наверняка приказала бессмертному не вмешиваться. Но я всё равно была ему благодарна. Не знаю как, но мой Чеширский кот смог предупредить Оскара и остальных, и они подготовились. Хотя, эта подготовка мало что давала. Друзья проигрывали, а Арит всё наступала.
– Я должна им помочь! – сквозь слёзы прошептала я.
Всё происходящее огромным грузом давило на меня, прижимая к земле. Я старалась не терять надежду, ведь буквально несколько минут назад кричала, что никогда не перестану надеяться, но это чувство покидало меня с каждой секундой, опустошая душу...
«Что же мне делать?!» – скулила я про себя, словно щенок, оторванный от матери.
– Нуар, – простонала я из последних сил, – я не приказываю... Я прошу помочь мне... Умоляю! Помоги!