– Мне очень жаль, дитя...
Сгусток чёрной массы образовался справа от меня, а потом из него возник Нуар. Я не удивилась, даже не повернула голову в сторону прислужника, просто так же сидела на земле, впившись пальцами в холодное тело.
– Помоги мне, Нуар... Умоляю... Спаси его. Спаси Оскара!
– Не могу, дорогая...
– Потому что она приказала?! – выкрикнула я. – Если так, я приказываю обратное!
– Воскрешать я не в силах...
– Нет... – поток слёз снова хлынул из глаз. – Не говори так! Он не умер... Не умер! Он не мог...
– Мне жаль, – только и повторил Нуар.
Никакой надежды не осталось... Хоть я и говорила Арит, что никогда не перестану надеяться, сейчас во мне потух даже самый яркий, некогда горящий огонёк.
– Этого не должно было произойти, – почти шёпотом произнесла я. – На его месте должна была быть я... Тогда... Забери мою жизнь вместо его, Нуар.
– Ты уверена, что готова на это?
В голове была каша, но я всё же удивилась вопросу прислужника. Неужели я могу всё исправить?
Я не была готова умирать, но и жить в данный момент мне тоже не хотелось. Я думала о том, как будет чувствовать себя Оскар без меня. Зная о связи и прочувствовав её силу при потере берсерка, я понимала, насколько ему будет больно и не хотела, чтобы парень испытал подобное, но... Желание, чтобы мой защитник вернулся, перевешивало всё, включая здравый смысл.
– Готова, – отстраняясь от лица красноволосого парня, еле выговорила я. – Никто не должен умирать из-за меня.
– Ты не ведаешь, о чём говоришь, – тихо произнёс Чёрный. – Твой защитник пожертвовал собой для того, чтобы ты жила. Цени это. Верни ему долг, прожив достойно отведённое тебе время.
– Но я не хочу... – пискнула я из последних сил. Мне показалось, Нуар может всё исправить, но это было не так. – Я не могу...
– Я пришёл, чтобы даровать силу, принадлежащую тебе по праву и заслуженную деяниями.
– Что? – сиплый хрип нехотя вырвался изо рта.
– Силу...
– Нет! – воскликнула я, от чего с потолка пещеры упало несколько маленьких камней. – Я не... Мне не нужна... Я же не убивала Оскара! Не убивала...
– Знаю, – сочувствуя, проговорил Чёрный. – Но силу всё же смогла пробудить... Не смертью друга. А желанием отдать свою жизнь за него. – Нуар сделал пару шагов ко мне навстречу. – Позволь мне только вернуть её тебе... Именно мне поручена эта честь.
– Не нужно! – обозлённо фыркнула я, отгораживаясь от раба богов окровавленной рукой. – Достаточно разрушений и от одной дочери Локи. Хватит. Я устала.
– Твой дар отнюдь не разрушение. Принадлежащая тебе сила – созидание.
Я посмотрела на Нуара, в зелёных глазах бессмертного снова плясали огоньки лукавства и, возможно, даже коварства...
– Созидание, – хмыкнула я. – При упоминании этого слова мне представляются радужные пони... Да что может сделать дар созидания против разрушений? Ничего! Арит уничтожит всё...
– Ты заблуждаешься, дочь Лодура, – Нуар слегка наклонил голову и улыбнулся. – Сила созидания может многое исправить. Ибо сколько бы не было в мире разрушений, он до сих пор выдерживал всё. Даже самому большому злу идёт в противовес добро, готовое бороться с тьмой. Равновесие – вот главный закон мироздания.
Я снова посмотрела на бездыханного Оскара.
– Я смогу изменить...
– Нет, дорогая, – преждевременно ответил Нуар. – Из мира мёртвых не по силам вернуться даже богам. Дорога в царство Хель ведёт только в одну сторону.
Нуар подошёл ко мне сзади и положил одну руку на плечо, а вторую на голову. Я почувствовала, как по всему телу разливается тепло, будто душистый медовый ручей течёт по венам. Чтобы догадаться что происходит, не пришлось даже прикладывать усилий – Чёрный даровал мне силу, уже не пытаясь уговорить принять её. Физическая боль ушла, как и усталость, чувства по поводу потери защитника как будто притупились... Стало страшно. Мог ли дар, действительно несущий в себе силу созидания и добра, заглушить гнетущие меня чувства и так скоро залечить бездонную рану?
– Не переживай о том, что слёзы перестали литься, – снова, будто прочитав мои мысли, сказал прислужник, – это временный эффект. Твоя сила – добродетель. Ты можешь мне верить.
– Я боюсь верить кому бы то ни было, Нуар. Цена за веру бывает слишком большой.
– Не могу не согласиться, – ответил тот. Парень поправил рубашку под чёрным плащом и пару раз стукнул тростью о земляной пол, пещеру тут же заволокла тьма. – Я уверен, сейчас стоит подумать об остальных, Тира. – Нуар посмотрел на меня печальным взглядом и протянул руку. – Твоим друзьям нужна помощь.