Я протянула запястья. Она долго и внимательно их изучала, словно пытаясь прочесть. Возможно, так оно и было. Под конец, она удовлетворенно вздохнула и даже слегка улыбнулась.
- Отлично. Рисунок не закончен, так как ты не вошла в силу, но после инициации он станет полным.
- Будет больно?
- Немного, - она легко пожала плечами, - но, как ты видишь, я жива, и десятки других, кто проходил через это, тоже. Сила просто так не дается. За все надо платить, а это незначительная цена за то, что ты приобретешь.
- Понятно. И что меня ждет? Я что-то должна делать?
- Я отведу тебя снова в храм, в самое сердце Даагонии, а вот что будет дальше, я не знаю. Дело в том, что у каждого этого индивидуально. Ты поймешь это Там. Могу сказать, что когда вошла туда я, то мне приказали лечь на алтарь, я тут же уснула, а когда проснулась, то все было закончено, а брачные рисунки стали полными. Хотя, когда меня вели туда, то говорили, что я должна буду произнести клятву верности Даагонии, но меня никто ни о чем не спрашивал. Вот я и не говорю, что будет у тебя. Могу только посоветовать, чтобы открыла свое сердце и говорила правду, если будут спрашивать.
- Кто?
- Не знаю, может, силы? - она легко усмехнулась.
Мы некоторое время помолчали, думая о своем, пока я не вспомнила, интересующий меня вопрос.
- Меарис, а у тебя тоже есть... эти клейма?
- Да.
- А можно посмотреть?
- Думаю, что лучше после, - она как-то внимательно посмотрела на меня, и я снова почувствовала, что от меня что-то скрывают.
- А у Арта тоже есть?
- И у Арта... тоже.
- Как у коровы клеймо, - не сдержавшись, буркнула я, на что Меарис лишь тихо засмеялась.
- Почти угадала. Это знак принадлежности.
- Меарис, а ты говорила, что будут какие-то физические изменения...
- Да. Твое тело должно будет принять силу, которой раньше не было, плюс еще начнется перестройка организма, чтобы твое тело стало бессмертным, ну и как бонус идет то, что если раньше ты не была Даагонской, то при превращении в нее, ты становишься внешне привлекательной для супруга. Не то, чтобы у тебя сильно изменилась внешность, но что-то подправиться. А может, и сильно. Если честно, то я выглядела совсем иначе до свадьбы и инициации. Для начала я была просто шатенкой, и фигура у меня больше походила стиральную доску, - она смущенно усмехнулась.
- Меарис, а долго изменения происходят? И где я буду все это время?
- Обычно не дольше месяца. Ну и, скорее всего, все это время ты проведешь в Храме. Но ты не волнуйся, для тебя это время пролетит незаметно.
- Понятно.
- Ладно, раз уж ты готова, то пора идти навстречу своей судьбе.
Угу! И мы пошли. Опять по той же самой дороге, сквозь портал и лабиринт. Удивительно, но сейчас, я уже гораздо лучше ориентировалась во всех этих переходах и поворотах. Еще парочку таких походов и дорогу запомню четко.
На этот раз я шла не безучастной куклой, а внимательно запоминала и отмечала каждый шаг. Я слишком не уверена в завтрашнем дне, чтобы разбрасываться подобными сведениями.
Радует хотя бы то, что мне на этот раз лицо не закрывали и глаза не завязывали. Но долго порадоваться этому я не смогла. Как только мы через портал, Меарис протянула мне снова покрывало.
- Полина, тебе следует надеть это. И придется носить вплоть до вашей официальной свадьбы, когда ты не просто станешь женой, но и, главное, войдешь в род Даагонских. Хотя, нет, не так. Даагонской ты станешь уже сегодня, как только войдешь в зал инициации. На вашей свадьбе придут члены нашего и других кланов, чтобы засвидетельствовать твои силы и завершить обряд принятия. Тебе выдадут соответствующие амулеты, впишут в древо родов, объяснят права и обязанности, а также ты получишь официальное разрешение на раскрытие всех тайн нашего рода. Это большая ответственность и огромные возможности, - закончила она, а я снова чуть не поморщилась. Кажется, шахидов, когда отправляют на дело, тоже так напутствуют. А я смертником быть не хочу.
Только вот мне от этого никуда не деться, поняла я, стоя перед черными монолитными дверями. К моему удивлению, мы были тут с Меарис не одни. Вдоль дверей с одной стороны стоял Асириан, еще один мужчина, похожий на него, как брат, разве что на пару лет старше и красивая статная женщина, с холодной, просто замораживающей красотой, которая держала его под руку. Похоже, это его жена. По другую сторону дверей расположились еще пятеро незнакомых мужчин и Итарон.
- Это главы Даагонских кланов, - прошептала Меарис, легонько кивнув в сторону незнакомцев, - они здесь, чтобы засвидетельствовать твое вхождение в род, ну и Итарон, как твой учитель и проводник в наш мир,- а затем уже громко и для меня начала представлять присуствующих. - Лорд Ирван Аль-Шион Даагонский, глава клана Аль-Шион, - тот самый мужчина, стоявший рядом с Арсианом, слегка кивнул, не сводя с меня пронизывающего колючего взгляда. - Его СА-шеер, - вот уж удивила. Значит, они еще и любят друг друга? Вот эта каменная статуя и Снежная королева? Занятно. - Алора Аль-Шион Даагонская. А это, - она перевела взгляд на остальных мужчин,- Глава наследного дома Тирион Теро-эль,- молодой мужчина, не старше тридцати пяти, с яркими фиалковыми глазами и пепельно-русыми волосами слегка вышел вперед и по-доброму улыбнулся.
- Рад приветствовать Вас, леди, в нашей семье, - его мягкий голос обласкал, - надеюсь, это повернет Вашу жизнь в лучшую сторону.
Я хотела уже ответить, когда Меарис сжала мою руку и прошептала, чтобы я молчала. Пришлось лишь склонить голову.
- Глава клана Кэль-Деон Катион Кэль-Деон, - мужчина лет сорока с прозрачно голубыми глазами и вьющимися светлыми волосами равнодушно кивнул.
- Глава клана Иль-Саро Митис Иль-Саро, - топазовые глаза блеснули под каштановыми кудрями.
- Глава клана Фэль-Ирэт Ферс Фэль-Ирэт, - почти юное лицо, но стальные глаза смотрят внимательно, оценивая каждый жест и изгиб.
- Глава клана Мэль-Фэро Ашерион Мэль-Фэро,- наверное, самый старший из всех присутствующих небрежно склонил голову. - И лорд Итарон Иль-Саро Даагонский, хранитель тайн и заветов Стихий.
- Да примут тебя силы, дитя, - он ласково улыбнулся. - Подними руки, мы должны увидеть символы на твоих запястьях.
Я не стала медлить. Подняла руки, развернув запястьями вверх, позволяя им увидеть то, что они хотели. Правда, я не была уверена, что они хоть что-то разглядят. Но тут Итарон провел рукой, и моих запястий коснулся серебристый луч, и прямо на монолитной стене спроецировалось изображение с клейма. Все присутствующие с интересом начали изучать изображения, словно забыв обо мне.
- Милорды, подтверждаете ли Вы прохождение брачного ритуала? - раздался голос Итарона, и следом стройный хор выразил согласие.
- Милорды, принимаете ли Вы эту девушку в род Даагонских и разрешаете ли пройти ритуал принятия? - и снова хоровое согласие.
- Ты можешь войти, - повернулся ко мне Итарон, - и выйдешь оттуда уже Даагонской. Прикоснись к дверям, и если силы этого желают, ты войдешь.
Вот тут я занервничала. До этого момента мне все казалось несерьезным, словно это игра или нечто временное, и только сейчас я осознала, что моя жизнь меняется. Судорожно сглотнув и чуть не подавившись воздухом, под внимательными взглядами всех присутствующих, я сделала шаг вперед. Маленькими шажками я двигалась к своей судьбе. К неизвестному будущему.
И вот я стою вплотную перед черным монолитом, без ручек, без щелей, без замков и знаков. Только черная гладкая поверхность. Набрав воздух, как перед прыжком, я подняла руку. Удивительно, но она почти не дрожала, чего нельзя было сказать о моем сердечке. Такие перебои, словно я бежала по лестнице вверх этажей девять.
Я даже не успела прикоснуться, когда двери с тихим скрипом распахнулись и начали расходиться. Я замерла, в шоке рассматривая темноту провала перед собой. Сзади послышались тихие вздохи, а меня это уже не волновало. Двери распахнулись ровно настолько, чтобы я смогла пройти вперед, и ни на сантиметр больше. Жутко захотелось оглянуться, но я боялась. Теперь было страшно, что двери закроются. Маленький шажок, и я перешла невидимый порог. Еще один, и перешла точку не возврата. Вглядываясь в непроглядную темноту перед собой, я сделала еще несколько шагов вперед, когда с тихим шорохом за спиной закрылись двери. Не выдержав, я взвизгнула и подпрыгнула на месте, судорожно оглядываясь назад. Абсолютная темнота пугала. Я слышала стук собственного сердца, страх накатывал волной. Еще чуть-чуть и я побегу назад, стуча в дверь.