Элена вытерла слезы тыльной стороной ладони.
– Элена… – прошептала София.
– Всё в порядке.
С того момента, как она поднялась с пола, эта фраза прозвучала так много раз, что уже стала похожей на шутку. Глаза Элены из-за размазанной туши превратились в два черных пятна, а щеки покраснели от сдерживаемых слез.
Я подошел ближе:
– Хочешь, принесу лед? Где ты ушиблась?
– Я не ушиблась, – заверила она безэмоционально.
– С ней все нормально, – подтвердила София. – Она просто…
Элена осушила свой стакан в два глотка.
– Ой, да ладно тебе, Элена. Каждую ночь в «У Райли» кто-нибудь падает с лестницы. Ты же знаешь. Сегодня настала твоя очередь, – подбодрила София.
Элена кивнула.
– Конечно, солнышко. Это могло случиться с любой из нас, – встряла Ева.
София на нее посмотрела:
– Я серьезно. Ни одна ночь здесь не обходится без падений. Я это говорю не просто, чтобы ее утешить.
Ева моргнула:
– Нет?
– Нет.
– Серьезно? – Мне хотелось узнать.
Возможно, я был слишком трезв для этой беседы.
Элена снова неуклюже провела рукой по лицу.
– Всегда есть кто-то, кто падает, – произнесла она уже более уверенно. – Каждый раз, как мы сюда приходим, кто-то падает.
– Не может быть такого, – ответил я, спрашивая себя, откуда взялась эта внезапная уверенность, эта слепая вера в то, что все, что они говорили, было правдой.
– Так и есть, – уперлась Элена. – В следующий раз, когда будешь делать обход, посчитаешь, позвонишь мне и расскажешь, – сказала она, все больше приходя в себя.
Ева среагировала быстро, гораздо быстрее, чем удалось бы мне. Видимо, если речь шла не о ней и Софии, все было просто.
– Кажется, у Нико нет твоего номера.
И Элена, и София подняли головы, чтобы посмотреть на меня, как будто бы я нес ответственность за слова своей подруги. Они, безусловно, подумали, что это был крайне неподходящий момент для флирта.
– У меня тоже его нет, – добавила Ева, увидев их лица.
– Я вам отправлю, – сказала София, доставая телефон из кармана. – Обоим.
Мы с Эленой посмотрели друг на друга. Пока девушки погрузились в экраны телефонов, мы обменялись многозначительными короткими взглядами, и, несмотря на то что она казалась не совсем адекватной, посреди всего этого сюрреализма я разглядел в ее глазах что-то настоящее. Или, возможно, мне только показалось. Возможно, она была слишком пьяна, чтобы заметить это, потому что сразу же отвела взгляд, уткнулась в свой пустой бокал и стала крутить его в руках, как будто бы подумывала о том, чтобы заказать еще один.
Пока девушки общались, а Даниель находился где-то внизу, я увидел, как Элена залезла в карман своих узких рваных джинсов, достала деньги и протянула мне их вместе с бокалом.
Она не произнесла ни слова. Только посмотрела на меня.
Ее глаза были пшенично-золотистого цвета и только слегка потемнели в барном освещении. До нашей первой эпичной встречи, когда случилась та история с тележкой из магазина, у меня не было случая разглядеть ее глаза. На скалодроме не было нужного предлога, чтобы подойти к ней настолько близко.
Я не взял деньги. Но и говорить ничего не хотел, зачем мне было это делать. Кто я такой, чтобы вмешиваться? Но, вероятно, я мог подождать, пока София и Ева не заметят, что она делает, и не притормозят ее чуток.
Этого не потребовалась. Элена засомневалась. Она смахнула прядь с лица и облизала губы, прежде чем убрала деньги обратно и поднялась на ноги. София помедлила секунду, но тоже решила встать.
– Все с ней в порядке, – заверила она. – Она чуть-чуть перепила, вот и все, – заключила София, но все равно казалась обеспокоенной.
Она убежала вслед за Эленой, а я остался наедине с Евой. Я кашлянул, чтобы привлечь ее внимание, пользуясь тем, что у барной стойки уже почти никого не было.
– Как просто флиртовать за других, правда?
Она осторожно на меня покосилась, а потом улыбнулась. Что-то зажглось в ее карих глазах.
– Я тебе преподнесла ее на блюдечке с голубой каемочкой, знала ведь, что иначе ты ничего не предпримешь.
– А может, я и не хотел, – парировал я.
– Только не говори, что ты сдался. После всего этого, после всех этих месяцев, когда ты говорил мне о ней… – с наигранным драматизмом ответила она, убирая рыжий локон за ухо. – Я знаю, что под конец ночи ситуация
немного усложнилась, но все остальное время Элена была именно такой, какой ты ее себе и представлял.
– Меня не беспокоит, сложный ли она человек, – перебил я Еву.
Я поискал глазами Элену – она разговаривала с Софией в другом конце зала. Я все еще мог разглядеть то, что меня привлекло в ней в самом начале, с самого первого раза, как я ее увидел, как услышал ее смех и шутки, или после того, как видел, как она поднималась и падала с Kilter Board, чтобы вновь собраться с силами и вернуться на тренажер.