— Да, фазаны здесь превосходные, — сказала она.
— Позвольте пригласить вас?
Я прошел вперед, она следовала за мной. Обеденный зал был небольшой, но очень уютный, с антикварной мебелью. И только один столик не был занят. На нем стояла таблич- ка «Зарезервирован». Я сунул официанту пять долларов со словами:
— Очень мило, что вы так долго держали этот стол для меня.
Затем я помог даме сесть.
— Мы возьмем грудку фазана с гарниром, — говорила она официанту, — перед этим суп из раковых шеек и аперитив. Что вы думаете о сухом мартини, мистер Зиммель?
— К счастью, у меня щедрый издатель.
Этот обед будет дорого стоить, подумал я и попросил вместо мартини виски.
— Тогда я тоже. Два двойных виски, Генри, — сказала она.
— Будет тотчас, хозяйка, — ответил официант.
— Он назвал вас хозяйкой? Почему?
— Потому, что я здесь хозяйка, — засмеялась она, — и вы могли бы сэкономить пять долларов.
— Не страшно. Их оплатит мой издатель.
— Издатель? Вы писатель?
— Некоторые говорят — да, некоторые — нет, мисс…
— Томпсон. Памела Томпсон, — представилась она, — а у меня уже давно тяга к писателям.
В конце обеда мы договорились сходить в кино и решили встретиться пораньше — в 19 часов 30 минут.
— В таком случае мы сможем перед сеансом немного выпить.
— Только заходите не сюда, а домой, — сказала Памела.
Ровно в назначенное время я стучал в дверь, на которой была прикреплена табличка «Томпсон». Дверь открылась. Передо мной стоял мужчина около 50 лет, высокий, стройный, лицо узкое, умные глаза, высокий лоб, благородный греческий нос, небольшие усики. Мистер Зиммель, не так ли? Проходите, пожалуйста. Рад познакомиться с вами. Моя жена рассказала о вас.
Жена… Ваша жена?.. — Да, меня зовут Роджер Томпсон. За его спиной появилась Памела.
— Надеюсь, вы не возражаете, если мой муж пойдетс нами в кино.
Что мне оставалось делать? Пропавший вечер, думал я. Но дальнейшее развитие событий превратило его в самый приятный за все пребывание в Америке. После кино мы ужинали в принадлежащем им ресторане. Меню выбрал мистер Томпсон. Ничего более вкусного я не ел. Во время ужина я спросил Памелу:
— Почему вы меня, собственно, пригласили?
— Потому, что вы писатель. Позже вы поймете, а может быть, и нет. Все зависит от него, — сказала она.
Несколько последующих вечеров Томпсон рассказывал мне о своих захватывающих приключениях. Осталось сообщить читателям детали.
Летом 1958 года Памела, действуя по поручению своего мужа, вернула господину Мурелли его 71 750 франков и, получив фальшивые акции, оставшиеся в залоге, уничтожила их. На этой операции все заработали, никто не пострадал. Случилось так, как и предполагал Томас Ливен. Бастиан Фабре вернулся в Марсель, работает стивидором в порту и пользуется большим уважением
О романе и его авторе
Йоханнес Марио Зиммель родился в 1924 году в столице Австрии Вене. Пережил аншлюс, вторую мировую войну и последовавшие за ней экономическую разруху и бум.
Публиковаться начал после войны. За сравнительно короткий промежуток времени достиг широкой известности среди читателей западных стран как автор занимательных и вместе с тем содержательных книг, сценариев, посвященных деятельности секретных служб, жизни политиков и коммерсантов западных стран.
Почти все его произведения проникнуты тонким юмором, переходящим в ряде случаев, особенно когда рассказ идет о секретных службах и их представителях, в острую сатиру.
Перу Йоханнеса Марио Зиммеля принадлежит более 30 киносценариев, свыше 10 романов и большое число рассказов.
Широкую известность Зиммелю принесли его романы-бестселлеры: "До горькой зависти", "Афера Нины B" "Любовь — всего лишь слово", "Меня удивляет, что я так радуюсь", "Отечество может быть спокойным" и "Не всегда должна подаваться черная икра".
Произведения Зиммеля на русский язык не переводились. При отсутствии гласности, в обстановке существовавния закрытых для освещения зон, касающихся деятельности разведки и контрразведки, издание романов Зиммеля у нас не корреспондировалось с официально провозглашенными идеологическими максимами.
Правда, в семидесятых годах на экранах советских кинотеатров с большим успехом демонстрировался кино фильм "Агент поневоле", снятый в ФРГ по роману "Не всегда должна подаваться черная икра". Однако эта цветаная кинолента не отражает всю гамму нюансов, характеризующих героев романа и обстановку тех лет.
Представляемый советскому читателю роман повествует о захватывающих приключениях Томаса Ливена, самого молодого и преуспевающего банкира Лондона, попавшего в сети разведок ведущих стран мира в период, предшествовавший началу второй мировой войны, не выпускавших его ни во время войны, ни в послевоенный период, вплоть до 1960 года.
Честнейший человек с твердыми моральными устоями волей разведок и обстоятельств вынужден был изучить способы подделки документов и ценных бумаг, фальсификации золота, стать во главе уголовного мира на неоккупи-рованной части Франции и проводить аферы, о которых с восхищением и одобрением еще и сейчас вспоминают люди старого поколения в Марселе.
С одобрением потому, что эти формально незаконные комбинации проводились во имя спасения национального достояния Франции, патриотов Сопротивления, против ко-лаборационистов, предателей, акул "черного рынка", грязных нуворишей.
Что бы ни делал, он всегда преследует гуманную цель — помочь людям. С этим, в частности, связана его "консульская деятельность", в период которой он изготовляет фальшивые загранпаспорта и обеспечивает ими лиц, жизни которых угрожает гитлеровский режим.
Йоханнес Марио Зиммель с большой объективностью рисует портрет знаменитого советского разведчика Рудольфа Ивановича Абеля, обстоятельства его ареста, следствия и суда. Подчеркивает принципиальную разницу между процессами над Абелем и Пауэрсом. Показывает в деталях не только ход процессов над этими двумя разведчиками, но и обстоятельства их обмена в районе Западного Берлина.
Книга читается с интересом. Причина этого не только в ее детективном характере, но, пожалуй, в большей степени в том, что материал повествования построен на фактах, почерпнутых автором из собственного опыта, основан на типичных событиях недавнего прошлого. Эта фактическая основа умело, на высоком профессиональном уровне увязывается, сплавляется в одну фабулу с художественным вымыслом.
В подборе фактов, их стыковке прослеживается стремление автора к тому, чтобы читатель с доверием относился к прочитанному, чтобы у читателя возникли ассоциации с фактами из собственной жизни, из жизни других людей.
Йоханнес Марио Зиммель на вопрос, как возник образ Томаса Ливена, рассказывал: "Герой моего романа возник на основе моего знакомства с реально существовавшим человеком. Но для того чтобы исключить его идентификацию, я ряд случаев объединил в один, другие разделил на несколько и сделал так, что Томас Ливен стал собирательным образом".
Действующие лица романа — реальные люди. Они живут теми же надеждами, переживают те же радости и огорчения, заботы, что и читатель. Поэтому они понятны ему. Переводчик романа Игорь Яковлевич Дроздецкий — германист, много лет проработавший в ГДР. Он встречался с многими людьми, пережившими вторую мировую войну, служившими в рядах вермахта, в Советской Армии, а также находившимися в нацистских концентрационных лагерях, изучал архивные материалы гитлеровской прессы, периоды экономической послевоенной разрухи и возникновения двух германских государств. Его большой личный опыт помог при переводе сохранить не только реалии фабулы романа, но и детали диалогов, описаний фактов и наиболее точно передать дух юмора и сатиры автора.
О. Галустьян, генерал-майор, кандидат юридических наук