— Может, так тебе будет удобнее?
Теперь они двигались лицом к лицу на расстоянии вытянутых Кирой рук. Ей не пришлось снижать скорость, так как Макс свободно катался спиной вперед. При всей любви Киры к конькам этот трюк ей удавался не так хорошо, как хотелось. Он ловко лавировал среди толпы, лишь изредка оборачиваясь. Кира начала думать, что если бы он не прерывал зрительный контакт, она давно бы потеряла ориентацию в пространстве. Макс был не прав, считая, что Кира будет более внимательна. Она уже почти не слышала его голоса, погружаясь в какое-то подобие транса. Очнулась только когда парень, начал поглаживать большими пальцами ее руки, а потом и вовсе резко сбросил скорость, заставляя Киру по инерции сократить дистанцию. Она в секунду оказалась прижата к его груди и запрокинула голову, собираясь спросить о причине такой резкой остановки, но слова сорвались с губ растерянным выдохом, когда Макс осторожно прикоснулся к ее щеке и поправил прядь волос, выбившуюся из-под шапки.
Кира смущенно ждала, что будет дальше. По всем законам жанра сейчас у нее должны были вспотеть ладони, а сердце заколотиться раза в три быстрее, но она лишь затаила дыхание, глядя в смеющиеся карие глаза.
— Так лучше.
Он тщательно заправил прядку под шапку и усмехнулся. Потом развернулся и вновь оказался сбоку от Киры. Ему пришлось потянуть Киру за руку, чтобы она сообразила, что они продолжают движение. Кира почувствовала укол разочарования, но слишком легкий, чтобы придавать ему какое-то значение. Очень хотелось спросить, что это было и почему не случилось то, что просто обязано было произойти. Но спрашивать было еще глупее, чем ожидать, что он вот так запросто ее поцелует посреди катка. Да и хотела ли она этого поцелуя? Вроде бы хотела, но не только ли потому, что обстановка располагала и чуть ли не обязывала?
Она тряхнула головой. Слишком много мыслей по такому незначительному поводу. Не хватало только опять начать думать, что с ней что-то не так. Кира заставила себя отложить дурацкие мысли до ночи и улыбнулась, возвращаясь к обсуждению российского кинематографа. За разговором Кира не заметила, как слабо завязанный узел на шарфе развязался и шарф норовил сползти в сторону. Она предложила остановиться и присела на лавочку, вытянув ноги. Непослушный шарф никак не хотел до конца выправляться из-за высокого ворота куртки. Макс все это время с легкой улыбкой наблюдал за ее мучениями. До них долетел чей-то громкий разговор, и Макс обернулся.
— Не против, если я тебя оставлю на секунду? Хочу поздороваться со знакомыми.
Кира кивнула, глядя, как он разворачивается и движется к одной из компаний. Вернулась к шарфу и наконец сумела замотать его так, чтобы он нормально закрывал шею. И пока посильнее затягивала узел, до нее донеслись обрывки разговора, который явно велся на повышенных тонах. Спорили явно в той компании, где сейчас находился Макс. И, судя по всему, он сам был активным участником спора. Кира пригляделась повнимательнее: трое парней стояли плечом к плечу прямо напротив Максима. Из-за их спин выглядывали две девушки с озадаченным выражением на лицах. Кире стало неловко, и она отвела взгляд. В самый раз, чтобы увидеть, как к спорящим приближается знакомая ей парочка. Парень грубовато толкнул Максима, но тот поднял руку в примиряющем жесте, негромко что-то сказал и скрестил руки на груди. Кира не удержалась и навострила уши. Воспитание твердило ей, что нужно отвернуться и сделать вид, что она ничего не замечает, но присущее с детства любопытство заставляло ловить каждое слово. И как будто назло ей, диджей прибавил громкость в динамиках. Звуки разгорающейся ссоры заглушила очередная попсовая песенка про Новый год.
Глава 11
Макс вернулся, сжимая в руке фляжку. Выглядел он раздосадованным, но не более.
— Все в порядке?
Он поджал губы.
— Да. Сойдет.
— Кто это был?
— Кир, не забивай себе голову. Так, придурок один, который всю компанию настроил против меня. Столько дружили, а тут он появляется и все, гуляй, Макс. Вот, думал поболтать недолго, так он тут как тут.
Кира сочувственно вздохнула. Было заметно, что алкоголь уже действует на парня. Слова его стали отрывистей, голос грубее. Но и понять его расстройство она тоже могла. Если подумать, ей даже слишком была знакома эта ситуация. Вместе с Дэном она потеряла почти всех друзей. Не то чтобы они отвернулись от нее, просто изначально это она влилась в его компанию. Так что все по честному. Ему достались всего его друзья, ей — верная Рита. И сейчас она взглянула на себя со стороны. Рита, которая всегда была на ее стороне, поддерживала ее, сейчас грустит из-за очередного козла, с которым Кира же и отправилась на свидание. Кира решительно выдохнула. Ни за что она не станет соперницей собственной подруге.
— Макс, я хотела кое-что прояснить. Насчет Риты.
Он снова отхлебнул из фляжки и протянул ее Кире. Та помотала головой.
— А, эта подружка твоя? Где ты такую только нашла? Прилипчивая, фиг отвяжешься.
Он засмеялся, а Кира поразилась контрасту его слов и веселого смеха. Неужели этот внимательный и милый парень за каких-то полчаса умудрился превратиться в исключительного хама? Или это алкоголь на него так влияет? Разницы не было, и Кира возмущенно начала:
— Вообще-то, Рита…
— Ой, да хватит про нее. Слава богу, она сегодня не заявилась. Иди ко мне.
Он взял Киру за руку, потянул, и она проскользила по льду прямо в его объятия.
Макс улыбнулся. Все та же нежная улыбка, как и в начале их нечаянного свидания. Но как он мог одновременно говорить гадости и так улыбаться? Кира уперлась рукой в его грудь, но Макс расценил это как кокетство. Наклонился, провел пальцами по щеке Киры и поцеловал. Кира растерялась и на мгновение забыла, что можно дать отпор, но тут же взяла себя в руки, оттолкнула парня и залепила ему пощечину. Точнее, хотела залепить. Поскользнулась и рука проехалась по его носу, задев кончиками пальцев в вязаной перчатке.
— Придурок!
С силой толкнулась носком конька в лед и мгновенно разогналась, слепо глядя под ноги. Не прошло и десятка секунд, как она влетела в препятствие и вместе с ним повалилась на лед. Препятствие оказалось уже знакомой брюнеткой. Она тоненько вскрикнула и схватилась за плечо.
— Осторожней же надо!
Кира поднялась на колено, виновато глядя на девушку.
— Простите, совсем не вижу, куда еду.
От расстройства в глазах стояли слезы.
— Это снова вы? Ну вы точно меня преследуете? Что-то случилось? — Она уже стояла на ногах и помогла Кире подняться. Та шмыгнула носом.
— Все в порядке, спасибо.
Хотела уехать, но девушка задержала ее за руку.
— Вы уверены?
— Да, спасибо! — Кира уже рвалась поскорее уехать, потому что к ним направлялся парень брюнетки.
Она резко сорвалась с места, в середине движения вдруг подумала, что это было слишком грубо, повернулась, чтобы помахать, и увидела, как брюнетка показывает своему парню прямо на нее.
Все, больше никакого льда. А то он становится все теснее и теснее. Если только не прийти сюда ночью, когда все закрыто. Она знала, как можно незаметно пробраться через забор. Тем более после полуночи из охраны здесь остается только один дядька, который всю ночь спит в административном здании. Сама она этого не проверяла, но кое-кто рассказывал, что ночью пару раз катался. Без музыки, почти в полной темноте не так весело, конечно, но Кире это веселье уже стояло поперек горла.
— Да постойте же вы! Какая вы быстрая!
Ее кто-то схватил за руку, когда она уже шла по неудобному резиновому покрытию в раздевалку. Чуть не упала, но сумела ухватиться рукой за дверь.